避開，臉上紅暈和心中的悸動愈發強烈。
大人們遠遠跟在後麵，看著這對小兒女青澀美好的模樣，臉上都帶著會心的笑意，心中也難免生出幾分時光荏苒的感慨。
尤其是世蘭與張昀。
當年漫天煙花下，那份悄然滋長的心動，仿佛就在昨日。
一轉眼，孩子們竟也都到了該談婚論嫁的年紀。
世蘭恍惚。
自己竟也年近三十了？
上一世，她似乎隻活到了二十八歲。
可明明是差不多的歲月，上一世就是那般漫長難熬？
是深宮裡的夜太寒，太長了嗎？
未來得及深想，手已被張昀溫暖乾燥的大掌握住。
男人的體溫總是比她高些，熨帖著微涼的指尖。
“是想隨意走走逛逛，還是去樊樓，等晚些時候看煙花？”張昀低聲問。
世蘭歪頭想了想，眉眼彎起，毫不遲疑：“我都要！”
張昀輕笑：“好，都聽你的。”
——
華姐兒高興地接過張銳為她贏下的頭彩花燈。
這是一盞極精巧的走馬琉璃燈。
燈影流轉，映得她笑靨如花，更添幾分嬌美。
張銳看得挪不開眼。
角落暗影裡，也有一人怔怔看了許久，直到那對璧人相攜離去，才苦澀地收回目光，仰頭灌下一大口冷酒。
“我隻是比他晚生了兩年而已。”
袁文紹喃喃自語，聲音滿是落寞與不甘：“就什麼都不配擁有了嗎？若我是嫡長，何愁不能求娶高門貴女？可如今……竟連一個六品小官之女，都敢瞧我不上……”
他醉意朦朧，腳步踉蹌地離開主街，下意識往僻靜的暗巷裡鑽，仿佛想避開那滿街的熱鬨，這樣就能藏好自己的失意與自卑。
沒走多遠，一聲驚慌的嬌呼傳來。
一個少女突然從巷子深處衝出，驚慌失措之下，緊緊抓住他的手臂，力度之大，似是將他視作唯一的救命稻草：“公子！公子救命！有、有賊人要殺我哥哥！就在前麵巷子裡！”
袁文紹被冰涼的觸感一驚，酒意醒了兩分。
借著皎潔的月光，瞧見了少女含淚的眼眸中的驚恐與祈求。
酒氣將胸中豪氣與戾氣同時激發，他猛地扔掉酒壺。
“天子腳下，竟有如此膽大妄為之徒！”
隨即便跟著少女，往更深的巷子裡跑去……
——
又過了月餘。
王若弗與世蘭姑嫂倆約在汴京有名的戲園子聽曲。
冬日漫長，難得小姑娘們都被送到英國公府玩耍，她們做娘的也樂得鬆快半日。
一出戲聽完，賬目也對得差不多了，王若弗看著身旁空著的兩個座位，忍不住歎道：“白家姐姐就是心太軟。那孩子忘不掉親娘，能這樣遠遠避著，逢年過節捎個平安信，已是再好不過的結局。他天生體弱，也是當年他親娘狠心種下的惡果，白姐姐何必把這些都攬到自己身上。”
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