李氏本就已經忍了許久。
聽媒人將話說到這份上，話裡話外都像是盛家死活巴著孫家不放，如今，明明是孫家反悔，反倒是他們盛家要謝人家肯退得體麵，她哪裡還坐得住，當即便要起身回嘴。
盛維卻抬手攔住了她。
他臉上仍舊帶著笑，隻是那笑意不達眼底。
他將那庚帖收了回來，語氣還算平和：“既然孫家有這等顧慮，那這門親事便算了。強扭的瓜不甜，咱們盛家也不是那等死纏爛打的人家。”
媒人心裡剛鬆了一口氣，盛維又道：“隻是先前送過去的禮，也勞煩一並退回來。”
媒人臉上的笑頓時僵住。
“這個……”
盛維皮笑肉不笑地看著她：“怎麼？先前給的東西，都是因著眼看著要做一家人，才按禮走動。如今沒了這個緣分，自然是要拿回來的。總不能孫大郎一個讀書人，前程一片大好的，卻還在貪圖我這個區區商戶的蠅頭小利吧？”
媒人一時被噎得說不出話來……雖說那孫家娘子……嗯，是有這個打算。
盛維也不等她再支吾，隻將庚帖放入懷中，又端起茶盞，慢條斯理道：“算了，過一會兒我自會讓人上門帶回，你回去就同孫家說一聲，免得他們措手不及。”
媒人也知道沒有反悔的餘地了，隻能強笑著應下。
隻是心裡頭難免嘀咕，這盛家大郎君平日裡瞧著和氣生財，真要到了銀錢賬目上，竟是半點虧也不肯吃的。
怪道能掙下這一大片家業來呢！
等媒人扭著腰冷著臉走後，李氏終於忍不住罵出聲來：
“盛紘這個喪門星！這些年給他的銀子，全是白扔進水裡了。本還指望他能給咱們撐個腰，叫孩子們將來都能有體麵些的親事。如今倒好，他不但沒撐起盛家的門楣，反倒把咱們淑蘭也連累了！”
盛維沒有立刻說話。
堂中安靜了許久，隻有李氏氣得胸口起伏的聲音。
過了好一會兒，盛維才緩緩道：“過去的事，不必再提了。”
李氏眼眶都氣紅了：“怎能不提？那是多少銀子？多少人情？就換來如今這一出？”
盛維的臉色也冷了下去：“那能怎麼辦？事已至此，多說無益，難道我們還能下到地府去要債？人死還有債消之說呢，也不怕折了陽壽。罷了罷了，權當給咱們一個提醒，這群讀書人，拿錢時姿態高高的，一副咱們拿金銀俗物折辱他們的做派。可真到了行事時，又絲毫不顧及咱們的死活。這樣窩囊的賠本買賣，一次也就夠了。”
李氏聽著，心裡那股火稍稍壓下去些，可想到女兒的婚事，又忍不住發愁。
他們家行商，好處自然是有的。一家人吃喝不愁，關起門來過日子，也是奴仆滿屋，金銀不缺。可出門在外，到底叫人看不起。有時哪怕遇到那些破落戶的小官女眷，都少不得低眉順眼陪笑臉，還要上趕著送金銀，將她們哄得服帖。
那滋味兒，著實叫人憋屈。
所以到了自己的女兒出嫁，她隻一心能找個有望考取功名的讀書人！
誰家不是抬頭嫁女？李氏當然也希望女兒能有個好歸宿，至少得比自己強些，不必一輩子在人前賠笑。
盛維沉默片刻，忽然咬牙道：“求人不如求己！讓長梧重新滾回去讀書。別整日裡隻知道跟賬本和鋪子打轉。咱們盛家供得起筆墨，也供得起先生。他便是不爭氣，至少也得給我考個舉人回來！他自己的姐妹，他自己不想著護著，求得誰來？”
李氏聽得一怔，緊接著，也是一臉堅毅。
是啊，
求人不如求己，一筆寫不出兩個盛字，她就不信邪了，所有的文氣都讓二房占去了不曾？！
她家長梧差哪了！
就是逼，也得逼出來一個讀書人，哪怕隻是個舉人！
……再不濟秀才也行！
——
汴京城裡，琅嬅知道王家二老去世的消息時，正同璟瑟說話。
阿常麵色慌張進來，遞上書信，琅嬅知道應是出了急事，便讓璟瑟等了等，待看完信之後，整個人結結實實愣了一會兒。
璟瑟立刻察覺到不對。
她放下手裡的東西，輕輕走到母親身邊，伸手摟住她：“嬢嬢？”
琅嬅回過神來，勉強笑了一下：“我沒事。”
可話音剛落，一滴淚便落了下來。
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