薛懷瑾並未回宮，回來後便住在西郊別苑——當年他母親，先太子妃的嫁妝之一。
但這別苑他也隻住了兩日，那天夜裡，薛崇來回稟李家的情況，便觸動了他。
「公子，商夫人仍在四處打聽太後娘娘近期的行程。另外，李墨亭因為每天絡繹不絕對他妹妹提親的人，不得已決定將迎娶辛氏的日子延後了。看情況，應該是商夫人設法從中使了些絆子。」
薛懷瑾靜立窗前，眸色微沉。
他想起那日在公主府外，她接過帖子時眼中重燃的灼熱希望，以及被李墨亭強行拖走時那不甘又絕望的一瞥。
薛懷瑾的手扶在窗台上，手背青筋隱隱浮現——當年她執意下嫁，竟是選了這麼個東西！
可皇祖母有一句話說得對，如今她已經嫁做人婦了，他便不能隨意乾涉她的事情，否則對她更不好。
但以她如今的處境，若是讓李墨亭迎娶平妻進門，往後蕙安的日子隻會更加難過。
而且，他既承諾過要助她，便不能半途而廢——無論如何，都要讓她和皇祖母見上一麵！
「備車，」他轉身，語氣平靜地吩咐道，「去裴家。」
這麼多年了，他也該替母妃，回裴家看看了。
薛崇微微一愣，公子還真回裴家？這要是讓太子爺知道，公子回京卻不回東宮，卻是去了裴家，兩父子又得鬨起來。不過公子不會在意就是了。……
當薛懷瑾拎著簡單的行囊，站在塵封多年的裴家大門前時，早已接到消息的裴老太君在下人的攙扶下，大開中門，顫巍巍地迎了出來。
出發前，他的確派人前來裴家送信，沒想到外祖母的動作這麼快。
薛懷瑾步上台階，朝著裴老太君深深一拜，「孫兒拜見外祖母。」
「快，快過來讓我看看！」
薛懷瑾聞言起身，走近兩步。
「懷瑾，我的外孫兒啊……」再見到他這張與他母親裴二姑娘極為相似的臉，老太太頓時老淚縱橫，布滿皺紋的手更是緊緊抓住他的手臂，仿佛怕他再次消失不見。
「這麼多年，你音訊全無，外祖母還以為你也……也跟你娘一樣……沒事就好，沒事就好啊！」老太君聲音哽咽，帶著失而復得的慶幸與多年擔憂的後怕。
滾燙的淚水滴落在薛懷瑾手背上，灼得他心頭一痛，他反握住老人家的手，「外祖母，我沒事。這些年我挺好的。怎麼沒見大舅舅和小舅舅他們？還有表兄他們呢？」
話音落，裴老太君臉上的喜悅也淡了幾分，眉宇間又聚起了憂愁。
「此事說來話長，先進府吧。」
薛懷瑾便是再遲鈍，也隱約能看出此事不簡單。
他隨裴老太君入府，久未見麵的親人們近況，卻讓他的心一點點沉入穀底。
他們先去了裴家大爺的鬆濤院，可門一推開，便是撲鼻而來的一股子藥味。
「大舅舅他……」薛懷瑾難以置信地望著裴老太君。
她嘆氣道，「你自己看看吧。」
薛懷瑾邁過略顯陳舊的門檻，隻見裴大爺躺在病榻上，麵色蠟黃，聽見他們進來的聲音，眼睛也隻能勉強睜開一條縫，「母親，您來了，這是……」
看清床前的少年人時，裴大爺虛眯的眼睛陡然瞪圓，像見到了不可能的人。
「像，像二妹妹，是，是懷瑾麼？」
「大舅舅，是我，我是懷瑾，我回來了。」薛懷瑾握住大舅舅的手。
「好，回來就好，回來就……咳咳！」裴大爺連連點頭，卻連起身都困難，稍一動就大口喘息起來。
「快別說話了，元鬆，快躺下！」裴老太君連忙道。
照顧裴大爺的人趕緊上前，和薛懷瑾一起，扶著裴大爺躺好。
他躺平之後，倒是緩和了一些，咳嗽也慢了許多，氣息漸漸恢復平和。
為避免繼續刺激裴大爺，裴老太君便帶著薛懷瑾出了院子。
「大舅舅這是得了什麼病？」薛懷瑾看向外祖母。
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