不到半月,連下三道重手。先是查出戶部尚書在秋糧入庫時做假賬,貪墨庫銀三十萬兩。林清源沒走三司會審的過場,直接拿著大盛律,帶著禦林軍抄了戶部尚書的府邸。男丁流放三千裡,女眷充入教坊司。
緊接著,禮部和工部兩位尚書,因在先帝陵寢修繕中以次充好,被林清源揪出證據,當朝褫奪官服,打入天牢。
更絕的是,京城兩大世家,城東王家和城南李家,曾是壽王餘黨,一直暗中勾結,試圖在裴知晦離京後攪弄風雲。
林清源不知從哪翻出他們十年前兼並良田、逼死人命的舊案,舊案新辦,雷霆掃穴。兩家百年基業,一夜之間被連根拔起。
查抄出的金銀珠寶、古玩字畫,裝了整整一百二十輛馬車,浩浩蕩蕩拉進國庫。
信的中間段落,林清源用最平實的語言,彙報了一個驚人的數字:國庫現銀,比裴知晦離京時,足足翻了一番。
沈瓊琚逐字逐句看完,半晌說不出話。她原本以為裴知晦走後,朝堂會經曆一段陣痛期。那些被壓製已久的官員必然會反彈。
誰能料到,裴知晦提拔上來的這個六品翰林,根本不講官場規矩。
他不用權謀,不用黨爭。他手裡隻捏著一本大盛律。誰犯法,他就砍誰的腦袋。簡單,粗暴,偏偏讓人挑不出半點錯處。
“你早算準了?”沈瓊琚把信紙疊好,目光複雜地看著眼前的男人。
裴知晦端起旁邊涼透的茶水,抿了一口:“林清源是個孤臣。他沒有家族,沒有黨羽,甚至沒有朋友。這種人,最適合做清道夫。那些老狐狸想跟他講人情世故,他隻會翻律法。惡人還需惡人磨,這朝堂,交給他,亂不了。”
沈瓊琚重新展開信紙,翻到最後一頁。
信的末尾,林清源的筆鋒有了些許變化,似乎帶了幾分遲疑。他一板一眼地寫道:
【下官才疏學淺,恐難長久震懾群臣。敢問首輔大人,身體大安後,何時歸京主持大局?朝野上下,皆盼大人早日回鑾。】
裴知晦從她手裡抽出信紙,指尖一轉,將那兩頁紙湊到旁邊煮茶的紅泥小火爐旁。
火苗舔舐紙張邊緣。橘紅色的火光照亮了他蒼白的側臉。火勢迅速蔓延,將那價值連城的密信吞噬。灰燼打著旋兒升空,又紛紛揚揚落進炭火裡。
“回京?回什麼京。”
他拍了拍手上的灰,長臂一伸,環住沈瓊琚的腰,順勢將臉埋進她頸窩。他貪婪地嗅著她衣襟上的蘭花香氣,聲音悶悶的,透著股理直氣壯的慵懶。
“我如今是個連折子都拿不動的廢人。這輩子,就賴在江南吃軟飯了。夫人可不能始亂終棄。”
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這番話,他說得沒有半點心理負擔。曾經那個權傾天下的攝政首輔,此刻像一隻斂儘爪牙的貓,心安理得地蜷縮在她的羽翼下。
沈瓊琚推了推他的腦袋,沒推開。她嘴上罵著“沒出息”,眼角眉梢卻染上了實打實的笑意。那根緊繃了多日的弦,終於徹底鬆懈下來。
她不用再日夜提防京城的暗箭,不用再擔心他哪天又為了大局去拚命。
他把江山扔了,選了她。
“吃軟飯可以。”沈瓊琚揪住他的一縷長發,輕輕扯了扯,“但江南的爛攤子,我得收拾乾淨。三十六家商行,那些鹽商可沒那麼好對付。”
裴知晦閉著眼,由著她作弄自己的頭發:“放手去乾。”
江南水鄉的春雨,說來就來。
細密的雨絲敲打著枕流園的芭蕉葉,發出沙沙的聲響。
沈瓊琚坐在主院議事廳的紫檀木大案後。案頭堆著半尺高的賬冊。這些都是江南三十六家商行送來的流水。
杜蘅娘站在一旁,手裡端著一杆小巧的銅秤,正在稱量一錠新鑄的官銀。
“瓊琚,情況不太對。”杜蘅娘把銀錠扔進托盤,發出清脆的撞擊聲,“這幾日,蘇州、揚州、杭州三地的米價,都在往上走。各大糧行的存糧,被人暗中買空了。”
沈瓊琚翻過一頁賬冊,朱筆在上麵畫了個圈。
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