旁邊的龐統。龐統看了一眼，灌了一口酒。“該動了。”
劉備點頭。“誰去？”
龐統想了想。“讓諸葛亮去。”他說，“他年輕，腦子活，會說話。而且，劉琦跟他有舊。”
劉備愣了一下。“劉琦跟孔明？”
“早年間見過。”龐統說，“劉琦來遼東那次，跟孔明聊過。兩個人還挺投緣。”
劉備想了想。“那讓趙雲陪他去。”
龐統點頭。“我也是這麼想的。趙雲穩重，能保他平安。”
劉備站起身，走到窗前。窗外，夜色正濃。
“荊州。”他喃喃道，“這一步，走好了，就是半個天下。”
龐統站在他身後，沒有說話。
子時，諸葛亮接到命令的時候，正準備睡覺。
他看著那份命令，沉默了一會兒。“老師讓我去荊州？”
來送信的周遠點頭。
“什麼時候走？”
“越快越好。”
諸葛亮想了想。“告訴老師，我明天一早出發。”
周遠走了。諸葛亮坐在屋裡，望著窗外的夜色。荊州。
劉表快死了。劉琦和劉琮要爭位。蔡瑁、蒯越那些人，各有各的心思。
他想起幾年前跟劉琦見過的那一麵。那時候劉琦還年輕，眼裡有光，說要振興荊州。後來聽說他身體不好，一直沒出來做事。
不知道他現在怎麼樣了。門外傳來敲門聲。“進來。”門開了，趙雲走進來。
“孔明，主公讓我跟你一起去。”
諸葛亮點頭。“趙將軍，辛苦了。”
趙雲笑了笑。“辛苦什麼，又不是去打仗。”
諸葛亮也笑了。“那可不一定。”
五更。
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天邊泛起魚肚白。
諸葛亮和趙雲帶著三十個親兵，出了許都南門，往襄陽方向去了。
劉備站在城樓上，看著他們的背影越來越遠，最後消失在晨霧裡。
龐統站在他身邊，灌了一口酒。“使君，放心吧。孔明那孩子，不會讓你失望的。”
劉備沒有說話。他隻是看著那條路，看了很久。
建安七年五月十九，襄陽。
劉表又昏過去了。
這次昏得比上次久，從早上一直到傍晚，人才醒過來。醒來後第一件事，就是把所有人都趕出去，隻留下劉琦和劉琮。
兩個兒子跪在榻前，誰也不敢說話。
劉表看著他們，看了很久。“琦兒。”他開口，聲音比前幾天更弱了。
劉琦抬起頭：“父親，兒子在。”
劉表指了指案上那一疊文書。“那些，是荊州八郡的戶籍、糧冊、兵籍。我攢了二十年，都在那兒。”
劉琦看了一眼，不知道父親想說什麼。
劉表繼續說：“我死後，這些東西，你交給一個人。”
劉琦愣了一下。“交給誰？”
劉表沒有回答，反而看向劉琮。“琮兒，你覺得該交給誰？”
劉琮低著頭，不說話。“你們倆，都不說。不說我也知道。”他閉上眼睛，“蔡瑁會來找你們的。他找你們說什麼，你們就聽什麼。別爭，爭不過。”
劉琦的眼淚流下來。“父親……”
劉表抬起手，擺了擺。“出去吧。讓我一個人待會兒。”
兩人跪著沒動。劉表睜開眼，看著他們。“怎麼，等我死了再走？”
劉琦和劉琮這才起身，退了出去。門關上那一刻，劉表望著屋頂，喃喃說了一句：
“劉備……你來晚了。”
戌時，襄陽城外三十裡。
諸葛亮勒住馬，看著遠處那座在暮色裡漸漸暗下去的城。
“趙將軍，”他開口，“咱們是連夜進城，還是等明天？”
趙雲想了想。“連夜進。劉表快不行了，早一刻到，早一刻見劉琦。”
諸葛亮點頭。“那就走。”
三十騎繼續向前，馬蹄聲在夜色裡傳得很遠。
襄陽城門口。
守城的士卒攔住了他們。“什麼人？”
趙雲策馬上前。“許都來的，劉使君帳下趙雲，奉命求見劉荊州。”
守卒愣了一下。劉使君？劉備的人？他不敢怠慢，連忙讓人去通報。等了一炷香的功夫，一個穿著文士服的人匆匆趕來。
“趙將軍？”來人拱手，“在下蒯越，奉蔡將軍命，來迎將軍。”
趙雲看著他。“蒯先生，我們要見劉荊州。”
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