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"": "李通崖沒有馬上回答，像是在心裡算了一下時間，才開口：“大約兩年，他原是西軍那邊一個管文書的小吏，後來因為一件事得罪了上司，待不下去了。
經人介紹找到了我，說願意替我做些跑腿的事，起初隻是送些口信，後來漸漸能走更遠的路、帶更具體的東西回來，他不是我的人，但他的話，可以信。”
這個回答沒有避重就輕，也沒有過度承諾。
右相說的是“他的話可以信”，而不是“他完全可靠”，這中間的區別，蕭寧聽懂了，也沒有追問。
他換了個問題：“那批木箱的事，右相知道多少？”
“我知道有木箱到了那個鎮上的倉庫，也知道它們不是糧食。”
李通崖放下茶盞，聲音不高不低，“但具體是誰送的、送到哪裡去、經手人是誰，我還沒有完全摸清楚，姓陸的告訴你那些，已經比我知道的多了一步。”
蕭寧沉默了片刻，右相的話，等於是證實了——木箱那條線，和糧食不是同一個源頭。
有人在右相的視線之外運作。
“那批木箱，如果真的是出關用的，”
蕭寧說，“關外那邊，誰接得了這批東西？”
李通崖沒有立刻回答，他端起茶盞喝了一口，放下，目光落在窗外的竹影上，像是把京城北邊關外的局勢在腦海中過了一遍。
片刻後他轉回目光，說了一句：“關外能接這批東西的，不會是大夏的人，如果是送到那邊去的，說明有人在替關外準備東西。不管是誰，這個人不在朝堂上，也離京城不遠。”
蕭寧點了點頭，他沒有追問“你覺得是誰”這種問題，因為右相如果知道名字，會直接說出來。目前的沉默，說明這條線還沒有完全摸透，需要繼續往下挖。
他又坐了一會兒，問了幾句關於驛站的換人和那間鎮東倉庫的事，李通崖知道的有限。
臨走前，右相對他說了一句：“糧草的事先不動，等人。”
蕭寧知道右相說的是等什麼，沒有多問，起身告辭。
他走出花廳時，院中那叢竹子正在風裡輕輕晃動，竹葉發出沙沙的細響，像在低聲交換著什麼。他沒有回頭，腳步平穩地穿過了月洞門，沿著來路走出了右相府。
冬末的光線斜照在巷口的青磚牆上，映出一層淺淡的暖意，卻沒有真正帶來多少溫度。
回到平安坊後，蕭寧沒有急著進書房，他站在院子裡，看了看天色，天邊的雲層正在慢慢變厚，像是要落雨了。
他在石凳上坐了一會兒，秋月端來一杯熱茶放到他手邊，他接過來卻沒有喝，隻是握在手心裡，任由那股暖意從指尖慢慢滲上來。
過了一會兒，他放下茶盞，起身走進書房，鋪開一張新的紙，寫下：木箱出關→關外接貨人→京城中間人。
他把紙條看了一會兒，沒有添字，也沒有劃掉任何一條，隻是折好放進了那個已經放了其他線索的匣子裡。
天色漸漸暗下來，院門外的巷子裡傳來收攤的響動，幾聲模糊的話語之後，又重新歸於安靜。
他站起身，走到窗邊，看了一眼遠處皇城的輪廓在暮色中漸漸模糊，又收回目光，把窗關上了。
院子裡有人走動的聲音，過了片刻又安靜下來，像是夜的重量正在慢慢覆蓋整座坊市，隻有窗縫裡偶爾漏進來的風還在輕輕拂動案邊的紙頁。
等待的日子總是比想象中要長。
蕭寧沒有刻意數日子，但那些線索就像埋在土裡的根須一樣，雖然看不見，卻每天都在往更深的地方延伸。
他照常處理公務、見該見的人、批閱案頭的文書。可心裡那根弦一直沒有鬆過。
右相說“等人”，那就隻能等。
但他沒有乾等，而是讓何賽的流沙暗網繼續維持對西邊那條舊路和鎮東倉庫的低頻觀察，不靠太近，也不完全放下。
正月二十五，天終於放晴了。
陽光從雲層後大片大片地傾瀉下來，照在平安坊新鋪的青石板路上，反射出一層明亮的光。
蕭寧上午處理完幾件天上人間的日常事務，又翻了一遍商會聯盟送來的周報，正準備起身出門透透氣，劉兔快步走了進來，手裡拿著一個封了口的紙袋。
他走到書案前，把紙袋放在桌上，說了一句：“殿下，何掌櫃那邊來的。說西邊有新消息，讓您親啟。”
蕭寧拆開紙袋，裡麵是一張對折的紙條。
紙條上的字跡比前幾次寫得工整一些，像是寫的人有了更從容的時間。
內容不長：“鎮東倉庫，昨夜有人從側門運走四口木箱，裝車後未走舊道，沿新路向北，天亮前在岔口換車，去向不明。”
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