案前坐了一會兒，像是把剛剛聽到的“搭了幾個人”和之前所有關於南線的信息放在一起比了比。
小船開始搭人，說明這條路線已經具備了某種完整的運輸功能——不僅僅是貨物轉運，也可能是一條更為綜合的通道，正在逐步擴大它承載的範圍。
他在那張時間軸的下方又添了一行簡短的字：二月二十五，小船南行，載貨，載人。
夜色開始往窗戶裡滲入的時候，他放下筆，沒有再多寫什麼，隻是把紙折好放進抽屜裡，像在收攏一條還沒有走完但已經能看清方向的路。
風從院牆外吹進來，吹動廊下的舊燈籠，發出輕微的吱呀聲，像是木軸正在慢慢轉動。
他站在窗前聽了一會兒，沒有分辨出那是風聲還是別的什麼，也沒有下樓去看。
他關上了窗，坐回書案前，又看了一眼窗外透進來的那一點微光，沒有再多等什麼。
他知道該來的東西正在路上，隻是還沒走到他窗下。
小船搭載人員南下的消息，在蕭寧心裡放了一天一夜。
他沒有急著處理，也沒有急著去核實，像是把那幾個模糊的人影放在一個不太引人注目的角落裡，等它們自己透露出更多信息。
但他知道，能搭上那條船的人，不會是尋常百姓。
尋常百姓要走，走的是官道，走的是大路，用不著趁夜渡河、經舊碼頭轉運。能走這條路線的人，要麼是貨物，要麼是“不便從正規渠道通行的人”。
二月二十六，風大了一整天，吹得院牆上的枯藤沙沙作響，到了傍晚才漸漸平息。
蕭寧沒有外出，在書房裡看了一下午的賬冊，但賬冊上的數字沒有真正進入他腦子裡。
傍晚時分，何賽來了一趟，進門後沒有坐下，先低聲說了一句：“殿下，青山鎮那邊又有人傳話過來——小船昨夜又靠了一次岸，這次沒有卸貨，隻卸了一個人。”
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“一個人？”
“對。，有人看到一個人從船上下來，上了碼頭，沒有停留，直接沿著鎮子外圍的土路往北走了，那人穿著深色衣裳，走路速度不慢，像是趕路的樣子。”
蕭寧沉默了一下：“那個人走的是哪條路？”
“鎮子外圍那條土路，通往官道的方向。沒有進鎮子，也沒有往碼頭的方向看。”
“有沒有人跟著？”
“沒有，碼頭那邊的人不敢靠太近，怕被發現。”
蕭寧在心裡把那條路線和地圖上已有的標記對照了一下——如果那個人沿著土路往北走，穿過那片區域後，會進入一個岔口，有路可以繞回京城方向。
他沒有在當場做出推測，隻是平靜地記下了這個細節，等它自己找到合適的位置。
何賽沒有多留，又說了幾句，便告辭了。
蕭寧獨自站在書房裡，目光落在窗外被風吹動的藤蔓上，過了好一會兒，他走回書案前，寫了一個“人”字，又寫了一個“物”字，然後在兩個字之間畫了一條短橫線。
他沒有繼續往下寫，隻是看著那兩個字，沉默了片刻。
小船既運貨又運人，說明這條路線正在同時承擔兩種職能——也許就是同一條產業鏈的兩端，由同一夥人在維護。
他放下筆，把紙折好放進了抽屜。
第二天上午，右相府那邊傳來消息，讓蕭寧過去一趟。
他換了件衣裳，沿著已經走過很多次的巷子到了右相府。
李通崖在書房裡等他，麵前攤著一張比上次更細致的地圖，手邊放著一杯已經涼透的茶，像是剛放下筆不久，袖口沾著一道墨痕。
“青山鎮那邊，小船開始帶人了？”李通崖沒有繞彎子，直接問出了這句。
“是。昨夜剛收到的消息，小船靠岸後，卸了一個人。”
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