薛氏大鬨
用過席麵，眾人自是去了前廳閒話。
前廳繡著山水重巒交疊的屏風已早早擺好。
姑娘們自是在屏風後頭吃茶。
前頭是老夫人帶著闔府老爺夫人以及趙氏在一處吃茶閒話。
老夫人不大開口，氣氛有些冷淡。
梁氏陪著妯娌謝氏招呼著趙氏。
今日肅穆侯府送來了不少賀禮，承恩伯府各處都有。
趙氏先前被穆老夫人奪去的陪嫁及體己，自從上次薛老爺之事後。
老夫人將大部分權利交給了二弟妹。
趙氏便是那時，從二弟妹的默許下，拿回了自己的陪嫁及體己來。
若是走公中銀錢，婆母怕是能立時從榻上爬起來。
索性為著兒子的喜事，趙氏也不想鬨的太過僵持。
定下親事來，才是正事。
“今日送來的禮物，還望莫要嫌棄才是。”趙氏笑著開口。
“穆大夫人真真是客套了，心意到了就成。”
到底不是正經下聘的日子，梁氏也知趙氏在肅穆侯府的難處。
幾人正說著，一直不言語的老夫人忽然開了口，“今日既已換了庚帖，那下聘之事？”
見老夫人問起聘禮來，趙氏回道，“已備好了，隻等挑了好日子送了來。”
老夫人滿意點頭。
梁氏卻道，“四姑娘過了年才十四，如今下聘是不是太早了些？”
其實她是擔憂趙氏手上怕是沒有多少銀錢，想著再過兩年，趙氏處境稍微好轉些。
到那時，再下聘也來得及。
畢竟四姑娘出嫁怎麼著也須得兩年。
“老大媳婦。”
老夫人不滿，但也不想當著趙氏麵斥責自己的大兒媳。
這臉麵還需得顧及一些。
趙氏開口，為梁氏緩和，“不急不急，老夫人這是擔心我們虧待了四姑娘。”
謝氏這個正經親家，也沒插話的空隙。
“下個月初十是個好日子。”
這日子是老夫人隨口說的。
趙氏沒料到老夫人會這般著急。
心中起了猜忌，說話便留了幾分心思，“倒是個好日子，那改日我讓人先送了聘禮單來，若是有什麼不周到之處，還請老夫人多擔待些。”
“這是自然，你們小輩們到底年輕些，經曆的事情也不如我這老婆子。”
老夫人緩緩開口，眼珠子轉動，閃著精明的光，“按說如今穆大公子的身份……可到底也是出自肅穆侯府，這聘禮，少不得要湊足一百二十抬，也全了兩家顏麵。”
一百二十抬，若說湊數，倒也能湊得出來。
可如今是老夫人提出來的，趙氏尋思，怕是需得樣樣都費些心思與銀錢來。
先前她已同謝氏暗中商議了一番，明麵上她湊了六十抬來，暗地裡再折了六十抬給謝氏，到時算在葉景昭的陪嫁之內。
想著謝氏難處，她如此打算著。
二人都已默許的事情。
如今老夫人橫插了一缸。
趙氏轉頭去端茶，輕抿了一口，緩緩擱下茶盞，取出帕子，摁了摁唇角。
收回帕子，緩緩笑道，“也不怕老夫人笑話，我如今的處境，滿京都都是知曉的，這若說硬湊了一百二十抬來，也是可以的，隻是到底鋪張些，侯爺發喪也才不過一年。”
“如今，若是抬了這些來，到底叫人非議。”
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趙氏用亡夫的事情來推脫。
老夫人板著臉，盯著趙氏，不言語。
“母親，穆大夫人這話也在理，咱們自己心裡明白就是了，太過張揚，反倒叫旁人說道。”
梁氏耐著性子勸起老夫人。
江氏在一旁看著，並不打算管此事。
幾個老爺也不好插嘴。
謝氏起身，走到老夫人跟前，也勸道，“婆母，一來昭昭還小，不若先就按著穆大夫人的意思來，過個一兩年，再商議也尚可。”
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