雨越下越大，沙沙的聲響蓋過了秦夜的心跳聲。
他站在那裡，一動不動，等著陸炳的消息。
一個時辰後，陸炳回來了。
他的衣服全濕透了，頭髮貼在額頭上，臉上分不清是雨水還是汗水。他的表情——不是興奮，不是放鬆，而是一種複雜的、說不清道不明的東西。
「陛下，人抓到了。可——」
「可什麼？」
「烏先生不是一個人。他身邊還有兩個人，一個是女的，一個是男的。那個女的，穿著黑色的袍子，戴著麵紗，隻露出一雙眼睛。」
秦夜的心猛地提到了嗓子眼。
「那個女的是誰？」
「臣不知道。臣問她叫什麼，她不說。臣讓人把她的麵紗摘了，她的臉——臣說不上來，不醜也不美，普普通通的一張臉，放在人群裡絕不會有人多看一眼。可她的眼睛——那雙眼睛，像兩口枯井，什麼都沒有。」
秦夜的手指在案上攥緊了。
穿著黑袍，戴著麵紗，眼睛像枯井。那不是烏先生的特徵，是那個女首領的特徵。
可那個女首領在總壇裡，在南邊的蠻荒地帶裡，怎麼可能在京城？
除非——那個女首領不止一個。就像他之前猜的那樣，「烏先生」是一個代號，有多個人共用。「女首領」也可能是一個代號，也有多個人共用。
真正的女首領藏在總壇裡，從來不露麵。而外麵的這些「女首領」，是她的替身，或者是她的使者。
「那個女人現在在哪？」
「在北鎮撫司的密室裡。臣把她和烏先生分開關了，隔了兩條走廊。烏先生的嘴很硬，什麼都不說。那個女人也不說話，從被抓到現在，一個字都沒說。」
「審。用所有的辦法審。朕不信他們的嘴是鐵打的。」
陸炳猶豫了一下。「陛下，那個女人——臣覺得她不怕死。」
「不怕死？什麼意思？」
「臣讓人打了她二十鞭子，她一聲都沒吭。她的後背被打得血肉模糊，可她連眉頭都沒皺一下。她的眼睛一直看著前方，像是在看一個很遠很遠的地方。臣覺得，她已經把自己的命不當命了。」
秦夜沉默了一會兒。
一個不怕死的人，最難審。因為所有的刑罰，都是建立在「怕死」的基礎上。如果一個人不怕死，那刑罰對她來說就沒有意義。
「那就換一種辦法。不要打她了，打沒用。把她關著，不給吃不給喝，關到她開口為止。」
「臣試試。」
三月初五，方文鏡從湖廣回到了京城。
他瘦了很多，黑了很多，臉上多了一道新的傷疤，從左顴骨一直劃到下巴。他走進乾清宮的時候，秦夜差點沒認出他來。
「臣方文鏡，叩見陛下。」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「起來。」秦夜看著他臉上的傷疤，「這傷是怎麼回事？」
「在山洞裡碰到的。臣去找那個鐵箱子的時候，山洞裡忽然塌了一塊石頭，砸在臣的臉上。還好隻是皮外傷，不礙事。」方文鏡笑了笑，「臣的命大，死不了。」
秦夜拍了拍他的肩膀。「辛苦了。」
「為陛下做事，不辛苦。」方文鏡從懷裡掏出一樣東西，雙手呈上，「陛下，這是臣在山洞裡找到的那塊玉佩。臣帶回來了，陛下看看。」
秦夜接過玉佩，拿在手裡仔細端詳。
玉佩不大，比銅錢大一圈，圓形的，中間有個孔。玉質很好，溫潤通透，在光下泛著柔和的光。正麵刻著一條龍，四爪，盤成一圈。背麵刻著幾個字，秦夜湊近了看，是「靖南王府」四個字。
靖南王府。這塊玉佩是靖南王府的東西。
秦夜的心沉了下去。
朱由楨的玉佩，在烏先生的手裡。這說明什麼？說明朱由楨跟烏先生有來往，說明朱由楨不是他說的那樣「被天道盟抓了關了放了」，說明朱由楨在撒謊。
「方文鏡，你在山洞裡還找到什麼了？」
」。了有沒就的別。了來回寄下陛給了錄抄經已臣，信封幾有還「
」？裡洞山個那在藏佩玉塊這把要麼什為生先烏，得覺你「
」。進推在劃計的們他明說，取來人有果如。的黨同的他給留是，裡那在放佩玉把生先烏，點絡聯密秘個一的盟道天是洞山個那。取來人個一等在是而，佩玉塊這藏在是不生先烏，得覺臣，下陛「。想了想鏡文方
」？劃計麼什「
」。人事主的城京在盟道天是就誰，佩玉塊這了到拿誰。物信個一是佩玉塊那，得覺臣可。道知不臣「
。佩玉了緊攥夜秦
。佩玉的府王南靖。生先烏。門衙部兵。子院的巷柳。之敬陳
。去進了裹人的多越來越把，網張一像索線些這
」。務任個一你給交朕，鏡文方「
」。說請下陛「
」。少多算少多到查能。麼什了乾部兵在他查，來往有人麼什跟他查，細底的之敬陳查去你。路門的你有你，人湖江是你，樣一不你。限局有事做，衛衣錦是炳陸可，了子陣一他了查經已炳陸。之敬陳查去「
」。旨領臣「
。報密份六第了回發邊南從之慎顧，十初月三
。息信的多更出找裡跡字的糊模些那從圖試，看地遍一遍一是還夜秦可。清不糊模經已字些有，了爛泡水被緣邊的紙，的上紙的舊破張幾在寫是，報密的次一這
」。領首女的正真了到見臣——息消個一下陛訴告要臣，下陛「
」。會機個一了到找於終臣，人心有負不天皇。處深的殿宮近接會機找在直一，月多個一了待裡壇總在臣「
」。了去起一家大著跟，裡群人在混臣。合集上場廣的前殿宮去要都匠工的有所，式儀麼什個一行舉要裡殿宮，天幾前「
」。話說人有沒，的靜靜安安，排幾成站家大。人女的袍黑穿些那有還，役僕有、匠工有、兵士有，人千上了站上場廣。麵前的殿宮在就，大不場廣「
「
