會長笑了一聲。那笑聲沒有任何溫度，像是一塊冰掉在了地上。
「跑？我跑了，海會怎麼辦？我經營了一輩子的東西，難道要丟給一個什麼都不懂的人？大乾的皇帝，你不是來抓我的嗎？來吧。我就在這裡。」
秦夜盯著他看了很久。
這個人的從容不迫，讓他感到不安。一個被包圍了的人，一個即將被抓的人，不應該這麼平靜。他要麼有後手，要麼有恃無恐。
「你叫朕來，不是為了束手就擒的。你有什麼話要說？」 ->.,提供給你，的閱讀體驗
會長的眼睛裡閃過一絲光，像是驚訝，又像是欣賞。
「你比你祖父聰明。」
又是這句話。秦夜的心猛地跳了一下。蒙鶯也說過這句話。這兩個人，都說他比他祖父聰明。他們之間到底是什麼關係？
「你認識朕的祖父？」
「認識。我不僅認識他，我還看著他死。」會長的聲音忽然低了一些，像是陷入了一段遙遠的回憶裡，「他死的時候，我就在旁邊。他的臉是黑的，嘴唇是紫的，渾身都在發抖。我看著他咽下最後一口氣，連眼睛都沒閉上。」
秦夜攥緊了劍柄。「是你害死他的？」
會長沉默了一會兒。
「是。也不是。」
「什麼意思？」
「我確實在他的藥裡下了毒。可我不是為了殺他，我是為了救他。」
秦夜愣住了。「救他？你說你毒死了他，是為了救他？」
「你知道你祖父在查什麼嗎？」會長抬起頭，那雙眼睛直直地盯著秦夜，「他在查海會。他查到了很多東西，查到了我們的錢莊，我們的商行，我們在大乾的官員。他查得比你還深，因為你查到的，隻是海會的一部分。他查到的，是海會的全部。」
「那他為什麼要死？」
「因為他查到的那些東西，如果被他公布出去，大乾就會亂。那些官員遍布朝堂，分布在每一個要害部門。如果你祖父把他們全部抓了，整個朝廷就會癱瘓。北邊的草原人會趁虛而入，西邊的土司會叛亂，東南的倭寇會捲土重來。大乾會在一夜之間分崩離析。」
秦夜的腦子裡一片混亂。
「所以你就殺了他？」
「我沒有殺他。我隻是讓他慢一點。讓他別那麼急。」會長的聲音很平靜，「可他太急了。他不想等。他說他寧願大乾亂一陣子，也不願意被一群蛀蟲啃空了。我就告訴他——你死了，大乾會更亂。你不相信，那就讓你看看。」
「你的意思是，你把他毒倒了，是為了讓他親眼看到——如果他不在了，大乾會變成什麼樣？」
會長點了點頭。「我讓他病了整整一年。不能上朝，不能見大臣，隻能躺在床上。在這一年裡，他看著我說的那些話一件一件地應驗。他查到的那些官員，有的還在位，有的被調走了，可無論換上來什麼人，都是一樣的貨色。因為他查到的隻是冰山一角。真正的大頭，他還沒碰著。」
「一年之後，他放棄了。他對我說——我錯了。你說得對，我動了他們，大乾會更亂。可我也不能什麼都不做。你替我做一件事。」
「什麼事？」
「他讓我保護好他的皇後，你的祖母。」會長的手指在桌麵上輕輕敲了一下，「他說，他的兒子還小，他的孫子還沒出生。如果大乾要亂，至少要在他的兒子長大之前穩住。他讓我幫他穩住。他就死了。」
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秦夜站在那裡，手裡的劍慢慢放了下來。
他的腦子裡像有一千隻蜜蜂在嗡嗡地叫。他的祖父不是被海會害死的。他是為了保護大乾，自己選擇了死。會長——海會的會長——是他祖父的盟友。一個藏在暗處、替他祖父穩住局麵的盟友。
「那你為什麼要殺陳敬之？為什麼要殺烏先生？」
會長搖了搖頭。「陳敬之不是我殺的。烏先生也不是我殺的。」
「不是你？那是誰？」
「海會是一個很大的組織。我隻是會長，可我管不了所有人。有些分支，已經脫離了我的控製。他們有自己的想法，有自己的行動。陳敬之的死，烏先生的死，都是他們幹的。他們覺得我太溫和了，覺得我應該更激進一些。他們想取代我，自己來掌控海會。」
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