“嘖，也是，就你這樣的怎麼可能認識王子？”一神情桀驁的alpha嗤笑一聲，“我也聽說過點兒事情……那位以前可不被王室承認，早些年就是王庭內的仆人都能隨意欺辱，但就去年開始，七王子開始逐漸顯露實力，而且時時刻刻被西德·奧萊托斯那條看門狗關注著，恐怕早就入了國王陛下的眼睛，下一任王室繼承人，嘖嘖……不好說啊！”
“大王子他們要著急了……”
“哈哈哈那也是王室爭端，我們也就看看熱鬨了……”
一群人哄哄鬨鬨地笑著，麵對索蘭時是一種輕蔑的曖昧，言談之間不含尊重，就像是在閒暇時刻養著一小鳥雀兒，逗弄逗弄，再給些餌食便已經足夠了。
索蘭知道這群貴族們的心思嗎？他自然是知道的，當初這條路也是他自己選擇的，現在似乎也沒有可說的，隻是……
坐在光線昏暗之下的索蘭隻是機械性地陪著笑，但他卻不可避免地又想到了自己遇見顧棲的那個夜晚……似乎除了他，所有的人都在發光、都被神明眷顧著。
夜半時分，拖著疲憊的身子踉踉蹌蹌回到自己在學校附近租的房子後，索蘭還是忍不住抱著肩膀靠在門板上顫抖地滑坐在地上。
沉悶的嗚咽聲被他死死地壓抑在喉嚨裡，鼻腔發酸，眼眶發燙，從高高興興離開荒原之星、踏上升浮裡亞時的簡單快樂早就沒了影子，在這裡的兩年時間裡，索蘭已經無數次迷茫過自己的選擇，可當他反問自己想要什麼的時候，他發現答案從來都沒有改變過——他要脫離曾經的生活，他要成為人上人。
可是在貴族雲集的萊特蒂斯第一軍事學院內想要出頭太難了，他沒有貴族的知識底蘊、沒有貴族從小接受的專業訓練，在最初的入學考核時他以為自己是少見的天才，可當他真正地步入軍校生活後，才發現自己不過是井底之蛙；再加上alpha和beta之間天生的體質差距，這些逐漸明顯的溝壑出現在索蘭和他的目標之間，日複一日，他有時候感覺自己快要被那些壓力逼死了。
他給顧棲寫著信，每一次都會寫兩封——一封是給那位月光下認識的漂亮青年看的，字裡行間都是輕鬆與自信，描述的是他在萊特蒂斯的各種學習與進步；另一封是被他藏在枕頭下的，字句壓抑痛苦，那是他追不到的光和走不動的路。
是什麼時候開始改變的呢……
似乎是當他忽然發現走捷徑也很好——第一次是在他答應了一位貴族學長的邀約後，一周後得到了唯一一個分配給平民的學習參觀名額，那回他穿著省了很久錢買來的西裝、站在台上背著自己熬夜準備的稿子，他在燈光和掌聲之下得到了誇讚，那是進入萊特蒂斯以來索蘭第一次覺得自己是值得的。
於是從那時起，這樣的“交換”似乎就多了起來，隨著時間的推移，他被貴族學長引到了另一個圈子中，他認識了更多有家底、有權勢的人，同時也收獲了平民學子一輩子可能都換不來的機會。“索蘭”的名字在整個萊特蒂斯內越來越響亮，幾乎每一位學生都知道有位高年級的平民生格外出色，入學兩年就得到了很多支持而舉辦了社團……
這是人們所能看見的榮光，但是榮光之下，卻是索蘭的點頭哈腰，他似乎已經在不知不覺中活成了自己最厭惡的人。
“嗬，貴族之間的交際花……”
青年喃喃，這是他在貴族圈子中的“名頭”，那些貴族隻把他當作是一個消遣的玩具，從不會付出真心，可即便如此，偶爾那些人浮於表麵的、貴族式的體貼溫柔都會令他短暫沉醉。索蘭缺愛，所以他偷偷記掛著顧棲，一直都羨慕著那一晚顧棲所給予七王子的關懷；同時也要貪婪地試圖得到那群貴族alpha的愛，即使他很清楚那不過是虛假的幻象。
他想要的太多，可最後卻發現哪一樣自己都要不起，便慢慢成了現在這副狀況。
索蘭苦笑地扯了扯嘴角，當他想要從這個圈子退出去時，才發現早已經來不及了，他隻希望自己保持在顧棲心裡的形象，還能是那晚相遇時的乾乾淨淨、充滿自信。
他自言自語道：“再等一等，等畢業了，一切都會好起來的……”
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——可是，真的會好起來嗎？
索蘭不知道，當初期待著畢業的顧棲也不知道；他們曾有著相同的經曆，卻在分叉口選擇了不同的道路，於是顧棲在失敗的任務爆炸後變成了蟲母，而故事中的“白鳥先生”則銷聲匿跡、杳無音訊，所以值得與否，也隻有他們自己才知道。
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