天子劍帶著雷霆萬鈞之勢落下。
所有人都屏住了呼吸，有人甚至下意識地閉上了眼，似乎已經預見到那一腔熱血噴濺在金鑾殿上的慘烈景象。
太後的嘴角已經裂到了耳根，眼中閃爍著復仇的快意，那雙攥著帕子的手因為過度用力而微微顫抖，彷彿已經在提前慶祝那個“殺人兇手”的倒下。
“哢嚓！”
一聲脆響。
預想中人頭落地的聲音並沒有出現。
那柄鋒利無匹的天子劍，在距離陸焱脖頸三寸的地方猛地一頓，隨即狠狠劈在了他身前的金磚地上，火星四濺，在堅硬的地磚上留下了一道深深的白印。
滿殿死寂。
隻有劍身還在嗡嗡震顫，發出淒厲的鳴叫。
周霄保持著劈砍的姿勢，胸口劇烈起伏，那一雙充滿紅血絲的眼睛死死盯著陸焱，彷彿在極力壓抑著要把他碎屍萬段的衝動。
良久。
“死罪……可免。”
這四個字像是從牙縫裡擠出來的，帶著無盡的“不甘”和“無奈”。
太後的笑容僵在了臉上，那表情滑稽得像是個劣質的泥偶。
“皇帝！你說什麼？！”
她尖叫一聲，也不顧不得什麼儀態了，跌跌撞撞地衝下台階，“死罪可免？他殺的可是華兒！是你的親表弟！你竟然要免他的死罪？”
滿朝文武也是一片嘩然，麵麵相覷。
當街斬殺親王，這要是都能免死，那大武律例還有什麼用？這皇家的臉麵還要不要了？
“母後！”
周霄猛地轉過身，臉色鐵青，聲音疲憊而沙啞。
“華兒是朕的表弟，朕難道不心痛嗎？朕難道不想把這個亂臣賊子千刀萬剮嗎？”
他指著跪在地上的陸焱，手指都在哆嗦。
“可是母後，您看看外麵的民意！看看禦史台遞上來的摺子！華兒豢養妖獸、殘害百姓、甚至把瑞王叔一家都給……這樁樁件件，哪一樣不是天怒人怨？”
“若朕今日殺了陸焱，那就是在告訴天下人，皇家可以肆意妄為，可以視人命如草芥！到時候民心盡失，江山動蕩，這個罪名，母後您擔得起嗎？！”
這一番話，說得是大義凜然，字字誅心。
把“為了江山社稷”這頂大帽子一扣，誰敢反駁？誰反駁誰就是禍國殃民！
太後被噎得臉色發紫，張著嘴“你你你”了半天，卻一句整話都說不出來。
她雖然跋扈，但也知道“民心”這兩個字的分量。安樂王這次做得確實太過了，把瑞王府滅門這種事都幹出來了，實在是沒法洗。
“那……那也不能就這麼算了！”
太後咬著牙，最後的掙紮顯得蒼白無力，“死罪可免，活罪難逃！必須重罰！狠狠地罰！”
“那是自然！”
周霄冷哼一聲，收劍回鞘，重新走回龍椅坐下。
他居高臨下地俯視著陸焱，眼神冷厲如刀，彷彿在思考著用什麼酷刑來折磨這個“罪人”。
大殿內的空氣再次凝固。
所有人都豎起了耳朵，等著皇帝的宣判。發配充軍？流放寧古塔？還是廢去武功貶為庶民？
周霄深吸一口氣，沉聲喝道：
“錦衣衛總旗陸焱，雖有為民除害之功，但行事魯莽，擅殺皇親，目無尊上，罪不可恕！”
“傳朕旨意！”
“著……罰俸三年！”
“閉門思過一個月！”
“以儆效尤，欽此！”
寂靜。
死一般的寂靜。
如果說剛才劍劈地磚是驚雷，那這道旨意簡直就是旱地裡炸開的一坨悶響雷，把所有人都給炸懵了。
罰俸……三年？
閉門……思過一個月？
這算什麼懲罰？
對於一個剛剛抄了安樂王府、手裡握著千萬兩贓銀的錦衣衛總旗來說，三年俸祿算個屁啊！連九牛一毛都算不上！
至於閉門思過，那更是個笑話，跟帶薪休假有什麼區別？
“這就……完了？”
一個言官下意識地喃喃自語，聲音在這空曠的大殿裡顯得格外清晰。
“皇帝！你……”
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