差役的湧入,讓邸店一片雞飛狗跳。
廚娘黃氏帶著侄子跪在廚房前,瑟瑟發抖。
曹通、劉九(劉哥兒)二人被差役按在地上,拿著畫像仔細比對,許久才放過。
直庫宋遊正在燈下讀書,被差役破門而入,將房間翻了個底朝天。末了,還被逼著和虞淵一起,持鑰打開了各個庫房。
甲乙丙諸庫悉數搜查一遍後,差役們微微有些失望,不知道是因為沒抓到人而失望,還是庫中空空如也讓他們沒法揩油了。
邵樹義居住的房間更是被重點搜查。
被褥、椅凳淩亂地摔在地上,筆墨紙硯灑了一地。
若非虞淵、宋遊二人死死護住他的「工具箱」以及錢箱的話,這兩樣也得遭殃。
臨離開之時,帶隊的小吏直接拐進廚房,拿走了幾條鹹魚、三隻臘雞、一隻滷鵝,活似土匪一般。
「不在?」朱錦坐在櫃檯內,無視了差役們揩油的行為,隻關心人犯的去向。
「確實不在。」小吏稟報導,末了,又試探道:「要不再搜一遍?」
「罷了。」朱錦擺了擺手,道:「將店裡眾人隔開審訊,問問去向。」
「要不要抓走再審?」小吏問道。
朱錦猶豫了下,道:「不用了,亦無需上手段。」
「是。」小吏領命而去。
直庫宋遊在一旁見了,拱了拱手,高聲道:「敢問朱判官,到底何人舉告?甫一舉告,便要拿人麼?興許隻是一麵之詞呢?」
朱錦冷哼一聲,不直接答覆,隻道:「金銀何等珍貴,向來賞賜諸王大臣。你可知《市舶法則》禁金銀銅、米糧、軍器出海?」
「自是知曉。」宋遊回道:「然這隻是一麵之詞,不宜輕信啊。」
「既違反禁令,當繩之以法。」朱錦說道。
「興許有人誣告陷害呢?」宋遊繼續說道。
「他定然畏罪潛逃了。」朱錦根本不看他,自顧自說道。
宋遊閉嘴了。
你說這個,他說那個,雞同鴨講,再說下去也說不出什麼名堂。萬一這個朱判官惱羞成怒,把他也抓了,那就不值當了。
這廝鐵了心抓帳房,不是有仇便是收錢了,又或者受人指使。此時不宜硬頂,不如等他走後,再另想他法。
另外一邊,梁泰一直拉著王華督的手不放,擔心他做出什麼蠢事。
不過他多慮了。王華督這廝十分安靜,顯然知道什麼時候該做什麼,不該做什麼。
虞淵則一臉焦急。
如果不是差役還在,他這會就想直奔蘇州,通風報信,讓邵大哥先別急著回來,在外頭躲一躲。
就這樣,市舶司的人在邸店足足折騰了一個多時辰,直到實在問不出什麼東西了,方才匆匆離去,留下一地雞毛。
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官差甫一離開,王華督便拉住虞淵,問道:「邵哥兒坐船回來麼?」
「去時是坐船的,回來自然也是坐船。」虞淵有些著急,問道:「官差是不是要去碼頭上抓他?」
王華督有些遲疑。
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「其實不然。」方才據理力爭的宋遊出聲道:「市舶司隻能稽查私販(走私)及違禁物品,其實沒多少差役。若去到太倉碼頭上,或與崑山州發生衝突。我猜他們大概想等帳房回到店中,再行抓捕。」
「宋哥兒所言極是。」王華督對他的態度大為改觀,「市舶司這幫人,除了要錢還會什麼?方才那些差役,體態肥碩者可不在少數,平日裡定是極懶的。這次也不知道是誰使了錢,誣告邵哥兒,這幫人才肯出動。」
虞淵似懂非懂。
他其實有點不明白,難道誣告就能成功嗎?如果他誣告一個人為海寇,官府會不會不分青紅皂白就上門抓人?
「今日能誣告邵哥兒,明日就能誣告其他人。小院那邊——」梁泰突然出聲道。
王華督神色先是一緊,見別人都看著他,倏地又一鬆,不自然地笑道:「前陣子在碼頭上聽戲,唐末朱溫跟著黃巢造反,當上大將節度使,他老母、妹妹、兄長不也沒事?照樣在老家種地傭作了好些年。你指望官老爺弄得清我們這些小人物家的情況,著實難為他們了。」
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