仲冬時節，東山別墅的石徑上已鋪了一層薄雪。
謝安與羊曇對坐在簷下的竹蓆上，中間擺著一副榧木棋盤。
棋盤上黑白子犬牙交錯，殺得正酣。
簷外飄著細雪，偶爾有幾片被風卷到廊下，落在棋盤的邊沿，很快便化了，留下一小片水漬。
羊曇手裡撚著一枚黑子，遲遲沒有落下。
他盯著棋盤，眉頭微擰，目光在那幾處關鍵的交戰處來回遊移。
這盤棋從辰時下到此刻，已近午時，雙方都耗盡了小官子的餘地，進入了最後的官子階段。
謝安靠在憑幾上，手裡端著一隻陶盞，盞中是溫過的米酒，酒麵上浮著幾片細碎的薑末。
他飲了一口，咂了咂嘴，瞥著羊曇那副舉棋不定的模樣，笑道：
羊曇抬起頭，看了舅父一眼，沒好氣道：
「舅父，您這手棋埋伏得太深，我若貿然打入，隻怕正中您下懷。我得想清楚了再落子，不然輸得太快，您以後還不得在幼度（謝玄）他們麵前埋汰我。」
謝安哈哈大笑：
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「你小子從小到大，輸給老夫的次數還少嗎？也就在幼度那，還能扳回一兩局。」
羊曇也不惱，嘿嘿一笑，將那枚黑子穩穩地落在左上角。
「那可不一定，舅父年紀大了，心裡又藏著事，說不定今兒個就陰溝裡翻船了。」
謝安意味深長地睨了他一眼，撚起一枚白子，在指間轉了轉，卻沒有立刻落子。
他的目光越過棋盤，眺向院門外那條被雪覆蓋的石徑，嘴角的笑意淡了些。
羊曇順著他的目光望了一眼，又收回來，端起酒盞飲了一口。
酒是溫的，入口綿軟，他卻覺出一絲苦澀。
「舅父，幼度他們，可有消息傳來？」他裝作不經意地問。
謝安收回目光，將那枚白子落在棋盤上，落子的位置平平無奇，隻是尋常的應手。
「有，壞消息。」
羊曇的手頓了一下。
「本來王師大破梁成，洛澗已一舉規復。可誰想後來檀玄鎮守洛澗時，又被那秦將王曜夜襲得手，檀玄也殉國了。」
羊曇聞言，不禁攥緊了手裡的黑子。
「這……這仗打得，怎麼跟兒戲似的？一會兒你贏，一會兒他贏，到底誰勝誰負？」
謝安苦笑了一下，端起酒盞又飲了一口。
「戰場上的事，誰說得準呢？梁成輕我無備，被劉牢之等端了營盤；檀玄自以為勝券在握，又被人抄了後路。勝敗轉換，往往就在一瞬之間。如今石奴（謝石）、幼度的主力現在被困在淝水以東，洛澗以西，糧道被截斷，進退兩難。苻堅那邊雖說折了梁成、王顯等，可畢竟號稱百萬，主力未損。這一仗，鹿死誰手，尚未可知也。」
他說完，靠在憑幾上，望著簷外那片灰濛濛的天空。
雪花還在飄，不大，細細密密地落著，像是在天地間掛了一層薄紗。
「如此說來，王師危矣。」
羊曇輕聲道。
謝安轉過頭來，看了他一眼，嘴角微微翹起：
「行了，擔心也改變不了什麼。勝了，自然好；敗了……敗了再說罷。」
羊曇看著舅父那張平靜的臉，心裡說不出是什麼滋味。
他知道舅父不是不擔心，隻是把擔心藏在心底，不讓人看出來。
這些日子，舅父鬢邊的白髮又多了許多，夜裡也常常失眠，隻是從來不在人前表露。
謝安見他好像仍在擔憂，不禁敲了敲棋盤。
「小子，再不落子，老夫可要收官了。」
羊曇深吸一口氣，壓下胸中翻湧的思緒，將那枚黑子穩穩地落在棋盤上。
兩個人又下了十幾手，棋局漸漸明朗。
謝安的白棋優勢在五目左右，隻要不出大的紕漏，這盤棋他贏定了。
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