第四章 竹影擾人
竹林深處，兩個人影踉蹌而來。
走在前麵的青年穿著一身破爛錦袍，那料子原本應是上好的雲紋錦，此刻卻浸透了暗紅的血，被荊棘劃成襤褸的布條。他臉色慘白如紙，唇上沒有一點血色，幾乎是被旁邊的人半拖半抱著，每一步都在泥濘中留下深陷的腳印。血順著他的手臂、腰側往下淌，混進泥水裡，拖出一道觸目驚心的痕跡。
旁邊那人稍年長些，約莫二十出頭的年紀，穿的是同樣狼狽的深青色衣袍，眼眶通紅，一邊死命攙扶著同伴，一邊不斷低語，聲音嘶啞得厲害：「堅持住……阿昭，堅持住……就快到了，前麵好像有……」
話沒說完，他自己也一個踉蹌，險些摔倒。
兩人都狼狽不堪，臉上沾著泥土和乾涸的血汙，頭髮散亂，發間還掛著枯葉碎枝。年長的那位額頭有一道不深的擦傷，血已經凝住了，但看起來依舊駭人。他咬著牙，手臂死死環在受傷青年的腰上，手背青筋暴起。
「阿與？」受傷的青年啞聲開口，血沫隨著氣息從嘴角溢出，他艱難地喘息著，「放下我……你自己走……他們追不上了……」
「閉嘴！」年長些的人從牙縫裡擠出兩個字，聲音帶著壓抑不住的哽咽，「要死一起死！」
沈堂凇坐在茅屋門檻上，任由手裡剝了一半的栗子滾落在地，在泥地上滾了幾圈，停在一片濕漉漉的落葉旁。
他沒有動。
隻是抬起頭，安靜地看向竹林方向，看向那兩個從泥濘與血汙中掙紮而來的人。
野史第一頁，天運七年春，帝微服南巡，遇刺，丞相重傷瀕死，為隱士所救。
那個隱士，叫沈曇淞。
遠處兩人已經支撐不住，倒在了竹林邊緣，離茅屋不過十來步的距離。年長些的試圖扶起同伴，可他自己也已是強弩之末，這一用力，反而帶著兩人一起摔倒在泥濘中，發出沉悶的響聲。
受傷的青年悶哼一聲，臉色更白了幾分，額頭滲出冷汗，卻咬緊了牙沒再出聲。年長的那位慌忙去檢查他的傷口，手在顫抖，沾了滿手的血。
沈堂凇看著那對難兄難弟，屁股沒有移動一下。
陽光穿過竹葉間隙，在他沾了塵的白衣上投下斑駁光影。風吹過，竹林沙沙作響，他微亂的長髮被拂起幾縷。
「需要幫忙嗎？」
他聽見自己開口，聲音不高，在寂靜的竹林裡卻顯得格外清晰，甚至帶著一種他自己都陌生的平靜。
「我是……大夫。」鬼使神差的，開了口。
倒在地上、正死死按住同伴傷口止血的蕭容與猛地抬頭。
那一刻，年輕帝王的眼睛裡，映出一個白衣沾塵、長發微亂、席地坐在漏雨茅屋門檻上的身影。
那人很年輕，看起來不過十七八歲的年紀，麵容清雋，眉眼間還帶著未褪儘的少年氣，可那雙眼睛卻沉靜得像深潭，沒有驚慌與好奇，隻是靜靜地看著他們。陽光從他身後漏下來，給他周身鍍上一層模糊的光暈，白衣在風裡微微飄動。
像極了野史裡寫的那句——
「曇淞初現，若謫仙臨世，如曇花一現，美而不知。」
竹葉隨風動，白袍長發的「沈先生」，手裡原本剝著的栗子早已落地，隻是手指上還沾著栗殼的碎屑。他就那樣坐著，身後是漏風的破茅屋，麵前是滿身血汙的當今天子與丞相，場景荒誕得近乎可笑。
蕭容與怔住了。
他懷裡，宋昭艱難地掀起眼皮，視線模糊地望向茅屋方向，喉嚨裡發出微弱的氣音：「有……人……」
蕭容與回過神，幾乎是瞬間收起了那絲怔愣，眼底浮起警惕與審視。他打量了一眼那茅屋——破敗、簡陋，屋頂的茅草稀稀拉拉，牆是泥糊的，門板歪斜。這樣的地方，住著的人。
可宋昭的傷等不了了。血還在流，氣息越來越弱。
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