番外：名偵探與食人虎（下）
沉悶的聲響從孤兒院牆邊一角傳來, 又迅速被孤兒院內其他孩子的歡鬨聲掩蓋。
禁閉室內，縮成一團的白發少年似乎察覺到了什麼。
他的身體抖了抖，有些疑惑又有些恐懼地朝著聲音來源處扭頭看去。
但, 當然, 即使他擁有遠超一般人的眼力與耳力, 他的眼睛仍無法穿透厚厚的牆壁看到外麵的景象。
對未知聲音的好奇與恐懼促使著他開始胡思亂想起來。
那是並不屬於平常孤兒院內會出現的聲音範疇內的奇怪聲響。仿若有什麼質量絕不算小的東西從高處落下來，掉落在相比地麵來說柔軟一些的、厚厚的草皮上。
“小偷”。
這個詞劃過中島敦的腦海，令他一下子緊張起來。
是小偷的話也並不奇怪。畢竟孤兒院在幾年前開始一直受到不知名人士的資助。那位大人實在非常慷慨，孤兒院一下子變得與以前大不相同, 生活也迅速富裕了起來。
不過, 孤兒院以前從來沒有進過小偷。
中島敦認為這是幸運。但這幸運似乎隻能持續到今天了。
他小心地移動到牆邊, 將耳朵緊緊貼住牆壁，試圖探聽外麵的聲音。
“瑟瑟。”
細弱的、布料摩擦草葉的聲響被他輕鬆地捕捉到。
有人在附近移動。
一、不。
兩個。
他不自覺地屏住呼吸。
“……我們接下來要做什麼？亂步先生。”
其中一人開口道。
這個人的嗓音低沉而有些沙啞, 聽著像是年齡在二十到三十歲之間的男人。
正是最身強體壯的年紀。
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中島敦想到孤兒院內的其他人。
院長暫且不提, 除他以外的其他孩子中, 最大的也不過才十四歲, 年齡更大一些的早就離開孤兒院, 離開這裡謀取生計去了, 再也沒有回來過。
在孤兒院內乾活又掙不到多少錢，因此幫工多是些上了年紀的老人，退休後為自己找些事做。
如果讓他們進到孤兒院。
如果這些人還帶了更危險的東西。
——這裡可是橫濱, 是能夠像買蘋果一樣平常地買到槍的地方。*（注一）
他的心臟跳動得更快, 手腳卻冰涼得嚇人。
要想辦法通知其他人……
想到這裡, 他卻又突然深切地意識到了自己的無力。
此時此刻, 他被關在這裡, 被關在結實的、獨立於孤兒院內其他建築的監獄裡, 被關在遠離孤兒院眾人日常生活的地方。
他的聲音不能傳達給院內唯一具有較強攻擊力的院長, 即使他想要衝出去阻攔那兩人也無濟於事。
何況他又怎麼可能打得過那兩個人。
“……嘛嘛，線索不就在我們眼前。”
另一人突然開口。
“叩叩。”
那人敲了敲禁閉室的牆麵，聲音被耳朵緊貼在牆上的少年聽得一清二楚。
中島敦渾身僵硬，瞳孔猛地收縮。
“喂——這間禁閉室裡的家夥，我們才不是小偷。”
敲擊牆麵的人這樣說。
“反倒是你，究竟是犯了怎樣的錯才會特意建造這樣一間誇張的東西關住你？”
……
“是嗎……你們原來是日和認識的人嗎。”
在好不容易安撫下受驚的少年後，織田作之助終於得以同對方交換信息。
在說出“日和”這個名字之後，被關在這間孤兒院內的監獄裡的少年——中島敦的反應平靜了許多。
或許是抱有“日和不會將害人的家夥引到孤兒院內”這樣近乎盲目的信任，他靠在牆邊，放鬆地同他們交談起來。
“離開這家孤兒院的人都再也沒有回來過。日和不會再回來也不奇怪。”
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