難以同您一樣悄無聲息地施展術法。不知仙師現下可有空閒指點？”
“……”她要真會那什麼術法，也就不用整日躲著他了。
但總是敷衍了事，未免惹他生疑。
想了想，她擺出副嚴肅神情，先是忽悠了他一頓：“這些天為師也是有意不提起此事，就想看看你到底是真心想學，還是一時起興——這也算得是入門考核了。”
聽見“考核”二字，沈見越的神情登時變得凝重些許，一錯不錯地望著她。
“如今你主動提起，至少說明態度不錯，看得出來你是真心想學。”見他的神情略有放鬆，池白榆話鋒一轉，“不過……你說你苦修多日，口頭上的話誰都會說。待會兒小考一次，為師便知是真是假了。”
這話一出，沈見越的心弦登時緊繃幾分。
他這些天隻忙著修煉，卻從未想過還有考核。
早知如此，他該再勤勉些才是。
池白榆將他的神情變化儘收眼底。
就是要這效果。
隻要她再嚴厲些，把要求拉高到極致，那他應該就不會整日想著讓她去沈府了。
“走罷。”不等他開口，她就已朝壁畫走去。
她看準了頭回見他的那處水榭，抬手搭上。
畫境水榭。
沈見越提筆凝視著桌上的宣紙，卻遲遲不敢落下。
他的額上已生出薄汗，神情也緊凝著。
直到一滴墨滴下，染濁了那張紙，他才慌神放筆，一把抓起紙，亂揉成一團，丟開。
“仙師見笑，弟子另換一張。”
池白榆坐在他對麵，視線隨著那道墨色的拋物線飛過去，又移回來。
第六張了。
他就這麼杵在那兒，不畫，也不出聲。
她忍不住問：“……你這幾日，練的是站樁？”
沈見越的臉上浮出一點薄紅，提筆的手有些作抖。
“弟子隻是……難以平複心緒。”
“為何？”
“既是考核，總有好壞之分。倘若……弟子做得不好，實在有愧仙師教導。”
“……你是覺得攢夠十張沾了墨點的白紙，就能通過考核了嗎？”
“並非。”沈見越盯著那張空蕩蕩的紙，心頭有慌意蔓延開。
“算了，你站那兒別動。”池白榆走到他身旁，一手撐著桌子，看著那紙，“想畫什麼？”
“翠竹。”
她點點頭，忽握住他的手。
沈見越的手微抖，險些又滴下墨點。
“仙師您……”
“手別亂抖。”池白榆說，“現在慢慢把氣息收斂回去。”
她沒法完全包裹住他的手，便隻攏在了上端，另一半則捏著筆杆。
沈見越反複調整著呼吸，逐漸斂住妖氣與鬼氣——這些他練習過多次，很快就收回了氣息。
池白榆對什麼妖氣鬼氣隻有個模糊的感覺，根本把握不準。
但忽悠的法子多得是，於是她反問：“你覺得自己收斂得如何？”
沈見越隱約察覺到她比平時要嚴厲許多，從入畫開始也不曾笑過。
這點微妙的變化使他不得不心弦緊繃，仔細檢查著周身氣息。
終於，他在筆尖處捕捉到了一點鬼氣。
雖然微弱，可也的的確確地存在。
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