縫合線。
橫濱中華街。
籠屜裡的蝦餃晶瑩剔透, 芋頭燒外層裹纏著細密酥脆的金絲，雲吞麵的湯汁清澈，每一根麵條都爽滑而勁道, 上麵點綴著碧綠的蔥花, 與雲吞飽滿的淡粉色內餡兩相對比, 愈發令人食指大動。
神渡凜把手邊的糯米糍推到五條悟麵前, 自己則夾起一根春卷，放進麵前的瓷碟裡, 真誠感歎道：“多謝太宰先生推薦，這家店的中華料理味道很不錯。”
太宰治托著腮, 衝神渡凜微微一笑，“幾位喜歡就好哦。”
他說話時的語調總是懶懶散散, 如同在朗誦詩歌般，表現得非常開朗健談，臉上也一直掛著笑容，完全看不出是個有厭世情緒的自殺愛好者。
神渡凜的視線悄悄移向一旁, 瞥了眼仍舊不太高興的五條悟。
啊, 不知道為什麼，總覺得太宰先生和五條前輩有點微妙的相似呢。
一餐飯吃到一半, 也是時候該進入正題。夏油傑作為現場對太宰治最為熟悉的人, 頭一個放下筷子，正襟危坐地問：
“太宰先生，橫濱最近發生的事情……應該不是和我們有關，而是和‘咒術師’有關吧？”
“哇，很敏銳嘛夏油君。”
太宰治挑挑眉，愉悅地打了個響指，這下他倒是不準備繼續賣關子, 而是同樣坐直身體，臉上的表情也變得嚴肅了許多。
“就在上個星期，軍警那邊傳來消息，馬車道附近出現了數起惡性殺人事件……凶手的作案手法極度殘忍，場麵也非常血腥：屍體被人從中間直接腰斬，整個下半身憑空消失，使受害人經受莫大的劇痛，最後因為失血過多而死亡。”
“我們一開始懷疑是某些心性殘忍、且具有特殊能力的異能者所為，但在經過一段時間的調查後，卻發現凶手恐怕並非人類——而是某種實力強悍的咒靈。”
“咒靈？”
五條悟短暫地皺了下眉，指尖在桌子上敲了敲，思索著說：“案發現場在馬車道附近，每次都隻取走人類的下半身，這聽起來似乎有點像……”
“Teketeke？半身死靈？”
神渡凜沉吟片刻，接話道：“這也算是日本比較有名的都市傳說了……會不會是假想咒靈？”
Teketeke是昭和時代廣為流傳的都市傳說之一，也是怪談中主角的名字。
她是一個沒有下半身的女人，生前曾因精神失常而臥軌自殺，死後便化為了手持巨大鐮刀、僅有上半身留存的恐怖惡靈，通過跳躍進行移動，速度堪比汽車，時常在路過的行人身後發出“嗒哢嗒哢”的聲音，誘使其回頭，然後用鐮刀將路人攔腰斬斷，再取走死者的下半身。於是也被稱作“半身死靈”。*
假想咒靈誕生自共通認知中的恐怖形象，是人類對於某個固定概念的恐懼聚集；譬如妖怪傳說或都市怪談，這些被許多人類深信並恐懼著的東西，正是假想咒靈們脫胎的溫床。
神渡凜提到的“半身死靈”，作為日本盛傳的恐怖怪談之一，就完全符合假想咒靈的誕生條件。
太宰治似乎沒想到他們的反應會這麼快，給了兩人一個讚賞的眼神，肯定道：“偵探社的初步判斷也是如此。”
“所以，既然高度懷疑是咒靈所為，社長的指示便是：立即與東京或京都咒術高專接洽，派遣專門人員、也就是咒術師前來祓除……”
“我們都在這兒了，還接什麼洽？”
五條悟懶洋洋地笑了一聲，微微垂頭，墨鏡從鼻梁上滑落半寸，露出那雙能夠看透一切的蒼天之瞳。
“隻不過是區區假想咒靈罷了，隨手祓除給你看嘍。”
他說話時的語氣極為理所當然，內容更是猖狂無比，神情一派從容散漫，完全沒把那隻殺人如麻的咒靈放在眼裡。
但太宰治卻並沒有懷疑對方說出這話時的底氣——
五條悟，五條家的六眼神子，未來咒術界當之無愧的最強。
他說自己能做到，那就必然可以不費吹灰之力將其祓除。
“好！既然五條君都如此承諾，那我也就放心啦。”
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