此時，元本溪緩緩轉身，露出一張平淡無奇的臉龐，唯有一雙眼睛如寒潭深水，透著難以捉摸的光。
他望著趙寒，眸中掠過一絲訝異。
雖知這位王爺素來胸有丘壑，可今日再相見，卻覺其氣勢迥異往昔，仿佛蟄龍將起，風雲隨行，令人不由心驚。
“昔日便知王爺非常人，如今再見，方知所言非虛。”
元本溪上下打量著他，語氣微沉。
他聽聞趙寒啟程赴封地，得知竟無一人相送，心中頓生淒涼之意。
念及舊日情誼，遂連夜趕來望風亭，隻為送上一程。
也算不負相識一場。
“王爺這等城府，瞞過了滿城權貴耳目，實屬不易。”
他是真心讚歎。
眼前之人，早已不是當年那個看似閒散疏懶的皇子，而是藏鋒於鞘、待時而動的潛龍！
他眼角餘光掃過遠處林間，山風穿穀，萬籟俱寂，可那一片幽暗深處，竟讓他這位久經風雨的老謀深算之人都感到一絲不安。
趙寒仰頭大笑，豪氣頓生。
“滿城皆不敢相送，先生何必親身犯險？豈不是平白招惹是非？”
元本溪淡然一笑：
“若真畏禍，當年又怎敢做下那件事？”
所謂白衣案，雖未明文記載，但朝中上下心照不宣。
隻是牽連太廣，人人避談，唯恐引火燒身。
趙寒聞言撫掌而笑：
“當浮一大白！”
隨從立刻奉上玉杯，酒香四溢。
他舉杯痛飲，一滴不剩，胸中最後一縷孤寂也隨之煙消雲散。
“今日得先生親至相送，趙寒銘感五內。”
元本溪亦舉起酒盞，素白衣袖掩麵，一口飲儘。
他輕歎道：
“本想略儘綿力，護你一路安穩，如今看來，倒是我想窄了。”
趙寒搖頭：
“無論成敗，先生此情此義，重逾千金。”
元本溪默然片刻，低聲道：
“你我相識一場，也是天意使然。
今你遠赴荒州，我別無他物可贈，唯有一句話，願君記取。”
趙寒頓時斂容正色，整衣肅立。
“請先生賜教。”
元本溪聲音漸冷：
“此去荒州，路途艱險，以王爺之才自可安然抵達。
真正難處，在日後立足。”
“荒州地處北疆，三麵環敵——北莽鐵騎、大遼鷹犬、蒙古遊部，無不虎視眈眈；內鄰北涼，更是龍爭虎鬥之地，局勢複雜，絕非善土。”
“要想在此紮根，極難！”
他語調愈發凝重。
即便如今看出趙寒氣象不凡，他也未曾認為對方能在那樣一片絕地中站穩腳跟。
先帝賜封荒州，本就是流放之意，何談恩寵？
“外有群狼窺伺，內有猛虎踞守。”
“王爺如今身處棋局之中，身不由己。
若要活命，唯有一條出路——殺！”
“唯有殺出血路！對外斬狼，對內拒虎！”
“當今聖上執掌帝王權術，若王爺展露非凡手段，終究是皇族血脈，必會加以倚重，借此可得一線生機。
待新君即位，更有機會成為柱石之臣。”
“倘若妄圖與北涼結盟共存，恐怕兩頭皆失。
那位世子，非寬厚容人之主。”
話音落下，四野無聲。
趙寒靜靜佇立，眼中波瀾已平。
他懂了。
元本溪勸他不必再藏鋒斂銳，不如在荒州大展拳腳，重創北境蠻族，立下赫赫功勳。
唯有如此，才能在朝堂之上站穩腳跟，不致淪為棄子。
同時要與北涼王保持分寸，切莫妄圖借姻親之誼攀附權勢，否則兩頭落空，終將進退維穀，結局堪憂。
不得不說，
這番謀劃極為妥當。
甚至可以說，
這是眼下唯一可行的出路。
可終究，
趙寒仍難逃被人執棋的命運——隻不過，從一枚可有可無的閒子，變成了值得利用的利器。
趙寒輕笑一聲。
若無係統相助，
此計堪稱萬全。
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