“女真想試探我們的底線，我們就讓他們看看，九州的底線在哪裡。”
他坐下，開始寫信。第一封給陸梭：“肅清琉球海域後，艦隊不必返航，繼續南下，訪問真臘、暹羅，建立貿易關係。要讓女真和占城都看到，九州在南海的朋友很多。”
第二封給浮屠：“協助藤原秀明整軍，三個月內，要訓練出一支五千人的新軍。軍械糧草九州提供，但藤原秀明必須承諾，新軍隻聽命於他，且永遠不與九州為敵。”
第三封給耶律宏：“玄甲騎營提前完成訓練，三月中旬，我要看到八百騎兵的實戰演練。”
第四封給周文淵：“占城稻春播擴大至八萬畝。同時試驗其他作物，特別是棉花和甘蔗，九州需要自己的紡織和製糖業。”
第五封給千葉雪：“第二次科舉提前至四月，錄取名額增加至三百人。特別要留意擅長外交、商貿、格物的人才。”
一封封信寫完，天色已亮。陳翊站起身，活動了一下僵硬的身體。
美智子端著早膳進來，見他滿臉疲憊，心疼道：“主公，您又是一夜未眠。”
“睡不著。”陳翊接過粥碗，“平兒呢？”
“已經去學堂了。他說要早點去，幫老師整理書籍。”美智子頓了頓，“主公，平兒昨天問我，為什麼最近城裡來了那麼多外地人。”
陳翊喝粥的手一頓：“你怎麼說？”
“我說，九州越來越興旺，自然有四麵八方的人來投奔。”美智子輕聲道，“但平兒好像不太相信。他說，那些人的眼神，不像是來投奔的。”
八歲的孩子，已經這麼敏銳了。陳翊心中感慨，放下粥碗：“平兒說得對。最近確實有很多探子混入九州。女真的，大和氏族的，甚至可能有中原的。”
“那……”
“不必擔心。”陳翊握住妻子的手，“讓他們看好了。九州不怕人看，隻怕人不看。我們越強大，越開放，那些探子回去稟報的消息，就越能讓他們的主子掂量掂量。”
話雖如此，陳翊心中清楚，情報戰的激烈程度，不亞於正麵戰場。女真能收買海盜襲擾航線，能支持大和氏族內亂，九州也必須有自己的情報網絡。
早膳後，陳翊召見了新任“察事司”司正——這是個秘密情報機構，負責人是個誰也沒想到的人：金永浩。
這位新羅裔的科舉探花，上任不到一個月，已經建立起覆蓋九州、琉球、大和氏族的情報網。
“主公，察事司已初步運轉。”金永浩稟報，“女真在東海的活動已基本掌握。除了已知的，還有兩個新發現：第一，女真使者正在秘密接觸高麗西海岸的海盜；第二，女真從契丹俘虜中招募了一批工匠，正在仿製我們的火炮。”
陳翊冷笑：“果然，完顏阿骨打看上我們的火炮技術了。能阻止嗎？”
“仿製可以延緩，但阻止不了。”金永浩實話實說，“火器技術一旦流出，擴散隻是時間問題。但屬下認為，真正的優勢不在於一兩件武器，而在於持續的創新和改進。”
“說得好。”陳翊讚許，“所以我們不能停下。佩德羅的第三代蒸汽機，威廉的新式火銃，還有正在研究的‘開花彈’，這些才是我們保持優勢的關鍵。”
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他頓了頓：“金司正，察事司接下來的重點，是中原。我要知道朝廷對我們是什麼態度，王黼那些人又在搞什麼鬼。特別是福建路轉運使趙汝愚，他現在處境如何，需要我們提供什麼幫助。”
“屬下明白。”
金永浩退下後，陳翊獨自站在窗前。二月的春風已帶著暖意，院中的櫻花開始綻放。但在這平靜的春色下，東海乃至整個東亞的格局，正在劇烈變動。
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