合,陸上威脅也大減。”
金永浩眼睛一亮:“圍魏救趙!”
“不完全是。”陳翊道,“更重要的是,我們要向東海諸國展示:東海同盟不是紙老虎,是有能力保護盟國的。隻有打一場勝仗,才能穩住那些觀望的國家,才能讓同盟真正凝聚起來。”
陸梭(已從西洋返回)忍不住問:“可是主公,蒙古水軍有多少?我們集中主力在對馬島,萬一他們分兵偷襲薩摩……”
“所以需要情報。”陳翊看向阿星,“察事司能摸清蒙古水軍的規模和動向嗎?”
阿星咬牙:“能!給我十天時間!”
“好,就十天。”陳翊下令,“這十天,周楚率第二艦隊巡弋薩摩周邊,加強戒備。陸梭整頓第一艦隊,做好出擊準備。金永浩組織民軍,加強城防。周文淵,你負責與各國聯絡,告訴他們:九州絕不會拋棄盟國,請他們堅守待援。”
命令一道道發出。整個九州如同上弦的箭,蓄勢待發。
散會後,陳翊獨自留在殿中。他走到窗前,望著港內林立的桅杆,心中湧起複雜的情緒。這一戰,關係到東海同盟的存亡,也關係到九州的未來。
他想起了兒子。平兒在西洋,應該還不知道東海已起烽煙。也好,讓他在那邊安心經營,萬一這邊真有萬一……
陳翊搖搖頭,甩開這個念頭。不能想萬一。這一仗,必須贏。
他拿出懷表——這是平兒臨行前送他的,與給兒子的那一枚是一對。打開表蓋,裡麵是兒子的畫像,少年意氣風發。
“平兒,”他輕聲說,“爹這邊要打一場硬仗了。你在西洋,也要好好的。”
窗外,海風呼嘯,帶著山雨欲來的氣息。
……
八月廿五,對馬島外海。
陸梭站在“鎮海號”船頭,舉著望遠鏡觀察北方海麵。十天來,察事司的探子冒死傳回情報:蒙古在登州、萊州、密州三地共集結了大小船隻五百餘艘,其中能稱為“戰船”的不過百餘艘,其餘都是漁船、商船改造。水手多是強征的沿海漁民和投降的南宋水軍,士氣低落。
但數量終究是數量。五百艘船,就算一半是破船,也能運載數萬士兵。而九州在對馬島集結的戰船,隻有二十五艘,加上高麗支援的二十艘,共計四十五艘。兵力懸殊。
“都督,發現敵船!”了望員高喊。
陸梭望去,北方海平線上,出現了密密麻麻的黑點,如同蝗蟲過境。最前麵是幾十艘稍大的船隻,應該是蒙古水軍的主力。後麵跟著的,就是那些五花八門的改造船。
“傳令:全艦隊列戰鬥隊形!‘鎮海號’、‘淩霄號’、‘驚濤號’居中,‘雷霆號’、‘霹靂號’護兩翼,高麗船隊殿後!”
旗語升起,各艦迅速變陣。九州戰船橫過船身,側舷炮窗推開,黑洞洞的炮口伸出。高麗戰船雖然裝備不如九州,但也配備了部分九州火炮,士氣高昂。
蒙古船隊越來越近。能看清船型了:前排是三十餘艘宋代樣式的戰船,顯然是繳獲的南宋水軍船隻;中間是幾十艘阿拉伯式的三角帆船,可能是雇傭的大食或波斯船;後麵就是烏泱泱的改造船,船型雜亂,有的甚至連帆都沒有,全靠劃槳。
旗艦是一艘巨大的宋代樓船,船頭站著一個身穿蒙古鎧甲的將領,正是博爾忽。他舉著彎刀,用生硬的漢語喊話:“對麵的九州蠻子!識相的快讓開!否則讓你們全喂魚!”
陸梭冷笑,下令回話:“此乃東海同盟海域,來者止步!若再前進,格殺勿論!”
博爾忽大怒:“給我衝!撞沉他們!”
蒙古船隊加速衝來。最前麵的宋代戰船開始放箭,箭矢如雨點般灑向九州船隊。但九州戰船船舷高,又有護板,箭矢大多被擋住。
“距離三裡!”了望員報。
“再近些。”陸梭沉穩如山。
“兩裡半!”
“兩裡!”
“開火!”
“鎮海號”左舷二十四門火炮同時怒吼。開花彈呼嘯而出,在空中劃出弧線,準確落在蒙古船隊前方,淩空爆炸。鐵片如雨灑下,前排船隻上的士兵慘叫倒地。
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幾乎同時,其他九州戰船也開火了。炮聲震天,海麵上升起數十道水柱。蒙古船隊明顯慌亂,隊形開始散亂。
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