被解救的村民大多衣衫襤褸、麵帶惶恐，亨利讓人從繳獲的物資中分出少許麥餅和肉乾分發給他們。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 超實用，.輕鬆看 網站，觀看最快的章節更新）
得到食物的村民們對著亨利連連道謝，隨後便相互攙扶著，沿著熟悉的道路自行返鄉，經歷了這場劫難，他們隻想儘快回到殘破的家中，看看是否還有殘存的念想。
處理完俘虜的事，亨利便做出部署：他親自帶領部分騎兵沿無名河北岸騎行，梅溫則率領水手們操控繳獲的鐵民長船，載著滿滿一船戰利品順河而上，兩隊人馬約定在荒塚屯會合休整。一路上行軍順利，沒有再遇到鐵民的蹤跡，傍晚時分，兩隊人馬先後抵達了荒塚屯。
…………
荒塚屯的會客廳內，壁爐裡的火焰劈啪作響，卻驅不散空氣中的幾分沉悶。
主座上坐著一位女子，她身形端莊高挑，一身深色裙裝襯得膚色愈發蒼白，隻是緊繃的臉龐讓她顯得有些尖酸刻薄，才二十七歲的年紀，嘴角和眼角就已爬上了些許細密的皺紋，棕色的頭髮在腦後挽成了寡婦結。
她抬眼看向站在廳中的亨利，開口發問：「所以你們完全清理了所有的海盜？」
「是的，達斯丁夫人。」亨利已卸下沉重的鎧甲，換上了輕便衣衫。一名黑髮侍童端上了麵包與食鹽，亨利進食後，將腰間的佩劍遞給侍童保管，繼續說道，
「根據俘虜供述，此次前來劫掠的鐵民由黑潮島頭領貝隆·布萊克泰斯帶領，如今已全部伏誅，他們的長船也被我們繳獲，經搜查確認並無其他同夥藏匿。」
達斯丁夫人的神色稍稍緩和，語氣也不再咄咄逼人，「謝謝你，亨利伯爵，請坐，我欠你個人情，不過艾德隻派了你來嗎。」
「是的，夫人。我率領麾下騎兵，專門負責清剿這股滋擾北境海岸的小股鐵民。」亨利在侍從的引導下，在主座旁的椅子上坐下。
「如果艾德的哥哥布蘭登還活著，他絕對會親自帶兵前來援助自己的封臣。」達斯丁夫人的音量稍稍提高，語中滿是難以掩飾的怨氣，
「他可不會放任自己的封臣遭受劫掠，卻帶著全北境的戰士跑去響應國王的號召，隻隨便派些人來應付！抱歉，我並不是在侮辱你，亨利伯爵，我隻是……」
「我理解，夫人。」亨利知道這個女人的怨氣並不是衝著自己。
「謝謝您的寬容，亨利。」達斯丁夫人的聲音稍稍放鬆下來，眼神中的銳利也淡了幾分，「你需要什麼幫助嗎？」
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「我需要補給、一些士卒，以及鐵匠的協助，夫人。」亨利直截了當地說明來意，「根據我從俘虜口中得到的情報，黑潮島此刻防備十分空虛，我計劃帶著戰士們乘船渡海突襲黑潮堡。」
「你不該為了艾德·史塔克冒這麼大的險。」達斯丁夫人提起艾德的名字時，語氣裡毫無半分尊敬，隻剩濃濃的幽怨，「我聽說你的父親在勞勃起義中犧牲了，他有好好被安葬嗎？」
「家父在鳴鐘之役中犧牲，遺骸在威曼·曼德勒大人的幫助下被送回了白港，安眠在『雪聖堂』中，得以入土為安。」
「你們七神的規矩終究是繁瑣些。幸好，你父親是為威曼伯爵戰死，而不是為了艾德·史塔克。」達斯丁夫人緩緩點頭，話語中的怨氣幾乎要溢出來，「威廉·達斯丁，我的丈夫，他為艾德·史塔克戰死在了極樂塔。」
她的眼神漸漸渙散，似乎陷入了遙遠的回憶，狹長的眼睛微微眯起，牙關緊咬，語氣中滿是刻骨的恨意：「艾德·史塔克隻帶回了我丈夫的戰馬——為了用它馱回他自己妹妹萊安娜的屍體！
他把我丈夫的屍體隨意埋在千萬裡格之外的赤紅山脈，讓他在石頭堆裡腐爛發臭，最後卻『慷慨』地把戰馬還給我，麵無表情地告訴我，他感激達斯丁家族的奉獻。我可憐的丈夫威廉……他向我發過誓，一定會回到我的身邊。如果有機會，我發誓要……」
話說到一半，她猛地回過神來，眼神恢復了清明，帶著幾分歉意說道：「哦，抱歉，讓勞累的您在這裡聽一個寡婦的抱怨。北境的寒風中可沒什麼娛樂活動，可憐的寡婦隻能一個人在壁爐旁回憶過去。我們之前說到哪了？」
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