黑水死牢，最底層。
這裡的黑暗並非純粹的缺失光線，而是一種粘稠的、仿佛具有實體的物質，沉甸甸地壓迫著每個人的眼球和胸腔。空氣凝滯不動，死寂中混雜著鐵鏽深入石髓的冷腥、陳年血垢無法洗刷的甜膩黴味，以及從每個人傷口處緩慢散發出的、若有若無的腐敗氣息。寒冷並非來自溫度，而是源於絕望，它鑽過單薄的囚服，直刺骨髓，讓肌肉不由自主地輕微痙攣。
唯一的微光，來自走廊盡頭那盞長明油燈。燈焰似乎也畏懼此地的深重怨氣，病懨懨地搖曳著，將囚籠粗硬冰冷的鐵柵欄投射在斑駁石壁上，扭曲、放大，如同囚禁著所有人靈魂的、無聲咆哮的惡魔剪影。
狹小的牢籠內，人影綽綽，約十人左右。除了夏夜、小茶和傷勢最重的洛無名被安排在相對靠牆的位置，其餘追隨洛無名的修士——有兩位築基期的長老心腹，五六位鍊氣中後期的內門精英——都蜷縮或倚靠在冰冷的地麵和牆壁上。
他們個個衣衫襤褸，血跡斑斑，沉重的「鎖靈鏈」不僅鎖死了手腳，更如同毒蛇般噬咬著他們與天地靈氣的聯繫，將他們徹底打回凡俗，甚至比凡人更虛弱。沉重的呼吸聲、因痛苦而無法抑製的細微呻吟、以及鎖鏈隨著無意識動作發出的「哢噠」輕響，是這片死寂中唯一的律動，反而更襯得氛圍壓抑得令人發狂。
小茶緊緊蜷縮在夏夜身邊，像一隻受驚後尋求庇護的幼獸。她單薄的身體止不住地微微發抖，一半因為深入骨髓的陰冷，一半源於漫無邊際的恐懼。她看著夏夜蒼白得幾乎透明的側臉，那上麵新添的掌印和乾涸的血跡顯得格外刺眼；
目光移向對麵，洛無名被兩根猙獰的「禁法釘」貫穿鎖骨，釘在石壁上，每一次微弱的呼吸都帶來難以想像的痛苦，使他英俊的麵容因隱忍而扭曲，氣息微弱如風中殘燭。
巨大的恐懼和悲傷攫住了小茶的心，眼淚無聲地大顆滾落，混著臉上的汙漬，留下蜿蜒的痕跡。她的聲音帶著無法控製的顫抖和濃重的哭腔，細若蚊蚋，卻像一根針般刺入每個人的耳膜：「夏夜姐姐……洛師兄……我們……我們是不是……真的要死了……像、像薛愛姐姐一樣……」
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沒有人立刻回答。這個問題像一塊被冰水浸透的巨石，重重砸在每個人早已千瘡百孔的心湖，連漣漪都泛不起，隻有徹骨的寒。
洛無名艱難地掀開眼皮，長長的睫毛上似乎都凝結著痛苦的寒霜。他轉動眼珠，目光越過昏暗的空間，落在夏夜身上。那目光沉重如山，充滿了難以言喻的愧疚和一種被徹底擊垮後的疲憊。 藏書廣，.超實用 ,提供給你，的閱讀體驗
「夏夜……姑娘，」他開口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦岩石，每一個字都耗費著他僅存的氣力，「對不住……是我……無能。計劃……一敗塗地，還……連累你至此。」他劇烈地咳嗽了幾聲，嘴角滲出血沫，「若非我……自作聰明，邀你入局，以你的心智和那異寶……或許……早已遠走高飛……」
夏夜靠坐在冰冷刺骨的石壁上，感覺那寒意正一絲絲抽走體內殘存的熱量。體內，那半蝶人的極寒精血與血源蟲母體的灼熱毒血仍在拉鋸廝殺，冰棱穿刺與熔岩灼燒的劇痛交替襲來，讓她意識陣陣模糊。她聽到洛無名的話，眼睫微微顫動，緩緩搖了搖頭，動作輕微得幾乎看不見。
「不必……如此說，洛師兄。」她的聲音很輕，卻異常平靜，像深潭的水，不起波瀾，「即便沒有你……在這綿倍宗，無非是……早死與晚死的區別……無非是，被慢慢榨乾……還是奮起一搏……的區別。」
她頓了頓，積蓄著力量，繼續低語，「至少……我們試過了。看到了……那血池的真相……也讓他們……付出了代價。」代價，是陳諾長老的決絕自爆，是眼前這些人的自由與生命。
沉默再次降臨，比之前更加厚重，壓得人心臟都快要停止跳動。
小茶忽然低聲啜泣起來，她把臉埋進膝蓋，聲音悶悶的，充滿了孩子氣的、最原始的渴望：「……這裡好黑，好冷……我、我好想再看看星星啊……」
她抬起頭，淚眼婆娑地望著頭頂那一片濃得化不開的、仿佛永恆凝固的黑暗，「村裡的晚上，天可黑可黑了，但是星星特別亮，像娘親針線筐裡撒出來的銀珠子，一閃一閃的……爹娘幹活累了，就抱著我和弟弟坐在院子裡看星星，說看著它們，心裡就亮堂了，就不怕了……」
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