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"": "轎子抬起來的時候,宋濤先摸了摸懷裡的鐵匣。
長命鎖在。鐵牌在。三張紙在。
轎內沒有座。矮幾一張,擱在正中。幾上三樣東西:一盞冷茶,一副算盤,一張字條。
字條上是簪花小楷。先算賬,後喝茶。
落款沒有名姓,隻有一個鳳紋印。
顧清漪伸手要碰算盤。宋濤刀鞘先到,壓住她的手背。
“急什麼。”
他撥過一顆算珠。棗木的,邊緣有一圈細密的陰刻。丁字坊的規矩,十七戶人家,當年各分得一顆,說是留個念想。
念想現在擺在皇後的轎裡。
顧清漪收回手,看著那副算盤,沒說話。宋濤留意到她的手指在袖子裡蜷了一下。
“試試你。”宋濤開口,“供詞背麵刻了兩個名字。一榮俱榮,一損俱損。規矩你懂?”
“懂。”顧清漪笑了一下,“可惜你數錯了。刻痕是兩道,不是兩個名字。”
宋濤沒接話。
“有沒有想過,第三道刻痕被人磨掉了?”
轎子晃了一下。宋濤盯著她。磨掉的名字是誰。是他,還是那個替他背了三十年東西的人。
轎子停了。宮門。
卸刀。驗身。
宋濤解下刀,站直,眼睛垂著,餘光往兩側禁軍的耳後掃。一個,兩個——十一個人,全數驗過。
沒有月牙疤。
心裡剛沉下去,前頭引路的掌印太監轉身。燭光掃過去。
耳後。一道月牙形的舊痕。
宋濤抬腳,故意踩空一步,身子一歪,手扶上太監的小臂。
指腹擦過那道痕。
不是疤。是燙傷愈合後的硬痕。火場裡的燙傷。
太監站定,回頭看了他一眼。沒說話。隻把燈籠換到了另一隻手。
燈籠換手,露出整個右耳。是給人看的意思。
宋濤明白了。對方也在驗他。驗他是不是宋家的兒子。
兩人一路無話。到坤寧宮外,太監停步,側身讓門。
“雜家隻能送到這。”
宋濤跨進去半步,被叫住。
“雜家在門外等了三十年,等的就是今晚。”太監的嗓音還是平的,“兩位進去之後,無論聽見什麼,都不要開門。”
說完,他反手閂門。從外麵。
門軸轉動的聲音落定,殿裡就剩三個人。
皇後坐在燈下。沒有鳳冠,沒有儀仗,麵前攤著一本冊子。她看了二人一眼,抬手,把冊子一頁一頁撕下來,投進炭盆。
撕得很慢。一頁,一頁。
“這是丁字十七戶四十年的人丁名錄。”皇後說,“從今晚起,這本賬不存在了。”
顧清漪的臉色第一次變了。
宋濤看在眼裡。她拚死轉移乳母一脈的活人,一夜的命換來一夜的藏。皇後一句話,全部痕跡,沒了。
要麼是善舉。要麼是滅口。燒掉名字,活人就真的成了一筆勾銷。
“長命鎖。”皇後先開的口,“交出來。”
宋濤不動。
皇後也不催。她往炭盆裡又添了一頁,慢慢說:“鎖芯裡生辰八字的刻法,是造辦處雙針錯紋的手藝。宮外的銀匠,打不出這個紋。”
頓了頓。
“這鎖當年打了兩把。一把給了人質的女兒。另一把——給了換出去的那個孩子。”
宋濤握鎖的手僵住。
他的長命鎖。乳母臨終塞給他的,說是宋家舊物。他從小戴到大,發燒的時候娘都攥著他這把鎖求菩薩。
如果這是第二把。
那他小時候被認作宋家的依據,從一開始就是別人安排好的。
“我問的不是這個。”宋濤把話扯回來,“鐵匣底下刻了六個字。三物齊出,必死其一。什麼意思。”
“死物湊成證詞。”皇後說,“地契是地,長命鎖是人,供狀是事。三樣分開,各是死物。湊在一起,就是三十年前換皇子的全證。”
“必死其一,”
“死的不是物。”皇後抬眼,“是知道全貌的人。如今這殿裡三個人,人人手裡都攥著至少一樣。誰先拚齊,誰先死。”
炭盆裡最後一張紙卷了邊,火苗舔上去。
顧清漪忽然開口:“娘娘當晚本該在乾清宮守夜。為什麼會帶著空轎出現在庫房?”
“因為丁字十七戶的第一戶,姓的是國姓。”
殿裡靜了一瞬。
“先帝安置人質,名單上第一個名字,是他自己的胞妹。”皇後說得很平,像在念別人的賬,“我不是皇後母族的人。我本人,就是丁字十七戶的血脈。宮裡宮外那條線,守了四十年的,隻剩我一個。”
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