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"": "咳嗽聲還在牆外。
宋濤的腳尖已經點了牆，衣領被一把按住。
“別動。”燈籠人壓低聲音，“追兵就在屋裡，他還留在原地出聲。那不是逃，是釣。”
“釣什麼？”
“釣我們離開門檻。”燈籠人往梁上看了一眼，“今夜的貨不是人，是帕子。”
宋濤落地。兩個人手腳並用，三息之內，帕子換了地方。屋梁夾層，塞進去。原處壓上一塊裹好的舊硯台，分量差不多。
宋濤掂了掂硯台。他娘留下的，端硯。他小時候趴在這院裡描紅，墨就是它磨的。
物儘其用。他娘不會怪他。
——
半炷香後，牆頭落人。
身量瘦小，左腿瘸，落地右肩先沉，右手先探。袖裡有活。燈籠人封死牆角，宋濤堵門。
那人退到院中水缸邊，不退了。
背靠水缸，喘。右手一直虛虛攏著嘴。
“咬不得。”宋濤說。
那人還是張口。
宋濤撲上去，一把掰開他的腮。那人咬合力氣大，牙關裡一股血腥味混著藥味。宋濤手指摳進去，摳出一物——半枚碎玉。
斷口參差。
宋濤另一隻手摸出顧清漪給的那半。對上。
嚴絲合縫。
顧家書房暗格裡的東西。顧父真正的接頭人。
宋濤捏著兩半碎玉，站在原地。顧清漪臨走那句話又浮上來。不是我。
他當時以為是撇清。
現在想想，那語氣不像撇清。像害怕。
瘸子被按在地上，看清宋濤的臉，忽然不掙了。
笑了。笑得比哭還難看。
“你比你自己想的……值錢。”
宋濤還沒來得及問值在哪兒，那人頸側綻開一線血。
血線很細，細得像繡線。
人軟下去。
燈籠人已經撲向暗處。撲空。房脊上隻剩風。
“兩隻手。”燈籠人回來，聲音發沉，“放字條的是一隻，放袖箭的是另一隻。瘸子從頭到尾是個替死的。”
宋濤蹲在屍體邊上，沒說話。
字條引他挖門檻。帕子一露頭，滅口的人就到了。節奏掐得太準，準得像排練過。
燈籠人驗屍。翻手，看指腹，看虎口。看一眼，臉色沉一分。
“指腹有銀線勒出的舊繭。虎口是常年捏繡針的繭形。”
宋濤抬頭。
“內造局的匠人。”燈籠人說，“皇後口中‘還活著’的那位。”
後背涼。
皇後要拿他驗鎖。今晚就有人搶先把他嘴縫上了。縫得乾乾淨淨，連人一起。
皇後、皇帝、東廠。之外，還有第四隻手。
今晚這第四隻手已經殺了兩個人。一個瘸子，一個匠人。三年前那個“遷物”，多半也是它。
宋濤蹲著盤賬。
字條是假的嗎？字是他娘的，收筆的小鉤做不得假。可字條是今晚放的。帕子會不會也是局，專門擺給他看的局？
“不用拆。”燈籠人說，“內造局有燈照封紋的法子。帕子這包法是封物的手法，你看封口銀線的走向。”
燈籠湊近。銀線全部收向死結。
“收向死結的封法，封的東西怕光。怕光折損的是紙。”
“文書。”宋濤說。
“是文書。不是金銀。”
帕子不敢開。宋濤轉而驗字條。燈籠人把燈烤在紙背上，看墨色沉紙的深淺。
“墨是三年前的。”燈籠人說，“紙茬是新的。最多一個時辰前撕的。”
宋濤站在那，手心裡全是汗。
他娘三年前就寫好了這張字條，托付給人。守字條的人守了三年，今晚才放進門檻。
他娘要麼早知道自己要“被死”。
要麼，寫信的人三年來一直活著，一直在等時機。
能守三年不放的人，是他娘信得過的。今晚肯放出來，要的就不是守了。
是釣。
釣誰？魚餌是他，還是帕子裡的文書？
瘸子身上細細搜了一遍。貼身的鞋底夾層裡，一塊油布，一行字，八個字。
“子時，西水門，聞鼓不渡。”
宋濤算了算。子時，就在一個時辰之內。
顧清漪。她正按她爹信裡的地點，一個人往那兒去。
守著帕子，等第四隻手來取。還是帶著帕子去救人，把貨自己送到對方嘴邊。
兩條路都是死路。區別隻在於死在哪。
宋濤不選。
“抬人。”他說。
兩個人把瘸子的屍身抬進丁字坊老屋。按杠夫收屍的老規矩擺，擺出一個“取貨人已攜物遁走”的倉促現場。東西帶走了，人沒來得及帶。外牆上，宋濤用炭畫了東廠暗樁才認得的記號。
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