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"": "皇帝穩住了。
踉蹌那半步隻占了半息。下一息,他已經接管了佛堂。
“封殿門。斷暗道。殿內所有人,繳械,退到牆根。”
沒人敢慢。甲葉響成一片。
宋濤退到娘身邊,腦子裡轉得飛快:滿殿人熬了二十年的局,剛才那都算鋪墊。真開場的,是這一刻。
皇帝徑直走向病榻。不看太後,不看那枚玉牌。袖中抽出一柄小刀,捏起榻上人的左腕,刀尖挑開烙疤邊緣的舊痂。
動作熟。熟得做過一千遍。
“圓徑一寸二,齒十一個,疤底化過膿。”他說,“二十年前,朕驗的就是這道疤。”
滿殿剛鬆半口氣。
他補了一句:“疤是真的。人,朕還要再驗一樣。”
“潞王七歲跌進冰窖,左肩胛削去一塊骨。抬臂過肩,必僵。這事,天下隻有朕和他兩個人清楚。”
他退開一步。“抬左臂。”
榻上人抬了。抬到一半,僵住。
皇帝收刀,笑出了聲。這是宋濤頭一回聽見這位天子笑。
“皇兄抬這半邊,能過耳。”他說,“你,到不了。”
嘩的一聲,滿殿的血又涼了。
太後藏了二十年的活證,是個替身。她繞過佛龕、直挺挺跪下去的那個人,不值一個頭。
太後撐著榻沿。撐住了,沒倒。她這半年病榻、今夜滿殿人命,押的王牌是假的。
她隻問出一句:“那棺裡那具呢?”
“臉對,疤對,齒對,連化膿的位置都對。”皇帝說,“棺裡那位,真得不能再真。”
真死人和活替身,同一張臉。
“雙生子。”顧清漪脫口三個字。
皇帝搖頭。“宗室名冊上,皇七子獨苗。無雙胞。”
太後回過頭。目光釘在宋母臉上。
“米湯是你送的。一天兩頓,二十年。你看不出真假?”
滿殿的眼睛跟著轉過來。
宋母抬起頭。她說出了今晚第一顆雷。
“第一碗米湯,我就看出來了。”
宋濤腳下晃了一下。
“我吊著他二十年。不是認錯了人。”娘說,“當年把這個替身送進太後手裡的,是我。”
“你——”太後抓著榻沿的手在抖。
宋母沒看她。她開始說話,語速慢,一句一句,像在念賬。
“火場那夜,我背出來的是真潞王。肺裡吃滿了煙,太醫斷言三天。”
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“他求我最後一件事。借陛下的刀,把自己釘死在‘潞王已死’四個字裡。追兵才斷,妻兒才活。”
“替身是他自己點的名。那張臉在潛邸養了十年,就為頂這一天。棺裡的屍首,是我親手收的殮。”
“‘獻’字那記收鋒的刀工。”她頓了頓,“一半寫過遺詔。一半,是給丈夫閉眼用的。”
皇帝沒驗錯。太後被瞞了二十年。
宋濤站在原地,半天說不出一個字。
他上一章拿命擋在弩箭前麵的,不是他爹。
他想起脫口而出的半個“爹”字。想起銅鏡裡那雙吊眼尾的眼睛。眼睛像,是因為他真是潞王的種。可爹,二十年前就燒成了一捧灰。
他問了二十年的那句話,今天有了答案。答案比他問過的所有版本都狠。
顧清漪先開口,問的是替身:“你不是潞王。搶‘鎖’這個名義,何用?”
替身笑了。這回不像潞王。像個卸了妝的戲子。
“三歲被買進潛邸。臉是照著世子養的,疤是照著世子烙的。潞王怎麼笑、怎麼怒,我都練過。”
“名義沒有用。”他說,“可沒有名義,我連‘是誰’都沒有。”
宋濤覺得這話紮人。他自己也是今晚才知道,自己“是誰”。
替身轉過頭,看宋母。
“真潞王臨終托給你一樣東西。我見過一眼,記了二十年。”
“十四年前我出賣舊部,一半買命。一半,是逼你交出來。追殺舊部,是我借陛下的刀,挖你的牆角。”
宋母和他對視。誰都沒再說話。
宋濤脊背發涼。娘和這個人,各揣一把刀,做了二十年鄰居。那米湯不是恩義。
是對峙。一天兩頓的對峙。
“夠了。”
皇帝抬手。他說出了今晚最冷的一句。
“朕早知道皇兄死了。朕要的就是他死透了。”
滿殿愕然。
天子拂了拂袖上的灰。
“三日前,皇陵地宮被人鑿開一口。潞王棺中那具屍首,臉皮被人整個揭走了。”
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