“那裡沒有希望。”周雲辰說。
但這句回答太短, 不足以動搖李默，甚至也不能滿足陸遙。
陸遙看向周雲辰棱角分明的側臉：“到底發生過什麼？”
周雲辰的眸光裡多了幾分深沉與複雜，似乎是在回憶, 良久, 在陸遙和李默的等待中, 他答道：“星曆5809年, 鄂克樂戰役爆發，我駕駛遠星號帶隊執行殿後任務, 小隊被異獸緊緊包圍，情況危急，我下令機甲小隊避入近旁的一片宇宙暗礁帶。
“暗礁帶布滿破碎天體，環境複雜, 過去從未有人類航空器進入, 在戰鬥過程中，我們意外遭遇了一處……‘暗流’。”
陸遙皺了皺眉, 周雲辰使用的“暗流”一詞在天文學或宇宙戰爭學中都沒有對應解釋。
“‘暗流’外觀近似黑洞, 但物理屬性卻又不同於黑洞, 它很小，視界處光芒微弱，機甲引力探測儀無法發現它, 它也不會主動吞噬飄蕩在附近的天體碎片，直到我們的機甲靠近，巨大的力量將我拉入其中, 我的同行者卻被撕成碎片。
“暗流中隻有黑暗和海浪般流動的星光, 一切儀器完全失靈, 我也無法行動，隻有意識還在勉強活動, 我無法計算自己在暗流中度過了多長時間才被它拋出。
“第一次被它拋出時，我到達了一片未知星係，那裡的恒星非常年輕，我我嘗試進行了兩次星係級躍遷，終點卻仍不在人類文明區域內，那時我猜測暗流可能是一個蟲洞類的存在，直到我遇上第二個時空暗流，它把我送回了聯邦星域範圍。”
“你回到了二十五年前？”
“對。”
“但是，”周雲辰頓了頓，“我的所有通訊和網絡設備均不能接入聯邦星網，我無法和軍方取得聯係，遠星號的合法飛行許可也無法進行聯網驗證，使機甲不能在軍部駐紮的星球上進行降落。”
陸遙思考片刻，推測道：“聯邦星網通信大量采用量子通訊技術，量子通信過程會自然帶有時間標記，如果遠星號從未來回到過去，自身通訊係統中的量子時間戳不符合當時的星網量子時間戳，就無法通過鏈接識別。你……遠星號也不在二十五年前的聯邦機甲登記名單中，如果各大行星的防禦係統檢測到未知危險飛行器靠近，可能會直接開炮擊落，暗流把你送到了邊遠星域？”
“它把我送到了天笛座。”周雲辰說，“那裡人跡稀少，沒有能夠搭建起宇宙防禦體係的行星行政區，我無法接入星網，隻能通過對照星圖確認地點。後來……我發現P999星有非法飛船進出，就花了一段時間調查，確認CROSS實驗室在進行非法人體實驗後，尋找時機進行攻擊和解救。
“在實驗室中救下你後，我駕駛遠星號追擊逃跑的實驗室人員，途中再次遭遇時空暗流，又一次被傳送到未知星係，遠星號在那裡飄蕩了很久，我不知道過去了多少年，才再一次遇上另一個時空暗流，返回屬於我的正常時空。”
“十五年。”陸遙忽然說，“遠星號的鈦元素衰變檢測顯示，它多出了十五年的衰變特征，你駕駛著遠星號在外飄蕩了十五年。”
“嗯。”周雲辰應道，他的聲音很淡，語調聽不出情緒。
片刻後，他重新問李默：“你聽到了，暗流可以將人送回過去的時空，但是回到多久之前，回到什麼地方都是不確定的，甚至在進入暗流前，你可能已經被強引力撕碎，一切都是不確定的。”
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李默說：“如果我追求的是確定性，那麼我就應該接受我的母親已經死去這一確定的事實，但我不願意，我想要試一試，不確定對我來說不是危險，而是希望。”
“你一定要這樣做？”
“周上將，”李默望向他，“我在遠星際流浪數十年，你也在未知星係獨自飄蕩十五年，這讓我不由得想，你是否和我有同樣的理解：生活乏善可陳，一無所有，隻有那麼點堅持算作前行的火光和燃料，讓人不至於絕望於困厄之中。在完成這件事前，我無法再有別的追求。”
三人間陷入沉寂。
私人閱覽室中沒有任何窗戶，也沒有集中的光源，柔和的亮光從四麵八方而來，通風係統安靜而平穩，不會在空氣中掀起波瀾，一旦閱覽室中的客人不再言語，這裡的時空就仿佛靜止了一般。
直到一顆石子落入湖中，打破平靜的水麵，漾起漣漪。
周雲辰抽出一張白紙，在上麵寫下三個坐標，推給李默：“這是位於聯邦星域內的三個時空暗流坐標，我曾回去查看過，它們會間歇性地消失和出現，有時候位置還會變動，能不能找到，就看你的運氣了。”
“多謝。”
李默在陸遙和周雲辰之前離開。
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