【第25章 開工日】
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八月二十日，清晨五點，天還未亮透。
程立已經穿戴整齊站在鎮政府院子裡。解放鞋，舊軍褲，白襯衫袖子挽到肘部，肩上挎著軍用水壺。
院子裡靜悄悄的，隻有廚房亮著燈，炊事員老張在準備早飯。
“程鎮長，這麼早？”老張探出頭，手裡還拿著鍋鏟。
“去苗嶺，今天開工。”程立說。
“早飯馬上好，給您下碗麵條。”
“不用麻煩，我吃兩個饅頭就行。”
老張還是堅持下了碗麵條，還臥了個荷包蛋：“修路是力氣活，不吃飽哪行。”
程立沒再推辭。熱騰騰的麵條下肚，渾身都暖了。
吃完麵，天邊剛泛起魚肚白。李秀英也到了，同樣一身輕便打扮。
“程鎮長，走吧。龍支書說，鄉親們天不亮就開始準備了。”
兩人走出鎮政府，沿著鎮街往東。
清晨的青山鎮還在沉睡，隻有幾家早餐鋪子亮著燈，蒸籠冒著白氣。街邊的梧桐樹上，早起的鳥兒嘰嘰喳喳。
出了鎮子，走上通往苗嶺的山路。
晨霧彌漫在山穀間，路邊的草葉上掛著露珠，走一會兒褲腳就濕透了。
“程鎮長，您說今天能順利嗎？”李秀英問。
“能。”程立回答得很肯定，“群眾盼這條路盼了這麼多年，現在有機會修，誰不積極？”
“也是。”李秀英笑了，“昨天龍支書來鎮上領炸藥時，手都是抖的，說這輩子沒見過這麼多雷管。”
“安全措施都交代清楚了吧？”
“交代了。物資局的安全員老吳昨晚就住在苗嶺了，今早親自監督裝藥放炮。”
兩人不再說話，埋頭趕路。
山路崎嶇，但腳步輕快。
一個半小時後，翻過最後一道山梁，苗嶺村出現在眼前。
遠遠地，就聽見人聲鼎沸。
村口的楓香樹下，聚集了上百人。男人們扛著鐵鍬、鐵鎬，女人們提著水桶、飯籃，孩子們在人群中鑽來鑽去。
龍老支書站在一塊大石頭上，正大聲說著什麼。看見程立，連忙跳下來：“程鎮長來了！”
人群“呼啦”一下圍過來。
“程鎮長！”
“程鎮長，水泥真到了？”
“炸藥什麼時候放？”
七嘴八舌，聲音裡滿是激動。
程立抬手示意大家安靜：“鄉親們，水泥昨天下午就到了鎮上，今天各村來領。苗嶺這段路的水泥和炸藥，已經運到後山了。”
“太好了！”有人歡呼。
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“但是，”程立話鋒一轉，“修路是大事，更是險事。特別是放炮開石，必須聽指揮。安全員吳師傅在哪？”
一個四十多歲、皮膚黝黑的漢子走出來：“程鎮長，我是老吳。”
“吳師傅，今天你是指揮，我們都聽你的。”
老吳重重點頭：“程鎮長放心，我乾了二十年爆破，有數。”
開工儀式很簡單。
龍老支書說了幾句鼓舞士氣的話，程立講了施工要求和安全注意事項，然後大家就往後山走。
垮塌的那段梯田路前，已經堆放了材料：水泥用油布蓋著，炸藥雷管單獨放在安全距離外，工具整整齊齊擺了一排。
老吳開始分配任務：“年輕力壯的，跟我去打炮眼。年紀大的，婦女同誌，負責清理碎石、拌水泥。孩子們離遠點，不準靠近！”
人群迅速分成幾組。
打炮眼的漢子們扛著鋼釺、鐵錘上山了，“叮叮當當”的敲擊聲很快響起。
清理碎石的老人婦女排成長隊，用背簍把垮塌的土石運到一邊。
程立沒閒著，挽起袖子加入了拌水泥的隊伍。
“程鎮長，這活臟，您別……”一個婦女想攔他。
“沒事，我在家也乾過。”程立已經拿起鐵鍬，開始鏟沙子。
水泥、沙子、水，按比例混合。這是個力氣活，也是個技術活——水多了稀，水少了乾，要恰到好處。
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