二十年，公曆1931年，大年初一。昨夜雪是亥時初開始下的，至今未停。這些彈片和彈頭，新鮮，無鏽蝕，埋藏深度不超過三寸。您告訴我，它們是『之前演習遺留』的？是去年，還是前年？」
謊言被當麵戳穿。林久治郎的臉，一陣紅一陣白。他端起茶盞，想喝口水掩飾尷尬，卻發現手有些抖。
「章將軍，」他放下茶盞，決定改變策略，語氣軟中帶硬，「即使昨夜之事，確有一些欠妥之處，但您也清楚，目前日華兩國，正處在重要的歷史關頭。帝國政府一向致力於維護滿洲的和平與穩定。為了大局，為了兩國邦交，一些細節上的誤會，是否可以……擱置爭議，向前看？」
「擱置爭議？」張瑾之身體微微前傾，盯著林久治郎的眼睛，「總領事閣下，如果昨夜，是我的部隊，扛著炮，到貴國領事館門口，實彈射擊十九發，打壞貴國國旗，驚擾貴國僑民，然後我跟您說，這是『訓練失誤』，是『細節誤會』，讓我們『擱置爭議，向前看』。您，能接受嗎？」
這話太尖銳，太誅心。林久治郎呼吸一窒，張了張嘴，竟一時說不出話。他身後的花穀正少佐，眼中閃過凶光，但被林久治郎用眼神製止了。
會客廳裡，再次陷入死寂。隻有爐火劈啪，和書記員筆尖摩擦紙麵的沙沙聲。
良久，林久治郎深吸一口氣，重新坐直身體，臉上恢復了那種職業外交官的冷靜：「那麼，章將軍，您想如何解決此事？」
「很簡單。」張瑾之靠回椅背，伸出三根手指，「第一，貴國關東軍，必須就昨夜非法越界、實彈挑釁的行為，向我方正式道歉。道歉文書，需由關東軍司令官本莊繁中將簽署，在《奉天日報》及日本《朝日新聞》上同時刊登。」
「不可能！」林久治郎斷然拒絕。讓關東軍司令官公開道歉？這比殺了他們還難。帝國軍隊的尊嚴不容玷汙。
「第二，」張瑾之仿佛沒聽見，繼續道，「貴方需賠償我方一切損失。包括營房修繕費用、被毀物資折價、受驚士兵的撫慰金，共計……」他頓了頓，報出一個數字，「大洋五萬元。」
「五萬？！」林久治郎聲音提高了，「章涼君，您這是在訛詐！」
「訛詐？」張瑾之冷笑，「總領事閣下，您可以派人去現場評估。被炮彈擊穿的營房三間，需重建。受損屋頂十二處，需修補。被子彈打穿的軍需倉庫牆壁，需加固。此外，我方士兵精神遭受極大創傷，許多人夜不能寐，需要藥物和治療。五萬元，隻少不多。如果貴方覺得不合理，我們可以請英國、美國、法國的領事館派人，組成聯合調查組，實地勘驗，核定損失。如何？」
請第三方介入？那事情就鬧到國際上了。昨夜之事，日本本就理虧，一旦洋人插手，輿論會對日本極其不利。林久治郎額頭滲出細汗。
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「第三，」張瑾之豎起第三根手指，聲音陡然轉冷，「涉事部隊主官，島本正一中佐，必須撤職查辦，調離東北。此人行事魯莽，嚴重破壞兩國關係，不配擔任駐軍主官。」
「章涼！」林久治郎終於忍無可忍，拍案而起，臉上的優雅從容蕩然無存，隻剩下被冒犯的惱怒，「您這是在向帝國下最後通牒嗎？！您要清楚，帝國在滿洲的利益，不容侵犯！帝國的軍隊，更不容羞辱！」
他終於撕下了那層溫文爾雅的外交麵具，露出了內裡的猙獰。
張瑾之也緩緩站起。他比林久治郎高半頭，此刻居高臨下地看著對方，眼中沒有懼意，隻有一種深不見底的寒意。
「總領事閣下，請您也清楚，」他一字一句，聲音不大，但每個字都像重錘，「東北，是華夏的東北！這裡的法律，是華夏的法律！這裡的軍隊，保護的是華夏的百姓！貴國的軍隊，在這裡是客。客，就要守客的規矩！如果客人不懂規矩，主人有權利，也有能力，教他規矩！」
「你……」林久治郎氣得渾身發抖，手指著張瑾之，「章涼，你不要太過分！帝國的忍耐，是有限度的！」
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