黎明前的時段，天上淅淅瀝瀝下著小雨。
空無一人的門別競馬場褪去了白天的喧鬨。
不過很快，沉寂就被打破了。
淩晨三點，訓練場的燈光一排接著一排打開。
從廄舍的方向傳來了清脆的馬蹄聲。
打了個哈欠，田中慢悠悠地走向看台。
「真虧您還能那麼精神啊，佐藤前輩。」
他向看台上孤零零的身影打著招呼。
「這也是沒有辦法的事。而且到了這個年紀，睡眠反而變得愈發可憎了。」
六十三歲的佐藤看起來身子依舊硬朗，一頭白髮也梳理得整整齊齊。
五十三歲的田中感同身受地附和了幾句。
然後，同為練馬師的二人並排坐在了一起。
視線中，馬群的身影開始接近。
即將參賽的馬在這裡調整備戰，剛剛結束比賽的馬同樣在這裡緩解疲勞和恢復體力。
馬背上除了騎手外，偶爾也會出現練馬師的身影。
有的練馬師習慣通過親身感受的方式來把握馬體的狀態。
對於非騎手出身的田中而言，他更偏向於眼睛觀察所得出的結果。
兩位練馬師分別投入到了各自的忙碌。
「腳步看起來有些疲勞了，可能稍微再休息一段時間的話會更好。」
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
田中如實記錄著對於馬體的評價。
在這之後，這份評價會連同關於比賽的建議一起轉交給馬主。
至於說馬主本人的決斷。
那就不是他所能夠左右的了。
訓練結束以後，落合牽著馬來到看台邊緣的位置。
「狀態不是很好。」
他言簡意賅地說出了自己的看法。
「那也是沒有辦法的事。」
將手中的記事本合上，田中望著眼前的栗毛馬緩緩說道。
雖然在剛剛出道的時候有過一段時間的不俗表現，但是進入到三歲以後，馬體的成長就開始有些跟不上了。
好不容易結束接近九個月的休養，回歸的第一場比賽就在重場表現得相當掙紮。
馬主本就被消磨殆儘的耐心徹底消失了。
即使不去打聽，田中同樣清楚這樣的馬最有可能麵臨的去處。
對於它們來說，所剩下的僅有繼續奔跑這一條道路。
落合握著韁繩的手微微收緊，不過很快又鬆開了。
他拍了拍身旁夥伴的腦袋。
從很小的時候開始，就愛上了馬這樣一種精靈般美麗的生物。
所以，才會討厭賽馬。
也討厭著身為騎手的自己。
......
馬主、練馬師、騎手，還有牧場代表，目白天馬出道以來四方全部聚齊的商討還是首次。
地點是町內一家名為「Hidaka」的居酒屋。
商討的內容，則是關於目白天馬的次走予想。
開始前，北野點了四人份的成吉思汗烤肉套餐。
幾人的坐姿都有些隨意，就像即將討論的是天氣或是棒球一類的輕鬆話題。
作為小菜的海膽，三兩下就被解決掉了。
商談的開始，田中師率先說明了予想的出走目標。
7月16日門別競馬場舉行的第七場，名為「真歌山特別」的二歲馬限定賽。
比賽路線是門別競馬場外圈的一千二百米，一著賞金則是固定的五十萬円。
對於比起出道戰時加長了兩百米的距離，北野提出了自己的顧慮。
「一千二百米啊...會不會稍微有些長了？」
放下賽事表，北野有些不確定地問道。
「不要緊的。即使延長了兩百米，對於珀伽索斯來說也不成問題。」
解答北野疑惑的是緒河丈。
「而且到了下個月的時候，馬體應該會有進一步的成長。」
最近，胃口開始緩慢增長的目白天馬自然也迎來了體重上的變動。
。議建的己自了出給中田的師馬練為身
」。的要必有分十是圍範的程射楚清弄快儘，說來馬歲二於對「
。裕餘的」生等優「的出脫組利勝未從早早於屬僅是這，然當
」。的錯會不是歸總圍範的跑能探試來序順個這照按，七千一，五千一，二千一，米千一「
」。的付應以足是還賽比的內圍範個這米百二千一在少至，說來心鬥的斯索伽珀以「：道說著接，頭點了點著跟丈河緒
」。的題問沒它「
。了口開候時這在也合落
。馬賽的則原己自著有是馬天白目
。令指收接乖乖非而，動行出做果結的考思己自循遵先首會它，中練訓是或賽比在
。試嘗的新行進來起作振後喪沮的暫短在會又，候時的極消向偏果結在而；子樣的意得出現表會往往，候時的果結麵正得取動行主自在
。點特格性的馬天白目括概能更怕恐」明鮮性個「，價評的糊模些有得顯而單簡於過樣這」心鬥有「起比
。定決的中田匠師著持支合落的覺察所有此對
」。了題問麼什有沒就邊這我，麼那「
。案提走出一這了可認地快爽分十野北，後除消慮顧
」！吧力努起一標目為賽比的月個下以家大請就麼那，樣這然既「
。杯酒啤了起舉先率中田
」！了位各託拜「
。躬一了鞠來起站忙連野北
。散擴腔口在始開氣香的澀苦淡淡有帶般皮橘柑，後涼冰的瞬轉
」。長社，了您苦辛「
。道說地似笑玩開中田
。杯酒中手了起舉著跟也合落和丈河緒
。了開移又快很過不，光目來投暫短座鄰
。吧會聚的社會小名知不個某是又，半多
。肉羊汗思吉成漬鹽是，的桌上端後酒啤繼
。響聲的滋滋了出發快很，火炭上放肉羊將
速迅，麵翻當適
