陳家堡的兩個表弟建房時跟當地施工隊吵起來，越吵越激烈，動了手。小表弟挨了打，吃了虧，被惹怒了，以傘為槍刺了過去，傘尖刺破對方心臟，撲通倒在地下死了。鬨出了人命。死者的宗親不讓了，跑到陳定模家來鬨，他要解決。一個鄉親進城後，女兒被當地人強奸了，他們不想報案，怕壞了女兒名聲，將來嫁不出去，但是還想討回公道，也跑來找陳定模。
這些棘手的事，陳定模不僅要解決，還要解決好。
在海珍的眼裡，老媽做得已經夠好的了，“老媽的思想呢跟人家不一樣的，如果人家送東西過來，海鮮什麼的，她就不要、不要、不要的，真的不要、不要、不要。”
陳定模也知道胡順民不容易，要照顧好他，還要把好“送禮關”，有時候人家把東西丟下就跑了，她還要追出去還給人家。他到龍港後，家裡什麼事都不管，連家裡建房的錢都要她去張羅。她不僅在吃穿用上能省就省，還要賺錢，白天上班，晚上回家還要做來料加工活兒。
2 她一毛錢兩毛錢地賺，不僅賺買地的錢，還要追趕不斷上漲的地價 林益忠家搬往龍港的那天，他的母親像生離死別似的，哭得傷心。
“大家在一起挺好的，你們一家搬龍港去乾嗎？”婆婆一遍遍地問兒媳陳鄭查。
陳鄭查十六歲跟林益忠定親，十七歲嫁給他，結婚那天她才見到比自己大五歲的他。十八歲，她就生下了大兒子。她總共生了三個孩子，兩兒一女。婆婆覺得他們家在九龍河村已相當不錯了，林益忠原來在食品公司上班，收入不高，從二十七八塊漲到三十二塊就不動了。第三個孩子出生後，那點錢就不夠花了，他就不乾了。食品公司的經理跟他關係不錯，把他們公社的唯一賣肉點交他打理，下邊十七個生產大隊都要到他那個點去買肉。每賣一百塊錢，他能提成三塊錢。他每天都賣幾百斤肉，賺十來塊錢。1975年後，林益忠就可以自己收豬，自己宰殺，自己賣肉了。每天淩晨三點鐘，外邊一片漆黑，沒有公路，沒有路燈，他們夫婦深一腳，淺一腳地下鄉收豬，宰完拉回來送檢，賣肉。
陳鄭查也很能乾，除幫助老公收豬之外，還織布，每天能賺九塊錢。他們家的日子蒸蒸日上，花一萬多塊在村裡建了一幢相當不錯的房子。她跟鄰裡處得也很不錯，不管誰上門跟她借五塊十塊，三十塊、五十塊，她都會借。有一次，鄰居家建房子，木頭不夠了，她毫不猶豫地借給了三根。
他們所在的新城鄉隸屬於舥艚鎮，位於錢庫與舥艚交界處。聽說龍港在集資造城，農民在那兒可以買地建房。陳鄭查從小到大沒去過城裡，聽說去龍港就能變成城裡人，讓她向往不已。於是，他們花兩千四百塊在文衛路143號買下一間地基，後來又補交三百塊，那間地基花了兩千七百塊。他們又投入兩萬多塊，建了四層樓。為省錢，一二層是磚混結構，三四層是木結構。建房時，他們夫婦不時過來看看。房子還沒竣工，他們家就搬了過來。
陳鄭查跟婆婆情同母女，搬到龍港後，她隔三岔五就回九龍河村看望婆婆。她經常跟大兒子說：“你不用孝順我，你要孝順奶奶，是她把你一手帶大的。”婆婆有三個兒子，林益忠是老大，蒼南人不僅重男輕女，而且還特別器重長子。婆婆過去一直跟陳鄭查他們過，幫她帶孩子。
到龍港後，林益忠辦了第一家薄膜彩印廠。他弟弟1982年就跟別人合股辦裝潢廠，做的就是這種薄膜印刷。弟弟給予了他技術上的支持。辦廠要投資三萬塊錢，他一時拿不出來，隻好跟別人合股。四千塊一股，林益忠投入八千塊錢，占了兩股，其餘股份被七位合夥人買下。他家所在的文衛路屬中等地段，既不算好，也不算差。林益忠將一層做彩印廠，二層做工人宿舍，三層四層自家居住。那時龍港的市場很不成熟，類似一片沙漠，連彩印所需的原材料都買不到，要去瑞安和海寧采購。
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陳鄭查擔起這一重任。采購是件苦差事兒，尤其是在交通極其落後的地方。從龍港去瑞安要乘輪船走海上，船少人多，時常買不到船票。她有時要在瑞安等一兩天船票。
薄膜彩印要用二甲苯，這種東西非常臭，搞得整幢樓都臭氣衝天。臭味往上走，樓層越高味越大。他們家的三個孩子受不了，住到鄰居家去了。夜晚，勞累了一天的林益忠和陳鄭查躺在床上，把臭氣吸進去，呼出來。肺部吃不消時，他們就一聲接一聲地咳嗽。
一天淩晨三時，住在四層的陳鄭查被喊叫聲驚醒。
“著火了，著火了，趕快逃啊！”二層的工人在喊，聲嘶力竭。
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