午後蕭非從西胡胡商酒肆出來拐進了賣西胡胡商貨物的巷子。
這裡更加安靜，幾個西域商人正在整理貨物，各種西域貨物比如用的香料、鋪的毛毯等琳琅滿目擺了一地。
“公子看看葡萄乾？新到的，甜得很！就這麼點了。”一個高鼻深目的西胡胡商用不太流利的漢話熱情招呼。
蕭非蹲下來，捏起一顆嘗了嘗，果然甘甜如蜜，又想到剛剛在酒肆喝酒時吃的葡萄乾，蕭非掏出錢袋十分大氣：“來半斤。”
西胡胡商麻利地稱好：“五十錢，就二兩了。”說完後用麻紙包了遞給蕭非。
蕭非付了錢，隨口問道：“這葡萄乾是樓蘭來的？”
“郎君好眼力！”西胡胡商聽到蕭非知道樓蘭十分驚訝：“正是樓蘭國的，長安知道樓蘭國的可真不多。”
蕭非笑笑，將包葡萄乾麻紙包塞進袖中。這玩意在張騫正式打通絲綢之路前，可是少見的很，自己也是在胡人酒肆吃到了葡萄，才來這裡碰一碰運氣。
蕭非揣著那包樓蘭葡萄乾，慢悠悠地晃到了東市南門外社樹下。這裡已經搭起了祈年的祭壇，幾個穿著祭服的巫祝正搖著銅鈴起舞，周圍圍滿了看熱鬨的百姓。
“社神賜福！”領頭的老巫喊完後，其他幾位巫祝也跟著喊：“社神賜福！”
喊完後領頭的老巫高聲唱誦，抓起把黍米撒向人群。
蕭非下意識地伸手一接，掌心竟落了幾粒金黃色的黍子。旁邊挎著菜籃的老婦人立刻湊過來：“公子好運氣！這是社神賜福，帶回家拌在穀種裡，來年保準豐收！”
蕭非笑了笑，沒有說話，正打算繼續看熱鬨。
忽然聽見人群後麵傳來熟悉的吆喝聲：“飲椒柏酒啦！躲惡氣、除疾疫啦！”
蕭非退出人群隻見賣酒的老李頭，不知何時竟然跑到這邊支了個攤子，正舀酒分給路人。蕭非走了過去，鼻子一動：“老李頭，今天怎麼跑著擺攤來了。”
“這裡人多不是。”
“人多不多的，你這酒裡摻水了吧？”
老李頭漲紅了臉：“別胡說。”
又將蕭非拉了一下壓低聲音：“就摻了一勺......元日圖個吉利嘛。”
說著塞給蕭非一個小陶杯：“嘗嘗看看正不正宗。”
“都摻水了還正宗。”蕭非小聲嘀咕，但是還是接過來喝了一口。
酒液入喉，先是花椒的麻，後是柏葉的苦，最後泛起絲甜味。
蕭非咂咂嘴，突然瞥見人群中有個身影很熟悉，感覺今天見了不止一次，隻見他正望著祭壇出神。
蕭非正在努力想他是誰，是不是在自己這裡買過東西。
祭壇那邊突然爆發出歡呼。原來是戴麵具的儺舞隊伍開始出發了。在回過神來青衫男子已然不見。
眨眼間日頭已經開始西斜，蕭非跟隨各裡閭的儺隊來到橫門外。蕭非找個沒人的牆根蹲下，看著驅儺儀式。
“小鬼退散！”
十二個孩童扮的小疫鬼尖叫著逃竄，圍觀的人群哈哈大笑。
蕭非看著眼前的驅儺心中卻想：“除了冬至日，元日的大儺也好熱鬨，就是不知漢宮中的大儺儀式是什麼樣的。”
就在這時，有個小疫鬼跑到蕭非身旁竟然跑丟了鞋，而丟掉的鞋正好滾到蕭非腳邊。蕭非撿起來晃了晃衝著那小疫鬼大喊：“喂，你的”。喊完蕭非仿佛也被節日氣氛所感染，哈哈大笑起來。
那小疫鬼轉身要接，麵具卻突然脫落，蕭非仔細一看竟是裡正家的小子！
“蕭叔別聲張！”小家夥急得直跺腳，慌忙戴好麵具：“讓我爹知道我來扮疫鬼，非揍我不可！”
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“叫哥”蕭非把鞋拋給他：“記著兩文錢封口費。”
小家夥一邊穿鞋一邊嘀咕：“太黑了你，小心窮死你。”
暮色漸濃，儺隊開始遊街，隻見儺隊的火把連在一起就像一條遊動的火龍。蕭非跟著人群往城南走，路過官署區時，看到各個官署已經釘上新的桃符。漢代的桃符一般是神荼鬱壘，在火把照射中顯得格外猙獰。
人群中的交談聲音一直不絕，走到這裡時，蕭非聽見有人說。
“聽說今年太廟的桃符是陛下親筆所畫......”
“噓！妄議宮禁，不要命了？”
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