，自己似乎還算是個人。
憑什麼？憑什麼我生下來就要當血包？憑什麼我們生來就是螻蟻？
這個念頭，如同毒蛇，一次次在他心間啃噬。他不甘心！他從未見過父母，自懂事起就在這暗無天日的地牢。但他的生命，不該隻是別人的藥引！
抽血的過程漫長而痛苦。不知過了多久，藥師終於拔出了銀針，迅速用某種藥膏按住傷口。沈墨感到一陣天旋地轉，渾身冰冷，連抬起一根手指的力氣都沒有了。
“拖回去。”沈福揮揮手，像是處理一件垃圾。
兩名護衛上前，粗暴地架起軟泥般的沈墨，拖著他離開密室，沿著來時的石階，一步步走回那陰森的地牢。
他被像丟破布袋一樣扔回原來的角落。冰冷的石地麵對他虛弱的身體來說，如同雪上加霜。他蜷縮起來，不住地顫抖，牙齒咯咯作響。
意識昏沉間，他感覺到有人靠近。是老白。老白艱難地挪到他身邊，將自己那件同樣破舊，但似乎稍厚一點的外衣，蓋在了沈墨身上。
“忍……忍著點。”老白的聲音沙啞得厲害，氣若遊絲，“別睡過去……睡了，就……就醒不來了。”
沈墨想說什麼，卻發不出聲音。他聞到老白身上的腐朽氣息更重了，還夾雜著一股濃烈的藥味。他勉強睜開眼，看到老白的臉色在昏黃的燈光下，呈現出一種不祥的死灰色。
“小……小子……”老白的手顫抖著，摸索著，握住了沈墨冰冷的手。他的手心，同樣冰冷，卻用儘最後力氣，在沈墨掌心，緩慢而清晰地劃動著。
那是一個字。
沈墨的意識模糊，但掌心的觸感卻異常清晰。那筆畫，簡單，卻帶著一種決絕的意味。
是——“逃”！
老白劃完這個字，手猛地垂落，眼中的最後一點光芒也熄滅了。他就這樣靠在沈墨身邊，悄無聲息。
沈墨的心，像是被一隻冰冷的手攥緊了。老白……死了。這個在地牢裡像頑石一樣活了不知多少年，給過他零星溫暖和隱晦指引的老人，就這樣走了。是因為年紀太大，經不起這地牢的折磨？還是因為……他知道了什麼不該知道的事情，或者，像他暗示的那樣，他已經完成了某種“使命”？
巨大的悲傷和更深的寒意席卷了沈墨。但他沒有哭，甚至沒有發出一點嗚咽。他隻是死死地、死死地咬住了自己的嘴唇，直到更濃的血腥味在口中化開。他的目光，越過老白僵硬的屍體，看向地牢那扇小小的、裝著鐵欄的透氣窗。
窗外，屋簷下，一滴融化了一半的冰棱，正折射著外麵不知是月光還是雪光的微弱亮彩，搖搖欲墜。
就像現在的他，看似即將在寒冷和絕望中融化、消亡。
可是，冰棱融化，滴落的水，或許會滲入石縫，在無人知曉的角落裡，經過漫長的時間，再次凍結成更堅硬的冰。或者，在陽光下蒸發，升騰，彙聚成雲，終有一日，化為傾盆暴雨，滌蕩這汙濁的大地。
老白用生命最後的痕跡，在他掌心寫下了“逃”。
怎麼逃？往哪逃？這沈家如同龍潭虎穴，外麵是危機四伏、魔氣彌漫的世界。他一個手無縛雞之力、剛剛被抽取了大量鮮血的血奴，能逃到哪裡去？
但一股從未有過的火焰，在他心底最深處點燃了。那是不甘，是憤怒，是老白臨終的遺言催生出的、一絲極其微弱的、卻頑強不滅的希望。
他小心翼翼地，用儘全身力氣，將手探入自己破舊血衣最內層的縫隙裡。那裡，藏著他最大的秘密——一張不知何種獸皮製成、觸手冰涼而堅韌的殘卷。
那是三個月前，他一次瀕死取血後，被丟回血池邊“恢複”（血池散發的微弱氣息能加快血奴的血液再生，但也會侵蝕神智），無意中在池底一塊鬆動的石板下摸到的。獸皮卷上，用一種他從未見過的、卻莫名能理解其意的古老文字，記載著半部名為《蟄血經》的功法。
這功法極其詭異，開篇第一句便是：“夫血者，生之基，亦死之媒。置死地而後生，引萬毒淬己身，化魔煞為生機，是謂蟄血。”
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