紅色竹林，是從午後那場太陽雨裡鑽出來的。
雨來得急，去得也急。雲還沒散儘，一行人已經踩著濕漉漉的落葉，站到了那片竹林跟前。竹身通體殷紅，不是竹葉的紅，是竹竿本身滲出來的那種紅——像血浸透了多年，又被雨水一洗，越發豔得紮眼。
雷猛伸手摸了摸最近的竹竿，指尖立刻縮了回來，咂了咂嘴：涼的，跟冰一樣。
竹節裡有東西。雲瀟蹲下去，指尖虛虛地懸在竹節上方，靈氣……被關在裡麵了。這竹子不是天生紅的，是被人拿靈氣養紅的。
沈墨站在竹海邊緣，沒有急著進去。他解下背上的蟄龍劍，橫在膝上，靜靜感受了片刻。
劍身安靜得像一潭死水。
從入南疆以來，這劍一天比一天躁動，劍意像煮沸的水，時時想往外冒。可到了這片竹林跟前，它反而靜了下來——不是退縮的靜，是一種說不清道不明的、近乎虔誠的靜，像是遊子走到了家門口，反倒不知道該不該敲門。
前輩。沈墨轉頭看向老人，那漢子說，霧隱穀就在竹林深處。可這林子——他頓了頓，不像是讓人走的路。
本來就不是給人走的。老人眯起眼，望著竹海深處翻湧的霧氣，南疆的老輩人說，這片竹林是蛟的蛻皮場。老蛟每蛻一層皮，竹林就往外長一圈。幾千年下來，長成了這麼大一片。
蛻皮場？林風皺眉，那咱們進去，不是送上門？
蛟蛻皮的時候最凶，誰撞上誰倒黴。可它蛻完了，就會在穀裡睡上幾十年。老人說，霧隱穀裡那老蛟，上一回有人見著它，是二十多年前的事了。按慣例，它現在應該還在睡。
二十多年。
沈墨心裡默默算了算。二十多年前，正是補天閣那位大人開始在仙界大索天下的時候；也是蟄龍劍被追查的二十年。
他垂下眼，看著膝上安靜得異常的劍，總覺得這兩件事之間，有一根看不見的線牽著。
沈墨起身，把劍背回背上，進穀。
竹海裡的路比想象的難走。
不是路窄，是太安靜。南疆的林子，處處是蟲鳴鳥叫、獸吼蛇嘶，可這片竹林裡，連風聲都聽不見。陽光從竹葉的縫隙裡漏下來，落在地上，是斑斑點點的紅影，像誰撒了一地的碎血。
一行七人走了約莫半個時辰，眼前豁然一寬。
更多小說內容請訪問o o p . t w
霧隱穀到了。
穀口不大，兩座青黑色的石峰夾出一道窄縫，縫裡漫出濃得化不開的白霧。那霧氣貼著地麵流，不往上飄，像一匹攤開的、沒邊沒沿的白布。
這霧……雷猛皺起鼻子嗅了嗅，沒什麼味啊。都說穀裡瘴氣毒死人，這瞧著也不像。
就是沒味才嚇人。夜梟壓著聲音，有味的瘴氣，好歹能躲。沒味的，怎麼死的都不知道。
沈墨沒有接話。他站在穀口，蟄血經悄然運轉，將一縷神識探進霧裡。
霧很乾淨。乾淨得過分——沒有瘴氣，沒有毒蟲，沒有陷阱，連一絲活物的氣息都沒有。就像有人把這一方天地，仔仔細細地擦了一遍，擦到纖塵不染，再不許任何東西進來。
他心裡那根弦，無聲地繃緊了。
我先進去。沈墨說，你們在穀口等。
又一個人進去？雲瀟蹙眉。
這霧不對勁。沈墨言簡意賅，萬一有什麼，我一個人好脫身。你們在穀口，萬一有追兵，也好接應。
他沒有給眾人再勸的機會。話音落時，人已經踏進了霧氣裡，眨眼間被白霧吞沒。
霧裡沒有方向。
沈墨走了十幾步，再回頭，穀口已經看不見了。腳下是一條青石鋪的小徑，被霧養得溫潤，不生青苔，乾淨得不像話。他沿著小徑走，走了大約一盞茶的工夫，霧氣忽然淡了。
眼前是一座山穀，不大，四麵環著青峰，中間一汪深潭。潭水是墨綠色的，靜得沒有一絲漣漪，像一麵打磨了千年的古鏡。
潭邊，有一間石屋。
石屋不大，門扉半掩，門口立著一塊石碑，碑上刻著兩行字。沈墨走近了，才看清那字跡——筆畫遒勁，入石三分，像是有人用劍刻上去的：
沈氏守於此，待龍歸。
六個字，平平常常。可沈墨站在碑前，隻覺得心口那枚暗金片，忽然燙了一下。
不是灼燒的那種燙，是溫的，像有人隔著衣料，輕輕按了一下他的胸口。
。門的屋石開推，手伸墨沈
。穿來回會還時隨，來下脫剛人主是像，齊齊整整得疊，白發得洗，子袍舊的撲撲灰件一著疊，邊頭枕的床石。黑焦團一成凝芯燈，了乾油燈，燈油盞一著放上桌。床石張一，椅一，桌一，淨乾很裡屋
。子袍件那起拿，去過走墨沈
。邊腳他在落，地飄飄輕，來下落飄裡襟袍從頁紙的黃泛張一，子袍開抖他。邊毛了起得磨口領，了舊很子袍
。紙張那起撿腰彎墨沈
：認辨能仍卻，灰發得褪經已跡墨，字行一有隻上紙
。寸一鬆日一，封之古萬則，離劍。安可族吾則，歸劍
。涼發微微尖指，紙張那著握墨沈
。寸一鬆日一，封之古萬則，離劍。安可族吾則，歸劍
。動鬆地日一日一便印封，穴巢離劍；固穩印封，中巢在劍。鎖把一是也，匙鑰把一是它——的用人給留是不來從，劍龍蟄來原
。的來出帶裡宮地山龍蟄從剛是，劍把這他可
。了鬆在經已，封之古萬個那，起刻一那的宮地出拔劍把他從，說是就那
。了來於終你
。起響後身墨沈在然忽，音聲的老蒼個一
。人個一了多時何知不，邊潭深，外門屋石——身轉然霍，凜一身渾墨沈。氣潮的清不說股一著帶，的說根耳著貼像卻，輕很音聲那
。來起了豎都毛汗的身渾得覺就，眼一了看隻墨沈可。生書老的常尋個像著看，臒清容麵，白皆發須，袍長的色灰青著穿人那
。的瞳豎是，睛眼的人老那
琥線一
