所有雜誌由於電報線路故障，均未轉載《西肯特衛報》的最新選戰消息：一位在格林威治行政區擔任政府職務的紳士，由於「膽敢運用其公認的才能和影響力，推動保守黨候選人喬治·科克伯恩爵士當選」，已收到官方通知，其年薪將被削減40鎊，以此作為對其「執拗無私」的獎賞。
雖然政府並未透露此人的詳細信息，但根據坊間傳聞，這位「執拗無私」的紳士疑為皇家大倫敦警察廳格林威治警督托尼·艾克哈特先生。
又據警務部門內部消息，儘管蘇格蘭場高層警務會議對托尼·艾克哈特警督乾預選舉的行為做出了嚴厲申斥，並進行了降薪處罰，但他們短期內暫無將其剔出晉升名單的打算。
皇家大倫敦警察廳理察·梅恩爵士痛心疾首道：「儘管托尼犯了些錯誤，但在當前動盪的社會局勢下，我們無法輕易放棄一位擁有豐富警務經驗的中層骨乾。尤其是，從過往的履歷來看，他早已證明了他的職業素養。」
當然，保守黨這邊倒也並不總是好消息，他們的候選人也並非各個頭腦清醒O
譬如說，在激進派的大本營威斯敏斯特，亨利·勞斯上尉因驚訝於當地竟沒有保守派人士參選，遂拿出狹路相逢勇者勝的氣魄，宣布親自出馬，發誓要終結激進派在當地延續了近半個世紀的統治地位。
勞斯上尉表示，友人的溢美之詞與倉促的參選使其無法在威斯敏斯特親自開展遊說活動。
但與此同時，他也自掏腰包在報紙上刊文，號召所有對政府不滿的選民必須即刻行動，「支持偉大的憲政事業」—即確保他本人在威斯敏斯特當選。
雖然每次大選都會蹦出幾個頗具幽默感的候選人，但像勞斯上尉這麼拔尖的確實還是罕見。
萬幸的是，雖然迪斯雷利曾經也是這樣幽默感爆棚的政治素人，但他領導下的青年英格蘭確實網羅了不少頗有前途的年輕人。
亞瑟沉吟了一陣，開口問道：「你那幾位年輕朋友選情如何？」
「你說曼納斯他們嗎？」迪斯雷利摸了摸下巴道：「大部分應該希望不多，不過有幾個選情居然還挺焦灼的。考慮到他們是第一次，而且又是在激戰區參選，我個人覺得現在的成績已經很不錯了。
亞瑟微微頷首，目光掠過牆上的英國地圖：「選情焦灼的哪幾個，都是在哪裡？」
穩坐釣魚台的迪斯雷利顯然沒往深處想，他輕鬆笑道：「利物浦北區、伯明罕西區、劍橋、還有曼徹斯特南區等等————總而言之，城市選區居多，我們在鄉村選區的優勢太大，所以皮爾不可能把鄉村選區留給年輕人練手，或者說，至少不會留給他不看好的年輕人練手。」
亞瑟兩手撐在桌麵上，他琢磨了好一會兒，忽然抬起頭衝著客廳吆喝：「貝姬。」
貝姬從門後露出頭來：「爵士，有什麼吩咐嗎？」
亞瑟一邊倒酒一邊開口道：「你去我房間，把放在桌子上的通訊錄拿來，就是紅皮的那本厚冊子。」
「通訊錄？」達爾文抬頭道：「你在當地認識什麼社會名流嗎？」
狄更斯想了想：「亞瑟不是去利物浦主持過霍亂調查嗎？他在利物浦應該有些人脈吧？」
埃爾德雙手環抱，微微點頭：「保守黨承諾會降低進出口關稅，利物浦又是個典型的港口城市，如果能把道理講通了，或許還真有可能幫班傑明的小朋友們在當地拿下一個席位。」
迪斯雷利吹著口哨道：「能拿一個也不錯了，想想我吧，我當年是什麼時候才當上議員的？光補選我都參加了四次，這幫年輕人有機會一次成功，已經是運氣爆棚了。」
亞瑟並沒有否認朋友們的看法，但他想做的顯然更多。
沒過多久，貝姬便捧著那本紅皮厚冊，輕輕放到桌上。
亞瑟伸手翻開，目光在密密麻麻的名字上掃過。
迪斯雷利等人也一齊湊了過來。
幾個人剛看了沒一會兒，便一個個眉頭緊皺。
「亞瑟，你這通訊錄上都是些什麼人啊？全是警務係統的？」
「蘇格蘭場的內部名單都沒你這裡的全吧？」
「不是警察局長就是治安官，放在當地其實也算是名流了。」
埃爾德、達爾文和狄更斯已經七嘴八舌的討論了起來，但迪斯雷利卻什麼話也沒什麼，但是他的表情要遠比其他三個人更精彩。
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