挺客氣，可意思卻不客氣。」
「十年的帳目，他們是怎麼想出來的！那個猶太小子簡直是想一出是一出！」
蓋奇和西摩都表現得義憤填膺，唯獨戈登沒有跟在後麵幫腔。
顯然，他收到消息的時間要遠比其他三人更早。
畢竟作為外交大臣阿伯丁伯爵的親弟弟，戈登總是不缺乏獲取內閣決議的渠道。
科克伯恩看到這個情形，輕輕哼了一聲，把菸鬥重新塞回嘴裡。
很多話題和真相併不需要刨根問底，單是從戈登的這個態度，他就能明白迪斯雷利在行動前肯定已經請示過皮爾了。
而且，從戈登的這個微妙的態度來看，皮爾很有可能大力支持了迪斯雷利審查海軍部的決定。
「戈登。」科克伯恩忽然開口。
戈登微微欠身道：「爵士。」
科克伯恩看著他，明知故問道：「你哥哥那邊，最近有什麼消息？」
戈登聞言左右為難，但他也不敢公開得罪科克伯恩，畢竟對方再怎麼說也是他在海軍部的上級。
「我哥哥那邊————倒是沒說什麼，但是————貌.皮爾爵士對海軍部的改革寄予了厚望」」
科克伯恩聞言倒也沒多說什麼，隻是抬手道：「你去看看今天上午有沒有從樸茨茅斯來的急件。有的話，直接送到我辦公室。」
戈登愣了一下，海軍部的急件，從來都是辦事員送，不需要一個海務大臣親自去跑。
可是他沒有追問為什麼，隻是點了點頭，畢竟有的話如果照直說就太不體麵了。
科克伯恩如此露骨的支開他，已經算是給他留麵子了。
科克伯恩看著他的背影消失在花園的轉角處，旋即轉過頭，看著剩下的兩個人。
「坐。」
蓋奇和西摩在長椅兩側坐下來。
椅子不長，三個人坐太擠，兩個人坐剛好，但蓋奇和西摩也不敢抱怨，隻是耐心的等待著科克伯恩發話。
科克伯恩抽了一口煙，煙霧在三個人之間散開，把他們的臉都罩在薄薄的煙霧中。
「戈登走了，有的話，現在可以說了。」科克伯恩站起身道：「從前格雷厄姆改革的時候，我就在下院激烈反對過，因為格雷厄姆的改革意味著海軍部對帳目的關注已經超過了作戰本身。行政官員和政客總是更容易專注於眼前事務，無論是資產負債表還是議會投票。這就是為什麼我認為在軍事部門讓文職人員壓倒專業人士，從來都不是一個好現象。」
蓋奇嘆了口氣道：「我同意您的觀點，因為隻有軍人才會考慮必須時刻為戰爭做好準備，為了應付戰爭，我們必須在體製內維持相當水平的儲備，無論是人員配置、軍需物資、可使用的艦船還是基礎設施。」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
西摩麵露難色道：「但現在的問題在於，我們估計很難阻止他們。海軍部委員會一共有八個人，其中隻有四名職業軍人，而戈登又不站在我們這一邊。如果迪斯雷利執意要拿海軍部開刀，就算我們三個在委員會上提出一些對抗審查的建設性意見」，委員會的票數是三對五，我們在總票數上也不占優勢。」
科克伯恩把菸鬥從嘴裡拿出來，瞪著蓋奇道：「委員會投票？你們還想在委員會上跟他們掰手腕嗎？皮爾讓哈丁頓伯爵來當海軍大臣，你們以為是為什麼？因為他懂海軍？因為他打過仗？因為他能在海上分清東西南北？都不是！隻是因為他是皮爾的老朋友，因為他是皮爾的自己人！」
他走回長椅邊，沒有坐下，而是站在那裡，居高臨下地訓斥道：「你們想在委員會上提出對抗審查的建設性意見」？你們覺得，哈丁頓屆時會怎麼反應？他難道會說，諸位說得有道理，我回去跟皮爾爵士商量商量？不！他會說，諸位，審計是內閣的決定，海軍部理應配合工作。」
蓋奇仰起腦袋閉上眼睛抿了抿嘴唇，一副大勢已去的模樣：「看來————這次我們也隻能聽天由命了。」
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