難道還要每個人都認識一遍嗎？
萊德利收回目光，繼續往下走，那人卻抬起頭，正好與他四目相對。
兩人對視了一秒，萊德利下意識地點了點頭，算是打了招呼，那個人也微微頷首算是見過了。
萊德利邁步走下台階，從那人身邊經過。
忽然，他聽見那人輕輕咳了一聲：「勞駕，請問第二秘書辦公室怎麼走？」
萊德利的腳步頓了一下，他轉過身，上下打量著這個陌生人，就連表情也變得莊重了許多：「您找第二秘書？」
「是的。」那人微微點頭：「我與他約好了。」
萊德利的腦子轉得飛快。
約好了？
亞瑟爵士上任還不到一周，約見的人屈指可數。
他單獨約談的，不是部門主管，就是皇家海軍的將官。
可這個人————
他看上去既不是海軍部的老人，說起話來也比皇家海軍的將軍們客氣很多————
他是什麼人？
「第二秘書辦公室在二樓，走廊儘頭，左手邊第三間。」萊德利抬起手，朝樓裡指了指：「您從正門進去，上樓梯，右轉，一直走到底。
「多謝。」
那人微微欠身，提著公文包向台階上走去。
萊德利站在原地，看著他的背影，心裡那股好奇勁兒像貓爪子一樣撓得他心癢癢。
「先生。」萊德利開口叫住了他。
那人停下腳步，轉過身來，臉上帶著一絲疑問。
萊德利三步並作兩步走上台階，臉上堆起了笑：「先生，二樓走廊有點繞，我第一次去的時候也找了好半天。正好我也要上去，不如我帶您過去？」
那人看了他一眼，奇怪道：「您不是剛從樓裡出來嗎？」
「我剛想起來，我有文件忘拿了。」萊德利側過身，跟在那人身旁，向樓裡走去：「您是第一次來海軍部吧？」
「算是吧。」那人的目光落在牆上那些油畫上：「之前來過一次，但那已經是很久以前的事了。」
「來過一次？您當時是來乾什麼的？」
「是跟著我哥哥來的，他那時候來海軍部辦手續，我就跟著參觀了一下。」
「辦手續？您的兄弟在海軍係統任職？」
「嗯————算是吧，但不是在部裡，他是皇家海軍的上校，樸茨茅斯皇家海軍炮術學校的負責人。」
「炮術學校？那可是個好地方。」萊德利的眼睛微微亮了一下：「我聽說過那所學校，部裡都說樸茨茅斯培養出來的炮手，在皇家海軍裡都是數得著的。」
那人微微一笑，沒有說話。
萊德利心裡飛速地盤算著。
看這位先生的談吐和穿著，不像是在吹牛。
兄弟是皇家海軍上校，放眼海軍部，區區上校倒也不算是什麼了不得的成就，但如果他還是樸茨茅斯炮術學校的負責人，那可就不是一般人了。
「那您呢？」萊德利側過頭，假裝隨意道：「您也是在海軍係統任職？」
「不是。」那人搖了搖頭：「我在伍斯特開了家診所，做些————醫學研究。」
「原來您是位醫生。」萊德利笑著伸出手：「喔！瞧我這記性，忘了自我介紹了，萊德利·金，海軍部三等書記官。」
那人握住了他的手：「很高興認識您，查爾斯·黑斯廷斯。」
黑斯廷斯？
這個姓氏剛鑽進萊德利的耳朵，他立馬就像是觸電了似的，身體情不自禁地抖了一下黑斯廷斯醫生察覺到了萊德利的異樣，忍不住關切道：「您是身體不舒服嗎？」
萊德利連忙擺手，臉上的笑容重新堆了起來，甚至比剛才更濃了：「沒有沒有，就是————您姓黑斯廷斯？」
他把「黑斯廷斯」三個字咬得很重，萊德利的目光在那副金絲眼鏡上停了一瞬，又飛快地移開，假裝在看牆上的油畫。
「是的。」黑斯廷斯醫生微微點頭：「就是黑斯廷斯戰役的那個黑斯廷斯。」
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