瑟來說,這筆買賣同樣劃算,且不論阿爾伯特的好感,光是公司讚助科學研究的新聞就能賺回本錢了。
在貿易委員會妄圖收購公司的節骨眼上,每一個可以讓公司拋頭露麵的機會都不能輕易放過。
尤其是,如果讓阿爾伯特發現,他前腳剛撮合成的獎項可能會因為政府收購而被迫停辦,那就更有意思了。
當然了,格萊斯頓肯定不會蠢到特意去打王夫的臉,但以亞瑟為首的董事會可就不會那麼客氣了。
一旦貿易委員會決心推動收購,亞瑟保證獎項停辦的函件當天就會送至倫敦電氣學會總部,第二天這則新聞就會衝上《泰晤士報》的頭條,至於停辦的理由嘛,他能找的理由不要太多。
像是什麼由於進入收購流程,公司主體存續不確定,英格蘭電磁電報公司的法人地位和資產歸屬目前處於懸置狀態。
在這種情況下,公司自然無法與倫敦電氣學會簽署任何新的年度讚助協議,已經簽署的協議也可能因為控製權變更條款而自動終止。
這可不是他們拒絕讚助,而是格萊斯頓導致他們在法律上無法繼續讚助。
當然了,如果僅僅是用一個獎項來捆綁阿爾伯特,顯然是遠遠不夠的,他還得拿出一些更具分量的籌碼。
阿爾伯特並不清楚亞瑟的腦袋裡到底在想什麼,他還在為順利解決電氣學會的財務危機而感到高興。
阿爾伯特笑著與亞瑟碰杯道:「既然是叫英格蘭電磁電報公司青年學者獎,那你這個董事會主席要是不出席頒獎典禮,恐怕就不合適了吧?」
「當然。」亞瑟同樣笑容滿麵:「作為一名電磁學研究者,我也很樂見青年學者如雨後春筍般冒出來。」
說到這裡,亞瑟不顯山不露水的給了埃爾德一個眼神,海軍部助理秘書心領神會的接道:「何止是樂見,不管是電報公司還是海軍部,我們對於電磁學人才簡直是求賢若渴。」
「喔?」阿爾伯特皺眉道:「電報公司我倒是能理解,但海軍部怎麼也————」
他仔細回憶了一下,旋即皺眉問道:「近期樞密院會議上並沒有人提交皇家海軍缺乏電磁學人才的議案啊!」
埃爾德給他解釋道:「沒有議案是正常的,因為皇家海軍在電磁學方麵的建設完全空白,自然也就談不上什麼缺乏人才。殿下,您敢相信嗎?我們目前連一條電報線都沒有。
海軍部白樓向幾個本土海軍基地通信,還得仰仗沙普信號機去發號施令。」
對於接受過軍事教育的阿爾伯特來說,沙普信號機顯然比有線電報更容易理解。
雖然沙普信號機聽起來很高科技,但實際上這就是一種發明於法國大革命期間的高級版烽火台。
沙普信號係統要求每隔10到15公裡建設一座沙普信號機,其核心原理便是通過機械擺臂的不同組合傳遞消息。
《沙普信號機與信號表》
儘管在發明之初,這東西的信號傳遞速度確實堪稱降維打擊,任何信息都可以在一天之內從巴黎傳往法國全境,使得法國陸軍在作戰時簡直無往不利。
但在有線電報發明之後,它立馬就變成了老掉牙的東西。
而海軍部先前一直牴觸採用有線電報的原因倒也十分有趣,當時第二秘書約翰·巴羅給亞瑟的回覆是「有線電報依賴長距離電纜傳輸,因此戰時可靠性存疑」。
說白了,海軍部就是覺得電纜太過脆弱、容易遭人破壞,而有一座塔那麼高的沙普信號機則看起來穩重多了。
而當亞瑟告知海軍部,英格蘭電磁電報公司已經具備地下電纜鋪設能力時,他們又覺得鋪在地底下可能漏電或者被蟲子咬斷。
總而言之,他們就是不願意相信這項新技術。
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