獲得者，他十分敬仰這位堅韌不拔、宅心仁厚、博學致知的電報工業太陽。
我十分想見亞瑟·黑斯廷斯爵士，哪怕隻和他說上一句話也好。
西門子站在帝國出版公司門廳的展示櫃前，透過玻璃望著裡麵陳列的一台早期惠斯通電報機樣機。
銅質線圈在煤氣燈下泛著暗沉的光澤，旁邊的說明銅牌上刻著一行小字—本機於1833年7月25日首次成功傳輸可讀信號，標誌著世界電報事業的開端。
他的目光在那行日期上停留了片刻，默默算了一下，那年他才十一歲，還在呂貝克商業學校裡學複式記帳法。
身邊捧著樣稿路過的編輯看到這個年輕人看得入神，忍不住笑著抬起胳膊肘碰了碰他的手臂，朝走廊方向努了努下巴。
西門子抬起頭，順著對方的視線望過去，走廊儘頭那扇緊閉的橡木門剛剛打開，幾個人魚貫而出。
走在最前麵的是一個身形挺拔的紳士，黑色燕尾服剪裁考究，帽簷壓得很低，右手提著一根銀頭手杖。
他的步速不快，靴跟磕在大理石地麵上發出清脆的迴響。
西門子下意識地把手從展示櫃上收回來，在褲縫上蹭了蹭掌心的汗。
他在哥廷根大學的走廊裡見過這個人的肖像畫，就掛在通往電磁學實驗室的牆上，他還記得畫框下方的燙金字母寫的是——亞瑟·黑斯廷斯爵士，1833—1834學年，漢諾瓦王國駐哥廷根大學國家特別代表、哥廷根大學學術總監。
畫像裡的人比眼前這位要年輕些，但那雙眼睛沒有變，它們在肖像畫裡微微眯著，而此刻，那雙眼睛正越過會客室半掩的門，直直地落在他的身上。
「卡爾·威廉·西門子先生？」走在最前麵的紳士率先開口，他摘下白手套，露出了修長的手指：「名字我倒是早都知道了，但人確實是第一次見。
「您、您知道我的名字？」
西門子隻覺得自己的心臟在胸腔裡狠狠撞了一下，他張了張嘴，事先準備好的那套自我介紹，被亞瑟一句話就破了功。
他明明在從漢堡到倫敦的船艙裡對著鏡子練了不下二十遍，然而此刻卻一個字都吐不出。
他設想過來到帝國出版公司可能會麵對的場景，商務式的握手、冷淡的寒暄、至多再加上一句「高斯教授托我向您問好」的問候，然後他就得抓緊時間在幾分鐘內把自己的專利方案講清楚。
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但是，他沒想到————
亞瑟爵士————
居然知道他這個名不見經傳的小人物！
亞瑟看著眼前這個激動的年輕人，輕輕地拍了拍他的肩膀，笑著回道：「每一個獲得過黑斯廷斯獎學金的學生，我心裡都有數。但是卡爾，你得過三次，所以我當然印象深刻。」
「承蒙、承蒙您的誇獎，爵士！」西門子感覺自己的耳根都在發燙，他在心裡拚命搜刮著那些早就準備好的得體說辭，可它們像是約好了似的集體溜號，最後他嘴裡蹦出來的隻剩一句乾巴巴的回答：「我、我隻是做了每個學生該做的事。」
亞瑟聞言笑了笑，並沒有把注意力放在西門子略顯整腳的回覆上。
他的自光從西門子臉上移開，落在他身上那件略顯緊繃的深灰色羊毛外套上。
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