聞其詳。」
「您說您了解德意誌，這話我信。但您說您了解英國————恕我冒昧，您到倫敦才幾天啊？」
西門子老實答道：「還————還不到一個星期。」
「那不就得了。」劉易斯哈哈大笑道：「或許德意誌是很糟糕，但倫敦是不是有那麼好，不在這裡住上幾年，是沒有資格評價的。」
他抬手指著街口的報童，俏皮的衝著西門子眨了眨眼。
「您覺得他們關心政治？西門子先生，我跟您說句掏心窩子的話吧，他們關心的可不是政治，他們關心的是手裡的報紙能不能賣出去。今天《環球報》好賣，他們就是輝格黨人，明天《先驅報》搶手，他們扭頭就喊保守黨萬歲。您剛才看見他們打架，以為那是黨派之爭？得了吧！那不過是搶地盤搶急了，找個由頭活動活動筋骨罷了。打完了架，手裡的報紙一交換，生意照做，誰也不記仇。不過您要真把這當成了英國政治的縮影，嗯————其實好像也沒什麼錯處。」
西門子愣住了：「如果照您所說，英國人不關心政治，那德意誌的報紙為什麼都說英國人是世界上最關心政治的民族？」
「誰知道呢？不過，雖然我不了解德意誌的報紙，但我了解報紙這個行業的從業者。」劉易斯沒有繼續往下深入，他隻是笑嘻嘻的開口道：「其實吧，倫敦的下層階級中幾乎不存在保守黨或輝格黨支持者，持有政黨立場的幾乎全是戶主。」
「那他們就完全沒有政治立場嗎？」
「這倒也不是，在這個世界上，隻要是人就肯定有政治立場，如果他完全沒有政治立場，那肯定是因為他不識字，譬如在倫敦的許多愛爾蘭人。」劉易斯掰著手指頭數落道：「如果硬要給那些識字的下層階級分門別類，那我情願把他們都算進激進派當中，據我推算，倫敦的激進派恐怕得有三十萬人。」
「三十萬？」西門子瞪大了眼睛：「您不是在開玩笑吧？倫敦才多少人？激進派怎麼可能有三十萬之多？他們————他們難道不是少數派別嗎？」
劉易斯看著他這副模樣，忍不住笑了出來。
「西門子先生，您說的沒錯，激進派確實是少數派別。」他把雪茄從嘴裡拿下來，慢悠悠地說道：「可政治上的少數派別，跟人數多少，從來就沒關係。」
「可是————劉易斯先生，如果他們有三十萬人，那怎麼能叫少數派呢？三十萬人在任何一座城市，都不算是少數了吧？」
「這就是問題所在了，他們之所以是少數派別，恰恰就是因為他們有三十萬人。」
西門子眨了眨眼，顯然沒有跟上劉易斯的思路。
劉易斯見他這副模樣，倒也不著急，他慢條斯理地解釋道：「西門子先生，您應該能明白一個道理。人越少，越容易團結，人越多，越容易分裂。十幾個人坐在一起，哪怕大夥幾脾氣再不對付，總歸能湊出個章程。可三十萬人呢？三十萬人分散在倫敦的各個角落，住著不同的街道，乾著不同的營生，拿著不同的薪水，忍受著不同的苦楚。您覺得，他們的想法能一樣嗎？」
「您瞧瞧，這三十萬人裡有權利投票的本就不多，然而卻又分成了三派。」劉易斯聳肩道：「溫和派嫌極端派太衝動，極端派罵溫和派沒骨氣，破壞派則指責其餘兩派都是廢物。三派人誰也不服誰，連一個可以達成共識的候選人都推不出來，就這樣的組織能力，激進派別說和組織嚴密的保守黨對壘了，就連輝格黨的搖擺議席他們都奪不到手裡。」
西門子聞言恍然大悟道：「所以————人數多，反而壞了事？」
「可不是嘛。」劉易斯把雪茄叼回嘴裡：「如果激進派隻有三千人，他們說不定早就擰成一股繩。可他們在倫敦就有三十萬人！在全國恐怕連三百萬人都不止，這三百萬人一人一張嘴一人一個主意，所以別說往一個方向使勁了，能不互相扯後腿，就已經是上帝保佑了。」
劉易斯正說到興頭上，身後忽然傳來了一聲不緊不慢的嗓音。
「大衛，你不趕緊進會場等著報導頒獎典禮，站在街口聊什麼呢？」
劉易斯的肩膀猛地一縮，嘴裡叼著的雪茄差點沒叼住。
「爵士！」劉易斯慌忙轉身。
果不其然，正如他所料，街口停著一輛黑色的布魯厄姆馬車，車門開著，黑色燕尾服、白手套、銀鷹頭手杖、油亮的背頭————
艦隊街的太陽降臨了！
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