第1101章 我要把我的天賦帶到海軍部
才剛剛早上十點，針線街南海大廈的石階上卻早已擠滿了身著厚重外套的船東、承保人和保險經紀人。
他們手裡握著小本子，不是不住地翻閱著昨天夜裡抄來的航運日誌，就是快步進出大廈門口。
大廈內部，通向大廳的長廊天花板由厚重的橡木樑支撐，牆上還鑲嵌著一幅幅十七、
十八世紀的古董水彩航圖。
然而，寬廣的大廳裡卻沒人有閒心欣賞這裡的藝術造詣，承保人們坐在木桌前，麵前堆滿了船舶列表、貨物明細和手寫保單，從碼頭和倉庫一批批送達的文件簡直能把他們淹沒，就算偶爾能聽見幾句交流，也不過是承保人對船東低聲喊出數字和風險評估。
這便是勞埃德保險————
或者說，世界航運保險壟斷組織「勞合社」的交易場所。
雖然南海大廈在寬、闊氣方麵遠遠比不上他們的老駐地皇家交易所，但由於皇家交易所1838年毀於火災，因此，在皇家交易所重建前，這幫過手著成百上千萬鎊生意的保險經紀人也就隻能暫時委屈一下自己了。
正如東印度公司喪失對華專營權後，公司便走上了下坡路一樣，自從1825年議會批準非勞合社的保險公司進入市場以來，勞合社在航運保險業務上的聲望便走入了下坡的快車道。
儘管他們在倫敦本地航運保險業務上的市占率依然令人仰望，但不得不承認的是，許多同行已經漸漸不再將勞合社視為從事航運保險行業唯一可選的平台方了。
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在這樣的大背景下，這家航運保險巨頭也不得不拿出壯士斷腕的決心，大力推動丙部製度改革。
自新任主席喬治·羅賓遜上任以來，勞合社先是於1834年改製成立了新公司「英國與國外航運勞埃德船級社」，他們不僅出版製訂了世界上第一份船舶定級和檢驗的標準規則，還通過自身在保險業務上的影響力，將其演變為了世界航運界的通用規則，從而為公司打開了新的營收入口。
雖然勞埃德船級社成立僅僅六年，但截至1841年，他們旗下的數百位驗船師已經根據規則檢驗了超過15000艘船舶。
除此之外，由於印花稅降低，專門刊載航運和國際新聞的《勞埃德快訊》也被羅賓遜從周刊改組為日刊《勞埃德日報》，而《勞埃德日報》這幾年的成功發展，更是令艦隊街那幫寫時政新聞的同行也不得不感嘆：「無論世界何處的緯度，沒有一陣微風、一場風暴、一團霧氣，是能不在此處留下歷史記錄的。」
更令人感到振奮的是，前不久，勞合社保險合夥人之一，約翰·皮裡先生，正式當選為新一屆倫敦市長。
儘管勞合社的保險合夥人走入政界並不算什麼新鮮事，但能夠登上倫敦市長之位，還是足以說明金融城各大同業協會對勞合社近年發展的高度肯定。
可即便勞合社在喬治·羅賓遜主席上台後走進了發展的快車道，並一度有活出第二世的傾向，但這並不是他們止步不前的理由。
在新時代的新浪潮麵前，不論是羅賓遜主席還是各位董事，抑或是他們的數百名保險合夥人，都認為他們必須要張開雙臂擁抱電磁電報技術。
此時，那位執掌著倫敦航運市場的喬治·羅賓遜主席，正倚在吸菸室的書架旁與朋友感嘆著命運的奇妙。
「誰能想到呢，亞瑟·黑斯廷斯，這個約克來的小夥子真的走到這一步了。當年《天主教解放法案》通過、《血腥法案》廢除的時候，我還以為他有可能隻是曇花一現呢。」
站在他身邊的正是新任市長約翰·皮裡。
雖然羅賓遜嘴上沒說，但皮裡一下子就聽出來了，羅賓遜這老東西無非是想要吹噓他當年為宗教解放做出的貢獻。
畢竟在擔任勞合社主席之餘，羅賓遜還在下院擔任過十一年的議員，長期以「獨立議員」的身份在議會為航運業和北美殖民地的利益發聲。
但不幸的是，由於在1837年的大選中羅賓遜挑錯了對手，導致其在陶爾哈姆萊茨選區被保守黨候選人班傑明·迪斯雷利擊敗，從而喪失了下院議席，並宣布從政界引退。
而在剛剛過去的1841年大選裡，羅賓遜忽然高調宣布復出加入保守黨，並決心與迪斯雷利在陶爾哈姆萊茨搭檔參選。
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