「難走，也得走。」
福伯抬起頭，老眼裡有淚光，也有火光，「殿下，您不是一個人。
有老奴，有趙鐵，有阿木，有外麵那些老兵。
咱們都跟著您，刀山火海，也跟您走。」
蕭宸沉默了。
他扶起福伯，替他拍去膝蓋上的灰。
「去睡吧。」
他說，「明天還要趕路。」
福伯退下了。
大殿裡，火堆漸漸暗下去。
老兵們東倒西歪地睡著，鼾聲此起彼伏。
有人磨牙，有人說夢話，有人翻身時碰到了傷口，疼得哼哼。
蕭宸找了個角落，靠著牆壁坐下。
懷裡那張圖，硌得胸口疼。
他閉上眼，前世今生的記憶在腦海裡翻騰。
前世的他，埋在故紙堆裡，研究那些王朝興衰，那些帝王將相。
他寫過論文，論邊疆治理；寫過專著，談屯田戍邊。
那些紙上談兵的東西，現在成了他唯一的依仗。
可紙上得來終覺淺。
他知道煤能煉鐵，可怎麼挖？
他知道霜麥能種，可怎麼種？他知道草原有馬，可怎麼換？
每一步，都是未知。
每一步，都可能踏空。
但，沒有退路了。
從他在朝堂上說出「寒淵」兩個字起，就沒有退路了。
要麼在寒淵凍死餓死，被刺殺，被遺忘。
要麼，就從這片苦寒之地開始，殺出一條血路。
他睜開眼，看向殿外。
風雪停了，雲層裂開一道縫，露出一彎冷月。
月光照在雪地上，泛著清冷的光。
「那就走吧。」他低聲說，對自己說。
阿木不知什麼時候醒了，無聲地遞過來一個水囊。
蕭宸接過，喝了一口。
水是冰的，順著喉嚨往下，冷到心裡，卻也清醒到心裡。
「阿木，」
他忽然說，「你跟著我，後悔嗎？」
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