皇宮裡的血腥氣似乎還未散儘，但表麵的秩序已然恢複。
元文翰在宮中協助處理完第一批緊要事務後，第一時間便想派人去京郊別院接芷霧和圓圓回來。
他知道女兒這段時間定是擔驚受怕，夜不能寐。
可他沒想到，有人比他更快一步。
李屹洲隻用一晚上的時間，將最緊要的幾項決策布置妥當，剩下那些繁瑣的收尾工作，他一股腦全丟給了舅舅王綦。
“舅舅，朝中您最熟悉，這些人該如何安置，這些事該如何處置，您看著辦。”
李屹洲揉著發痛的太陽穴，語氣裡難得帶上一絲年輕人該有的任性，“我得去接芷霧回家。”
王綦看著外甥眼下的青黑和滿身掩不住的疲憊，原本想勸他先歇一歇的話到了嘴邊又咽了回去，最後隻是無語地揮揮手：“去吧去吧，趕緊去。瞧你這沒出息的樣兒。”
李屹洲難得沒反駁，唇角甚至微微彎了一下。
他回到瑞王府，馬不停蹄地沐浴更衣，洗去一身血腥與塵土。
熱水氤氳中，身上的傷口又隱隱作痛，但他隻是皺了皺眉，動作利落地換上乾淨的常服。
鏡中的青年，下頜的線條比離京前更加分明，眉眼間的青澀徹底褪去，取而代之的是一種曆經生死淬煉後的沉穩與銳利。
隻有那雙眼睛深處，在想起某個身影時，才會不自覺地漾開一絲極淡的溫柔。
他翻身上馬，帶著一隊親衛，踏著黎明前最深沉的夜色，朝著京郊方向疾馳而去。
風在耳邊呼嘯，初夏清晨的空氣還帶著涼意。
他想立刻見到她。
一刻也不想多等。
京郊別院。
芷霧幾乎一夜未眠。
父親母親昨日入宮參加端午宮宴，她原本就心神不寧。
宮宴那種地方，從來都是風波詭譎、最易生事的是非之所。
更何況如今京城局勢如此微妙，宸王與寧王鬥得你死我活，陛下又病重……
她不敢深想。
小蘭勸了幾次，她隻靠在窗邊，望著京城方向那片被燈火映得微紅的夜空，一動不動。
手裡攥著那枚李屹洲留給她的黑色令牌，指尖因為用力而微微發白。
時間一點點流逝，每一刻都像在油鍋裡煎熬。
後半夜，京城方向隱約傳來不同尋常的喧嘩聲，甚至仿佛有兵刃交擊的動靜，雖然遙遠模糊，卻讓她的心瞬間提到了嗓子眼。
出事了。
一定出事了。
她猛地站起身，在屋子裡來回踱步，臉色蒼白。
圓圓原本睡得正熟，似乎也被這不安的氣氛影響，迷迷糊糊醒過來，揉著眼睛要找姐姐。
芷霧將弟弟摟在懷裡，輕聲哼著歌謠安撫，自己的心跳卻如擂鼓。
“姐姐，爹爹和娘親什麼時候接我們回家呀？”圓圓仰著小臉，睡眼惺忪地問。
“快了，天亮就回去了。”芷霧揉揉他的額頭，聲音努力保持平穩，“圓圓再睡會兒，睡醒了就能見到爹娘了。”
好不容易又將圓圓哄睡，她自己卻再無睡意。
天色將明未明時，院外終於傳來急促的馬蹄聲和敲門聲。
芷霧“騰”地站起身，因為起得太猛眼前黑了一瞬。
她穩了穩心神，示意小蘭出去看看，自己則快步走到門邊，側耳傾聽。
守門仆役驚慌又帶著難以置信的恭敬聲音：“殿、殿下？！”
聽到這個稱呼，芷霧的心跳，在那一刹那，漏跳了一拍，然後瘋狂地、不受控製地擂動起來。
一個她魂牽夢繞、擔憂了無數個日夜的嗓音，在門外響起：“開門。”
院門“吱呀”一聲被打開。
芷霧就那樣站在房門口，清晨微熹的天光從她身後透過來，給她單薄的身影鍍上了一層柔和的輪廓。
她身上還穿著昨夜的淺色衣裙，外麵隻隨意披了件薄披風，頭發鬆鬆挽著，幾縷發絲垂在頰邊，臉上是顯而易見的憔悴和驚愕。
然後，她看見了那個踏著晨光，大步走進院中的人。
李屹洲。
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