三強子癱坐在沙發上，兩手死死抱著腦袋，眼淚沒個遮攔地順著眼角往下淌，聲音悶得像堵了團棉花：“我……我也不想的。
一到夜裡，就想起戰場上的血，想起我爹最後拉著我的手說‘活下去’。可活著乾啥呀？我除了會打槍，啥也不會。
到了城裡，看著人家按部就班過日子，總覺著像隔著層霧。隻有喝了酒，那霧才散，才敢閉上眼。”
劉長卿沒說話，默默摸出煙盒，走到三強子身邊坐下，用胳膊肘輕輕懟了懟他，先遞過去一支煙，又摸出打火機給他點上，自己也夾了一根點燃。
他太懂這種煎熬了——沒親身在槍林彈雨裡滾過的人，永遠沒法體會：把命拴在褲腰帶上過了那麼久，突然跌進平淡日子裡的割裂感，像心被劈成了兩半。
煙霧在兩人之間慢慢繚繞開，劉長卿的語氣緩了下來：“強子哥，咱活著不是為了湊日子，是為了守著人。
老連長讓你好好活下去，不是讓你躲在酒裡，是讓你替他看——看以後咱們國家能發展成什麼樣，看他用命護著的地方，能好成啥樣。
你瞅瞅，咱才建國幾年啊？這日子已經變了多少！
農民為了多打糧食，恨不能整天趴在地裡；
工人天不亮就往工廠跑；警察跟咱當年一樣，把命拴在褲腰帶上抓壞人；
軍人還在守著國境線。這都是為了啥？不就是為了後代能踏實過日子嗎？
你說你，咱那倆孩子多好，你咋忍心打他們？要是真不想活，當初在戰場上，咱犯得著拚命嗎？”
三強子捏著煙的手指微微發顫，沒往嘴邊送，就那麼直勾勾盯著煙頭那點忽明忽暗的火星子，像要把那點光盯進心裡去。
劉長卿歎了口氣，又接著說：“我知道你心裡苦，但苦不能往家裡人身上撒。
嫂子把家收拾得乾乾淨淨，孩子見了你就脆生生喊‘爹’，這就是你活下去的奔頭啊。你要是實在熬不住保衛科的活兒，我去跟廠部申請，給你調個輕鬆的崗位——比如去倉庫看大門，不用跟人打交道，就管管賬本和物資，咋樣？”
這話讓三強子猛地抬起頭，眼神裡滿是暗淡，卻又帶著股倔勁兒死死盯著劉長卿：“你……你這是不想要我了？嫌棄我了？”
劉長卿“騰”地一下站起來，指著他的手都在發顫，語氣裡滿是恨鐵不成鋼的急：“我嫌棄你？我啥時候嫌棄過你！我說這話，是想讓你換個輕鬆的崗位，你要是還願意在保衛科乾，我當然歡迎！強子哥，咱能別說這種傷人的話嗎？咱倆是過過命的老戰友，你還是我老班長，誰都能嫌棄你，我也不能啊！”
三強子嘴角扯出一抹嘲諷的笑，聲音裡帶著酒氣的硬氣：“你剛才那話，不就是嫌棄我？我三強子雖說常喝大酒，但論身手，保衛科裡除了你，誰還能比得過我？”
“行了你！”劉長卿沒好氣地打斷他，“別吹這牛了！就你這些年喝的酒，身子早就垮了，別說我，就算是科裡新來的幾個小兵子，都能把你撂倒，你信不信？”
三強子梗著脖子不肯服軟，說話都有些磕巴：“我不信！老子是從戰場上死人堆裡爬出來的，刀槍裡滾過，見過生死的！就憑那幾個新兵蛋子，能打過我？”
劉長卿無奈地搖了搖頭，語氣軟了些：“行行行，我不跟你爭這個。但強子哥，你要是願意在保衛科乾，就接著乾，我絕不是要攆你。我就求你一件事——別再打嫂子、打孩子了，成嗎？”
他往前湊了湊，聲音放得更沉：“你要是實在有氣、有火沒處撒，你過來找我打，咱倆怎麼打都行；實在不行，我給你弄個沙袋，你回家打沙袋也成。可你要是真把嫂子打急了，她跟你離了婚，到時候你咋辦？”
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