天授十四年七月廿四寅時三刻，南太平洋赤道無風帶邊緣的海麵被晨曦染成鐵灰色。
雷霆號巡洋艦四根鉻鉬合金鋼鑄造的煙囪噴吐著濃煙，三千二百匹馬力蒸汽輪機全速運轉，將四千二百噸的鋼鐵巨艦推至二十一節航速。
艦橋上，皇太孫李易身披鉻合金輕甲，左手按在裝有蛟龍-Ⅱ型熱動力魚雷發射管的舷窗邊，右手握著格物院特製的黃銅外殼雙筒測距儀，鏡片後的目光如鷹隼般掃視著四十海裡外那片剛剛升起爆炸煙柱的海域。
“報——！”傳令兵踏著鉚接鋼板的艦橋地板疾步而來，手中電報紙還帶著收報機的餘溫，“劉仁軌都督急電：巳時初刻於南緯十度、東經一百三十度海域，遭遇叛軍‘靖海’‘定波’兩艘鐵甲艦及十二艘武裝商船組成的攔截艦隊。我部‘鎮遠’‘靖海’‘破浪’三艦已擊沉敵艦五艘，敵殘餘兵力正向東南逃竄，疑似欲誘我部進入珊瑚礁密布的危險水道！”
李易接過電報，墨跡在潮濕的海風中迅速洇開。
他轉身看向懸掛在艦橋後壁的《坤輿萬國全圖——南洋澳洲分幅》，手指從帝汶海一路向南，劃過那片被永寧寺《星圖補遺》標注為“萬礁迷宮”的淺海區。
地圖上，格物院用朱砂筆密密麻麻標注的水深數據、暗礁位置、洋流走向，與王氏藏書樓搜出的《南洋極南勘驗圖》上的舊式標記形成刺目對比——後者至少有三分之一是故意錯標的陷阱。
“王仁祐這是想重演赤壁舊事。”李易冷笑一聲，將電報遞給身旁的澳洲經略使裴行儉。
這位年僅三十七歲、因在隴右道鐵路修建中立下大功而被破格提拔的將領，此刻正俯身在一張鋪滿演算紙的海圖桌前，手中遊標卡尺的尖端精準停在南緯十一度十七分的位置。
“殿下請看。”裴行儉拾起墨衡特製的六分儀，指向舷窗外開始泛白的天際，“根據格物院上月剛完成的《南半球星象定位校正表》，此刻天狼星與南十字座β星的夾角應為四十七度八分，但實際觀測值為四十六度五十二分——這意味著我們已進入一片地磁異常海域。若按王氏舊圖航行，艦隊會在兩個時辰後撞上這片，”他的手指重重戳向地圖上一處標注“水深三十丈”實則僅有五丈的淺灘，“而這裡，正是叛軍潛艇最理想的伏擊區。”
艦橋內陷入短暫沉默，隻有蒸汽輪機運轉的低沉轟鳴、電報機斷續的嘀嗒聲、以及海風穿過艦橋觀察窗縫隙時發出的尖銳嗚咽。
李易走到海圖前，目光在那片錯綜複雜的礁群間反複巡梭，腦海中萬化係統的界麵無聲浮現。
自從半年前在鐵脊山丹房解鎖“微觀結構分析”功能後，係統又陸續開啟了“地理數據建模”“流體動力學模擬”兩個新模塊，雖然每次使用都要消耗大量精神力，但此刻正是動用之時。
“傳令。”李易突然開口，聲音在鋼製艙壁間激起清晰回響，“全艦隊航向轉東南偏東十五度，航速降至十二節。雷霆號聲呐組全員就位，每半刻鐘發射一次主動探測脈衝。令運輸船隊與我艦保持五海裡距離，所有深水炸彈發射器裝填‘深水驚雷-改三型’，引信預設深度調整為十五丈至四十丈可變檔。”
“殿下？”裴行儉略顯疑惑，“轉向東南偏東會讓我們多繞行八十海裡，且那片海域在王氏舊圖上標注有‘終年颶風’……”
“舊圖是錯的。”李易打斷他，從懷中取出一卷用鉻合金薄片裝訂的冊子——那是三日前墨衡通過剛鋪設完成的廣州至鎮海城海底電纜，用最新改進的電報編碼連夜傳輸過來的《南洋水文實勘報告（天授十四年七月修訂版）》。
他翻到第七頁，指向一行用朱砂圈注的文字：“格物院‘蛟龍-甲型’遙控勘測艇於七月十八日實測數據：南緯十一度至十三度、東經一百三十三度至一百三十六度海域，七月平均風速三級，海況適宜航行，所謂‘終年颶風’實為王氏為壟斷南洋航線而散播的謊言。”
裴行儉瞳孔微縮。
他接過冊子，快速瀏覽那些密密麻麻的實測數據：水溫、鹽度、洋流速度、海底地形掃描圖……
每一項都精確到小數點後兩位，每張圖表下方都有墨衡親筆簽押的“格物院勘驗司核準”印鑒。
這是大唐工業體係帶來的全新戰爭形態——知識的精準，比刀劍的鋒利更為致命。
“臣明白了。”裴行儉肅然行禮，隨即轉向傳令兵，“按殿下指令傳令全軍！另，通知隨艦格物院專員，將艦載‘觀星-Ⅰ型’光學測距儀與陀螺穩定羅經的數據，每刻鐘向長安格物院總部發報一次，請求實時星圖校正。”
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