遠處，錫爾河上，工兵營正在架設第二座浮橋。這座橋與之前的臨時軍橋不同，它的橋墩是用預製鋼筋混凝土構件組裝而成，橋麵可以通行滿載的疾風-甲型運輸車。按照規劃，這座橋將是未來西域鐵路網的關鍵節點，鐵軌將從這裡跨過錫爾河，一直向西延伸……
“殿下。”尉遲環沿著木梯登上高台，這位身經百戰的將領臉上帶著疲憊，但眼神依舊銳利，“西岸防禦工事已全部完成。三道塹壕，五十個機槍堡壘，十二個炮兵陣地。另外，按照您的命令，我們在鷹喙崖主堡地下密室又有了新發現。”
李易轉身:“說。”
“哈立德那幅古羊皮地圖，原來隻是全套地圖的四分之一。”尉遲環從懷中取出一卷用油布仔細包裹的物品，“我們在主堡地下三丈深處，又找到一個暗格。裡麵除了另外三份羊皮地圖殘片，還有這個。”
油布展開，露出一塊青銅板。板麵呈長方形，長約一尺，寬六寸，厚度堪比三枚銅錢疊放。板麵蝕刻著密密麻麻的符號，不是漢字，不是阿拉伯文，也不是任何已知西域文字的變體。但李易一眼就認出了板麵中央的那個圖案——
那是一個標準的化學結構式:苯環。
六個碳原子組成的六邊形，單鍵雙鍵交替，旁邊還有一行小字標注，雖然字體古怪，但李易能勉強辨認出那是拉丁字母拚寫的“Benzene”。
“還有這些。”尉遲環又取出幾個小布袋，倒出裡麵的東西:幾塊顏色各異的礦石標本，一小瓶澄清的液體，還有一卷用蠟封存的絹紙。
李易接過絹紙，小心地揭開蠟封。紙上用毛筆繪製著複雜的裝置圖:塔器、管道、冷凝器、分離罐……雖然畫法古拙，但任何一個學過基礎化工的人都能看出，這是一套完整的石油分餾裝置示意圖。圖紙角落還有一行小字注釋，用的是楷書，但語法有些古怪:
【石油裂解可得乙烯、丙烯，聚合則為塑料之基。然此世無催化劑，須以白土代用，溫度控製至要。切記:不可泄露此術於世家，工業革命之果，當由寒門工匠共掌。——袁客師天授前三十五年記】
天授前三十五年。李易在心中計算:天授是李世民的第三個年號，始於二十年前。天授前三十五年，那就是五十五年前。也就是說，袁客師至少在大唐立國初期就已經活躍，甚至可能更早。
“他還留下了什麼？”李易問。
尉遲環搖頭:“暗格裡隻有這些。但哈立德在審訊中交代，袁客師當年在巴格達皇宮留下預言時，曾說‘五十五年後，會有第二條龍從東方來，帶來鐵馬和電光’。他還說……兩條龍終會相見，那時候，真正的秘密才會揭開。”
李易沉默良久，手指撫過青銅板上的苯環圖案。這個穿越者前輩，不僅留下了技術，留下了預言，似乎還預見到了後來者可能麵臨的問題——世家壟斷技術的問題。
“傳令。”李易終於開口，“第一，將所有從暗格發現之物，列為絕密級，即刻封存，由你親自押運回蘭州，交給公輸銘親自研究。記住，除了公輸銘和你我，不得有第三人知曉全部內容。”
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