倉’二百餘座，儲備糧食可供全國食用三年。推廣新稻種、曲轅犁、筒車等農具，預計今年秋收，糧食產量將比往年增加三成！”
“好！”趙琰滿意地點了點頭，“農司的工作，做得不錯。”
“謝陛下誇獎。”王儉頓了頓，繼續說道，“此外，吏治整頓也初見成效。半年來，共查處貪腐官員一千餘人，其中三品以上大員二十餘人，全部依法懲處。裁撤冗官五千餘人，節省開支每年約計五百萬兩白銀。”
“兵部呢？”趙琰看向一旁的兵部尚書陳敬宗。
陳敬宗上前一步，朗聲道：“回陛下，兵部已收歸各地藩鎮兵權，編練新軍三十萬，分駐各戰略要地。軍餉由國家統一發放，嚴禁將領克扣。另組建‘神機營’，裝備最新式火銃、火炮，戰力大增。北境、西陲等邊防要塞，均已加固修繕，軍備充足。”
“很好。”趙琰的目光在沙盤上逡巡，最後停留在代表北方草原的廣袤區域，“北狄那邊，有何動靜？”
“回陛下，”陳敬宗答道，“自永寧侯府被鏟除後，北狄失去了內應，不敢輕易南下。其可汗遣使求和，願以牛羊千頭、皮毛萬張，換取互市通商。臣以為，可允其議，以觀其變。”
趙琰沉吟片刻，點了點頭：“準了。但要加強邊境守備，不可掉以輕心。”
“臣遵旨！”
“還有一事，”趙琰補充道，“朕聽聞，嶺南道有蠻族叛亂，首領自稱‘百越王’，聚眾數萬，攻城略地，甚是猖獗。”
王儉和陳敬宗對視一眼，同時躬身道：“臣等失職，請陛下責罰！”
“責罰就不必了。”趙琰擺了擺手，“嶺南道偏遠，新政推行較晚，出現些許反複，在所難免。傳旨，命嶺南道都督趙破虜，率軍五萬，前往平叛。務必速戰速決，減少傷亡。同時，命農司調撥糧種、農具，隨軍前往，待叛亂平定，立即推行《均田令》，安撫百姓。”
“臣遵旨！”
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退朝後，趙琰獨自一人來到禦花園。
園中菊花盛開，金黃一片，香氣襲人。他漫步其間，感受著這份難得的寧靜。這半年來，他幾乎從未睡過一個安穩覺，每日批閱奏章至深夜，處理政務，應對危機，心力交瘁。如今，看著這滿園的菊花，他才真正感到一絲放鬆。
“陛下。”
一個溫柔的聲音從身後傳來。趙琰回頭，隻見皇後蘇婉兒款款走來，手中捧著一件厚披風。
“夜裡風涼，陛下當心龍體。”蘇婉兒將披風輕輕披在趙琰肩上，眼中滿是關切。
趙琰握住她的手，感受到那份熟悉的溫暖，心中一暖：“你怎麼來了？”
“臣妾聽說陛下今日心情不錯，特來陪陛下一同賞菊。”蘇婉兒微笑著說道，“陛下，您瘦了。”
趙琰苦笑一聲：“瘦點好，省得那些老臣說我貪圖享樂。”
蘇婉兒輕輕捶了捶他的肩膀：“陛下為國為民，殫精竭慮，臣妾心疼還來不及，怎會怪罪陛下？”她頓了頓，柔聲說道，“陛下，新政推行至今，雖有波折，但成效顯著。天下百姓，無不感念陛下恩德。您……可以稍微歇息一下了。”
趙琰看著她，眼中閃過一絲複雜的情緒。他知道，婉兒說得對。這半年來，他就像一台不知疲倦的戰爭機器，不斷地發動攻擊，不斷地清除障礙。如今，最大的敵人已經被消滅，新政也已經步入正軌。他確實應該稍微放鬆一下了。
“你說得對。”他點了點頭，拉著蘇婉兒的手，在一旁的石凳上坐下，“陪朕坐一會兒。”
兩人靜靜地坐著，看著滿園的菊花，誰也沒有說話。夕陽的餘暉灑在他們身上，鍍上一層溫暖的金色。
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夜深了。
趙琰躺在龍床上，卻久久無法入睡。他腦海中，不斷浮現出這半年來經曆的一切——紫宸殿上的激烈爭吵，江南道的血雨腥風，太廟裡的慷慨陳詞，朱雀大街的繁華景象……
他知道，自己成功了。他用一把鋒利的“新政之刀”，劈開了籠罩在大周王朝頭頂的陰霾，為天下百姓開辟了一條通往太平盛世的道路。
但是，他也清楚地知道，這隻是一個開始。新政的推行，必然會觸動更多人的利益；天下的安定，也絕非一朝一夕之功。未來的路，依舊漫長而艱辛。
他翻了個身，望向窗外皎潔的月光。月光如水，灑滿庭院，也照亮了他心中的信念。
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