在座的皆是浸淫官場十餘載的老吏。得知下屬被當眾掌摑，來時的路上，本就個個心頭揣著巨石。
聽聞任大人那句“不究過往”，這是暗示默認了既往之過，眾人皆深深鬆了口氣。此刻再聽得“行大道”也能掙錢，更是不由訝然。
明末官場，斂財無非是貪贓枉法、收受賄賂、巧立名目、強取豪奪、中飽私囊等等。在這漕運碼頭，更是加派火耗、虛報河工、壓價采買、刁難商賈……樁樁件件，無不沾著民脂民膏，昧著讀書時那點聖賢道理。
“行大道”掙錢？眾人麵麵相覷，這話聽著新鮮，又透著一股說不出的古怪。身子都不自覺地微微前傾，連呼吸也放輕了幾分。
任風遙的目光緩緩掃過眾人，眼神平靜無波，眾人心中有鬼，下意識避開了視線。
“亂加稅賦，虛報貨物，盤剝商賈，與流民爭那蠅頭小利……”他一字一句，說得不緊不慢，“這一樁樁一件件，背大明律法，負聖賢教誨，擔亡國之責，遭後世唾罵——諸君，這般得來的銀錢，可曾換得一夜安眠？”
話音落下，廳內落針可聞。
有人麵皮漲紅，低頭盯著自己官袍下擺的補子；有人喉結滾動，端起茶碗的手微微發顫；還有人眼底閃過一絲不以為然——這世道，誰不是如此？良心？良心值幾錢？
更有人暗恨，當禿子麵不提和尚，年輕人太不厚道了！
可心底深處，某個塵封已久的角落，終究被這話刺了一下。當年寒窗苦讀，誰不曾懷過“為天地立心，為生民立命”的抱負？可如今那……
任風遙將眾人複雜神態儘收眼底，目光轉向臨清河道主事：“以往清淤，皆由你部經辦。且說說，如何征調人手？”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
河道主事連忙拱手：“回大人，依成例，清淤向來是征發沿河徭役。隻是如今……人丁冊上十室九空，隻得開始募集流民了。”
他頓了頓，聲音低了些：“皆是些無家無業之人，每日給半升糙米，便肯下河賣命。”
任風遙心頭沉重。
到了崇禎十六年的時候，百姓賣兒鬻女、背井離鄉已經成了常態。這些流民失去了土地，沒了生計，很多隻能逃到運河沿岸，靠出賣最廉價的勞動力求一線生機。
“清淤具體如何施行？泥沙又作何處置？”他按下心緒，繼續問道。
“分乾法、濕法兩種。”河道主事不敢怠慢，“乾法是趁枯水期，分段築堰，戽乾積水，夫役下到河底，用鐵杴挖泥，柳筐抬運上岸。”
“濕法是水不退去，流民赤身潛入水中，用麻繩捆泥拖拽。乾法耗時長，濕法險，流民...較易溺亡，且一日清淤不過數方，效率甚低。”
“至於清出泥沙，部分用以填築堤基，其餘……便就近堆放。”他遲疑片刻，“偶有附近農戶拉去墊宅基，或窯戶取去製坯，亦賣不得幾文。”
任風遙心中了然。史料記載：這般原始的清淤方式，明代河工，“夫役溺死者，歲以百計”。那些沉在河底的人，連個名字都不會留下。而百姓清淤時每日卻隻得半升糙米，稍有懈怠便遭鞭撻，累倒在河底、隨波而去。
這明末的江山，早已是官不知民苦，民無處求生，而這些官員，卻隻當流民是螻蟻，泥沙是廢料。
眾人見任大人問得這般仔細，皆不明所以，隻打起精神，靜候下文。
任風遙收回心神，看向眾人，聲音沉肅：“今日，我便予爾等一次機會——一次往後不必貪腐，亦可掙得銀錢、無愧良心的機會。”
眾人聽得怦然心動，更是豎起了耳朵。
任風遙暗歎：倒像是後世的反腐倡廉培訓班了。
開口道：“爾等隻知泥沙能賤賣、能墊宅，卻不知這河底淤泥，實是能讓百姓富足、讓流民安居、可賺大錢的寶貝。”
“寶貝？”
？說之居安、足富來何，利小頭蠅過不，年些這了賣？貝寶麼什是能還，道航堵塞了除，泥河的年多積淤、臭腥濁黑這。顧相然愕人眾
。秘奧正真的泥淤這曉知刻立得不恨，腮撓耳抓時頓人眾，鑿鑿之言人大任可
。程課學濟經與學之物格代現堂一上人諸給好好是還定決，辭措著考思遙風任
？嗎數基力動勞加增了為是正不，一之標目要重其，口人掠劫關入次屢清大，悟明然凜遙風任，話這到說——”。料資產生的求難金千是乃，料廢之棄賤配隻非亦，泥淤底河這而；力勞的貴可最為實，累之廷朝非，民饑與民流“
。畏敬分幾了多更裡光目的遙風任向看，厲覺明不，覷相麵麵人眾讓彙詞的奇新這”？料資產生“
。量分般這有能竟，西東的履敝如棄們他被些這，過想曾何，利小奪爭、產物賣賤、力勞榨壓知隻，子輩半大了活們他
：境語的末明合貼用改是還好隻，了前超太詞這得覺，鏈業產新個一造打頭碼清臨這在要說想本遙風任
”。務上之國為是，功有各事，事有各人而。也策之治長此，生其樂而居其安則，業有各民，食民授工河以“
！啊證保法沒也食糧是就，大多有量求需說不且，淤清來天天姓百讓？計活的久長這找裡哪去，的地遍災天、亂馬荒兵這可。嘛了泰安也稷社，了生安就姓百那，乾活久長有都，乾活有都家大讓是就不，了懂聽們我，師老：道暗，覷相麵麵人眾
。子樣的話空說會是像不，人大差欽位這——究探分幾了多裡神眼，”台講“著盯卻人有；兵談上紙是過不這得覺，頭搖住不忍人有
。”磚泥水“：字大個三下寫上子板在就，間之筆揮，筆炭芯粗支一了多時何知不中手遙風任而。來進了走板字寫代現的白潔塊一著抬已衛親名兩見就人眾，間手招，子關賣再不也遙風任
：道口開遙風任，奇新的板白這完奇好人眾等沒還
”。瓦磚常尋勝遠卻牢堅，火窯需無，易簡法製磚此“
段手要重最中其而。法辦局破考思始開已就遙風任，時之河運理治定決在，實其
