“客蔓之環”內，空氣仿佛凝固了。星熠那句“感覺不同，更……冰冷”的解釋，非但沒有打消疑慮，反而讓未知的陰影變得更加濃鬱。不是龍人，那會是誰？或者說，是什麼？
趙猛幾乎立刻進入了臨戰狀態。“啟動應急通訊協議，嘗試所有備用頻段和加密頻道！啟用‘遠航號’預留的量子糾纏備用信道！”他對著通訊團隊厲聲下令，聲音在活體結構的房間內顯得有些突兀。他隨即轉向林遠，語氣斬釘截鐵：“艦長，情況不明，我建議立即將團隊安全等級提升至橙色，召回所有在外科研小組，集中防禦。並正式向龍人方麵提出嚴正交涉，要求他們對此乾擾事件做出解釋，並立即停止！”
林遠抬手，製止了趙猛更激烈的言辭。他的大腦在飛速運轉。星熠的困惑不似作偽，而且，在這種時候切斷他們與母艦的聯係，對龍人而言並無明顯好處，反而會立刻激化矛盾，這與他們目前表現出的、審慎的接觸態度相悖。
“星熠公主，”林遠看向同樣麵色凝重的龍人公主，語氣嚴肅但不失禮節，“如您所見，我們與母艦的聯絡被未知力量阻斷。這不僅關乎我們的安全，也可能意味著有第三方勢力介入，其目標未知，可能對貝塔星同樣構成威脅。我們需要貴方的幫助，查明乾擾源。”
星熠的紫色眼眸中閃過一絲決斷。“我明白。這不是我們期望的接觸方式。銳風長老那邊，我會去解釋。請給我一點時間，我需要谘詢青苔長老和我們的……‘城市低語者’。”
“城市低語者”，根據星熠稍後的解釋，是晶角氏族中一批特殊的龍人，他們擁有與“穹頂林冠”神經網絡更深層次的連接能力，能夠感知到更遙遠、更細微的能量波動和信號異常，類似於城市的“遠程感官”。
在等待消息的時間裡，人類營地內部彌漫著焦慮。科學家們被迫中止了計劃中的勘探，安全人員則如臨大敵，檢查著每一件裝備，在“客蔓之環”入口和關鍵節點設置了簡易的運動傳感器和能量探測器——儘管在這樣一座活體城市中，這些設備的效果存疑。
林遠站在自己居住的花苞房間入口，望著外麵幽光浮動的城市。藤蔓通道依舊有龍人穿梭，但似乎比往常稀少了一些，而且目光更多地投向人類居所的方向，帶著一種混雜著好奇與警惕的審視。銳風長老代表的保守派，絕不會放過這個強化他們“外來者即危險”論調的機會。
一小時後，星熠返回，同行的還有一位身形比其他龍人更為纖細，鱗片呈現暗藍色，仿佛能吸收光線的龍人。他的眼睛異常明亮，瞳孔幾乎縮成一條細線。
“這位是夜影，我們最好的‘低語者’之一。”星熠介紹道，“他捕捉到了一些……異常的痕跡。”
夜影沒有寒暄，他直接伸出修長的手指，在空中虛劃，一些微小的、如同螢火蟲般的發光孢子從他指尖飄散，在空中凝聚成一幅模糊的能量流動圖譜。
“乾擾源……不在城市內，”夜影的意念直接傳來，帶著一種空洞的回響，仿佛他的意識正分出一大部分在別處遊弋，“它來自……上方。軌道，或者……更深的地方。信號模式……非自然，結構……嚴密，帶有……重複的、無意義的標識符。它在‘聆聽’，也在‘屏蔽’。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“軌道？”林遠心中一緊。難道是“遠航號”出了問題？但母艦擁有強大的抗乾擾能力，除非遭遇直接攻擊或極其特殊的環境。“能確定具體方位或性質嗎？是否與我們的母艦有關？”
夜影的“螢火蟲”圖譜變幻著，顯示出幾條扭曲的、相互交織的能量軌跡。“無法精確定位……它在移動，方式……奇特，非連續跳躍。目標……並非特定指向你們的金屬巢穴（遠航號），而是……覆蓋，廣域的覆蓋和過濾。”
就在這時，負責監控設備的技術員突然報告：“艦長！乾擾強度出現波動！我們接收到一個持續時間極短的、來自‘遠航號’的加密數據包碎片！”
所有人心頭一震。趙猛一個箭步衝到終端前：“內容是什麼？能否解析？”
“數據包嚴重受損，大部分內容丟失……正在嘗試修複……核心信息似乎是一段循環警報代碼……和……一個坐標？”
屏幕上，破碎的數據經過緊急修複，勉強拚湊出幾行斷斷續續的文字：
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