一扇厚重的深色木門。
山本康介是這裡的常客，也是少數非政商界核心人物卻能擁有會員資格的人之一，這得益於自己多年積累的人脈和作為《日本時報》總編的特殊身份。
推門而入，裡麵光線幽暗柔和，空氣中瀰漫著高級雪茄、陳年威士忌和皮革座椅混合的獨特氣味，舒緩的爵士樂若有若無。
客人不多，三三兩兩的坐在深陷的沙發或吧檯前，低聲交談。
侍者顯然認得山本康介，無聲的鞠躬引路，將他帶到一個位於角落，有屏風半遮擋的卡座。
卡座裡，已經坐著一個男人，六十歲上下，短髮，方臉，戴著一副無框眼鏡，穿著剪裁合體的深藍色西裝，沒有打領帶，比白天在辦公室時稍微隨意一些。
但他那雙藏在鏡片後的眼睛，仍舊銳利如鷹。
此人正是自由黨情報調查局局長，前田智。
「來了。」
前田智看到山本康介，微微頷首，示意他坐下。
「等很久了？」
山本康介脫下大衣交給侍者，在對麵坐下。
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「剛到。」
前田智指了指桌上已經倒好的兩杯單一麥芽威士忌，琥珀色的液體在幽暗燈光下泛著誘人的光澤，旁邊還有幾碟精緻的下酒小菜。
兩人端起酒杯，輕輕碰了一下，各自抿了一口。
醇厚而略帶煙燻味的酒液滑入喉嚨，帶來一絲暖意。
簡單的寒暄了幾句無關緊要的天氣和共同熟人的近況後，前田智放下酒杯，身體微微前傾，目光直視山本康介。
「好了，山本。現在可以說了吧？這麼急著找我，到底什麼事？」
山本康介也放下了酒杯，臉上的輕鬆神色收斂，取而代之的是一種記者報導重大新聞時的嚴肅和認真。
「前田，」他壓低聲音，一字一句的說道，「我懷疑......最近可能有人，要在社會上搞點大動靜。」
「搞事？」前田智的瞳孔微不可察的收縮了一下，神色頓時變得專注而警惕，「你收到了什麼具體的消息？還是發現了什麼跡象？」
山本康介沒有直接回答，而是打開了隨身帶來的公文包，從裡麵取出兩個文件夾，遞給了前田智。
「你先看看這兩份東西。」
前田智接過文件夾，打開第一個，裡麵是石川隆一那篇《沉默的堡壘》的複印件。
他快速翻閱起來，眉頭漸漸蹙起，文章的觀點犀利，數據詳實，對日本社會，乃至政府高層性別結構的批判一針見血。
作為一個浸淫政治情報多年的老手，前田智立馬意識到這篇文章的分量。
它不僅僅是學術討論或社會批評，更像是一份戰鬥檄文。
然而，前田智的臉上卻露出不以為然的神色。
接著，他打開第二個文件夾，裡麵是艾登·坎貝爾那篇《徽章背後》的複印件。
前田智閱讀的速度更快，目光如掃描儀般掠過字句。
隨著閱讀的深入，他的臉色越來越凝重，眉頭幾乎擰成了一個疙瘩。
這篇文章的新聞性更強，與國際女權運動的聯繫更直接，批判的鋒芒也更加外露。
更重要的是，前田智一眼就看出，這兩篇文章的核心內容和數據基礎，近乎完全一致！
他猛地抬起頭，看向山本康介，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
「這兩份東西......是從哪裡來的？誰提供的？」
山本康介迎著前田智的目光，緩緩說道：「你剛才看的第一份，是匿名讀者投稿到我們編輯部的。至於第二份...
」
他頓了頓，加重了語氣。
「是美聯社駐日分社的資深記者，艾登·坎貝爾，今天上午親自送到我桌上的，希望我們刊登。」
「美聯社？」
前田智的瞳孔驟然放大，臉色頓變！
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